„Мигащата“ гигантска звезда е космическа мистерия

В продължение на няколко месеца масивна звезда, разположена на повече от 25 000 светлинни години от Земята, ставаше все по-слаба, преди в крайна сметка да се върне към обичайната си яркост. Възможно е някакво препятствие да е причинило този странен ефект, но астрономите не са съвсем сигурни какво е то.

В началото на 2012 г. червена гигантска звезда, известна като VVV-WIT-08, започва да показва постепенно намаляване на яркостта. („WIT“ в името на звездата означава „Wаз шапкаУлицаза него? – Повече за това скоро). Това затъмняване продължава до април същата година, когато яркостта на звездата намалява до 97% от първоначалната яркост, което я прави почти невидима. Постепенно звездата, която била сто пъти по-голяма от слънцето, се върнала към предишната си слава. Всичко от началото до края продължи около 200 дни.

ново Изследвания Публикувано в края на миналата седмица в Месечните известия на Кралското астрономическо общество подробно хроникира това странно събитие, тъй като VVV-WIT-08 показа „плавно, подобно на затъмнение затъмнение“ в обичайната си светимост. Работата беше ръководена от астроном Лий Смит от Института по астрономия в университета в Кеймбридж.

Сега не е необичайно звездите да изпитват спадове в яркостта. Причините обикновено се приписват на затъмнения на придружаващи звезди или звездите по естествен път пулсира. Необичайното обаче е, че един мигащ епизод продължава дълго време.

Интересно е, че има аналози в научната литература. Гигантската звезда Epsilon Aurigae преживява частично затъмнение, затъмнявайки с 50% на всеки 27 години. Друга звезда, открита преди няколко години, наречена TYC 2505-672-1, прави нещо подобно, със затъмнение на всеки 69 години. На 3,45 години TYC 2505-672-1 разполага с най-дългото звездно затъмнение, познато на астрономите. Така или иначе астрономите приписват възможна причина на огромен диск от прах, който се върти около него.

Има и други звезди, които изглежда претърпяват редовно затъмняване, така че това всъщност може да е нещо. Астрономите се позовават на „група от бинарни файлове с дълготрайно затъмнение, състоящи се от гигантски звезди от късен тип и непрозрачни дискове-гостоприемници“ Както е описано в изследването. Природата на този масивен диск с непрозрачен прах остава загадка.

„Удивително е, че току-що забелязахме тъмен, голям, удължен обект, преминаващ между нас и далечната звезда и можем само да гадаем какъв е неговият източник“, каза Сергей Копосов, съавтор на изследването и астроном от Университета в Единбург и обясни в сегашната ситуация.

Екипът, който включва астрономи от университета Карнеги Мелън, Университетския колеж в Лондон и няколко други институции, откри възможна двойка дълготрайни затъмнения в данните, събрани от променливите VISTA в проучването Via Lactea (VVV), управлявано от Европейската южна обсерватория. Затъмняването се наблюдава и в данни, събрани от експеримента с оптична гравитационна леща (OGLE), кампания, проведена от Варшавския университет.

„Понякога намираме променливи звезди, които не се вписват в никоя конкретна категория, която наричаме„ Какво е това? “ или „Обекти на WIT“, заяви в изявлението Филип Лукас, съпредседател на изследването и професор в Университета в Хартфордшир. „Всъщност не знаем как са се появили тези проблясващи гиганти. Вълнуващо е да видим такива открития от VVV след толкова години планиране и събиране на данни. „

Модели, направени от точки към данни до елипсовидни Тема еднаква прозрачност. Освен това е дебел – някъде около 23,2 милиона мили дълбочина или около една четвърт от средното разстояние от مسافة Земя до Слънце (AU). Означава несигурност относно орбитата на обекта Учените не могат да го проверят Общият му размер, с приблизителни оценки от десетки AU до стотици AU около (1 AU е равен на 93 милиона мили или 150 милиона километра).

По отношение на обяснениетоЕкипът обмисли възможност да се срещне с неидентифициран преминаващ обект, но те го изключиха. нищо, което Според изследването, „случайно изравняване с гигантската звезда ще изисква невероятно голяма космическа плътност на тъмните предмети на преден план.“ Всъщност, както показват симулациите им, невъзможно голям брой измамници, тъмни обекти трябва да съществуват в Млечния път, дори Тази теория работи. Те твърдят, че мистериозният обект е най-вероятно орбитално свързан с VVV-WIT-08.

Други теории, предложени от учените, включват остатъчен диск, произведен от бяло джудже или черна дупка Или диск, направен от абстрактна материя от самата звезда. Нито една от предложените теории не е страхотна, но авторите казват, че възможността за масово пренасяне от гигантската звезда е „привлекателна“ възможност.

„Въпреки големите усилия явно оставихме място за повече работа по този интересен обект!“ , астрономите приключиха своето проучване. Ако тази група бинарни обекти съществува, много вероятно е те да бъдат открити от древната експедиция на пространството и времето (LSST) в предстоящата обсерватория Вера Рубин. LSST е забавен поради пандемията covid-19 и вероятно ще започне до края на 2023 г.

| Повече ▼: Огромна звезда изчезна безследно.