Лунният апарат Odysseus ще спре да работи след странично кацане: NPR

Тези изображения, предоставени от НАСА, показват изображения от екипа на камерата Lunar Reconnaissance Orbiter на НАСА, който потвърди, че Одисей е завършил спускането си.

AP

Скриване на надпис

Превключване на надписа

AP

Тези изображения, предоставени от НАСА, показват изображения от екипа на камерата Lunar Reconnaissance Orbiter на НАСА, който потвърди, че Одисей е завършил спускането си.

AP

КЕЙП КАНАВЕРАЛ, Флорида (АП) — Частен американски спускаем апарат към Луната се очаква да спре да работи във вторник, като мисията му ще приключи след кацане странично близо до южния полюс на Луната.

Intuitive Machines, компанията от Хюстън, която построи и управлява космическия кораб, заяви в понеделник, че ще продължи да събира данни, докато слънчевата светлина спре да огрява слънчевите панели. Въз основа на местоположението на Земята и Луната официалните лица очакват това да се случи във вторник сутринта. Това означаваше два до три дни в седмицата, на които НАСА и други клиенти разчитаха.

Спускаемият апарат, наречен Одисей, е първият американски космически кораб, който каца на Луната от повече от 50 години, и извършва експерименти за НАСА, основният спонсор. Но той дойде твърде бързо миналия четвъртък и един от шестте му крака се заклещи на покрива, причинявайки падането му, според служители на компанията.

Въз основа на изображения, направени от Лунния разузнавателен орбитър на НАСА, летящ отгоре, Одисей се приземи на около миля (1,5 км) от планираната цел близо до кратера Малаперт А, на около 185 мили (300 км) само от южния полюс на Луната .

Изображенията на LRO от надморска височина от 56 мили (90 километра) са единствените, които показват спускаемия модул на повърхността, но той е малко повече от петънце в зърнестите изображения. Експеримент за изхвърляне на камера, проведен от авиационния университет Embry-Riddle, за заснемане на изображения на спускаемия апарат, докато се спускаше, беше отменен малко преди кацането поради проблем с навигацията в последния момент.

Според НАСА спускаемият модул се е озовал в малък, деградирал кратер с наклон от 12 градуса. Това е най-близкото стигане на космически кораб до Южния полюс, област, интересна поради подозрението за замръзнала вода в постоянно засенчените кратери там.

НАСА, която планира да изпрати астронавти в този регион през следващите няколко години, е платила 118 милиона долара на Intuitive Machines за провеждане на шест експеримента на повърхността. Други клиенти също са имали артикули на борда.

Вместо да се приземи изправена, 14-футовата (4,3 м) сонда падна настрани, прекъсвайки контакта със Земята. Някои антени бяха покрити от обърнатия с главата надолу модул за кацане, а тези, които все още бяха изложени, се оказаха близо до земята, което доведе до прекъсване на комуникацията. Слънчевите панели също се оказаха по-близо до повърхността от очакваното, което не е идеално в планинския терен. Дори при най-добрите обстоятелства Одисей имаше само една седмица да работи на повърхността, преди да настъпи дългата лунна нощ.

Това изображение, предоставено от Intuitive Machines, показва лунния спускаем апарат Odysseus, който прави това изображение приблизително 35 секунди след кацане, докато се приближава до мястото за кацане.

AP

Скриване на надпис

READ  Един от най-ярките обекти на нощното небе е сателит, създаден от човека

Превключване на надписа

AP

Това изображение, предоставено от Intuitive Machines, показва лунния спускаем апарат Odysseus, който прави това изображение приблизително 35 секунди след кацане, докато се приближава до мястото за кацане.

AP

От 60-те години на миналия век само САЩ, Русия, Китай, Индия и Япония са кацали успешно на Луната и само Съединените щати имат екипажи. Японски спускаем апарат също се озова на грешната страна миналия месец.

Въпреки резкия си спад, Intuitive Machines стана първата частна компания, която се присъедини към елитната група. Друга американска компания, Astrobotic Technology, го опита миналия месец, но не успя да стигне до Луната поради изтичане на гориво.

Интуитивните машини също почти се провалиха. Наземните екипи не са включили навигационния лазерен ключ преди излитането на 15 февруари от Флорида. Тази грешка не беше открита, докато Одисей не обикаляше около Луната, принуждавайки контролерите на полета да разчитат на лазерно навигационно устройство на НАСА, което беше на борда само като експеримент.

Както се оказа, тестовите лазери на НАСА насочиха Одисей да кацне близо до целевата точка, което доведе до първото кацане на американски космически кораб на Луната след програмата Аполо.

Дванадесет астронавти от Аполо са ходили на Луната от 1969 г. до 1972 г. Докато НАСА продължи да поставя от време на време сателит около Луната, Съединените щати не стартираха друга мисия за кацане на Луната до миналия месец. Неуспешният полет на Astrobotic беше първият в програмата на НАСА за увеличаване на търговските доставки до Луната.

И Intuitive Machines, и Astrobotic имат договори с НАСА за допълнителни кацания на Луната.