Мисията на SpaceX Crew-9 пристига на Международната космическа станция, за да се присъедини към астронавтите на Starliner

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. Изследвайте вселената с новини за завладяващи открития, научни постижения и други.

CNN
—

След като тяхното едноседмично пътуване се превърна в едномесечен престой на Международната космическа станция, двама астронавти Boeing Starliner вече са в обсега на космическия кораб, който в крайна сметка ще ги върне у дома.

Капсулата Crew Dragon на SpaceX, избрана от НАСА да превози астронавтите Сони Уилямс и Бъч Уилмор на Земята, след като техният космически кораб Starliner беше счетен за твърде рискован за екипажа, пристигна на космическата станция. Превозното средство, в мисия, наречена Crew-9, акостира на Международната космическа станция в около 17:30 ч. ET в неделя.

Астронавтът на НАСА Ник Хейг и руският космонавт Александър Горбунов са били на борда на космическия кораб на SpaceX. До тях имаше две празни места, запазени за Уилямс и Уилмор, които да заемат, когато групата се върне на Земята следващата година.

Люкът на капсулата се отвори приблизително в 19:04 ET, позволявайки на Хааг и Горбунов да влязат в космическата станция. Церемония за посрещане с Хейг, Горбунов, Уилямс, Уилмор и седемте други членове на екипажа, които в момента са на борда на орбиталната лаборатория, беше насрочена за 19:30 ET.

Хейг и Горбунов излетяха на борда на космическия кораб Crew Dragon в събота следобед от станцията на космическите сили Кейп Канаверал във Флорида. Въпреки че достигнаха планираната орбита без проблеми, SpaceX по-късно разкри, че втората степен или горната част на ракетата Falcon 9, която задвижваше първата част от полета им, е имала проблем, след като се е отделила от капсулата.

„След днешното успешно изстрелване на Crew-9, втората степен на Falcon 9 беше изхвърлена в океана, както беше планирано, но претърпя неопределено деорбитално изгаряне“, споделя компанията в изявление. Споделете в Xплатформата за социални медии, известна преди като Twitter. „В резултат на това втората степен се приземи безопасно в океана, но извън целевата зона.“

SpaceX посочи, че временно ще спре полетите с Falcon 9 – най-бързо летящата ракета в света – докато изследва аномалията. „Ще възобновим стартирането, след като разберем по-добре основната причина“, каза компанията в публикацията X.

CNN се обърна към FAA за коментар.

Междувременно капсулата Crew Dragon на Crew-9 прекара около ден в пътуване през орбита Преди скачване с Международната космическа станция. След като космическият кораб бъде безопасно прикрепен към един от портовете за скачване на станцията, той ще отвори вратата си, позволявайки на Хааг и Горбунов да се присъединят към другите астронавти, които вече са на борда на орбиталната лаборатория.

Заедно Хейг, Уилямс, Уилмор и Горбунов ще попълнят екипа Crew-9 на SpaceX. Групата ще прекара около пет месеца на борда на космическата станция, преди да се върне у дома не по-късно от февруари.

Уилямс и Уилмор за първи път пътуваха до Международната космическа станция в началото на юни на борда на космически кораб Boeing Starliner в това, което се очакваше да бъде едноседмична тестова мисия.

Но проблемите с изтичането на хелий и дефектните тласкачи накараха инженерите да се мъчат да разберат какво се е объркало – и НАСА в крайна сметка реши, че проблемите на Starliner не са достатъчно добре разбрани, за да може космическата агенция да позволи на Уилямс и Уилмор да се върнат на борда.

Вместо това Starliner отлетя у дома празен на 6 септември.

След като реши да не върне Уилямс и Уилмор на борда на кораба Starliner, НАСА вместо това избра да пренареди плановете на SpaceX, като изхвърли още двама астронавти – ветерана в космическите полети Стефани Уилсън и Зина Кардман, която трябваше да направи първия си полет до Космоса – от екипажа. -9 Мисия да направи място за екипа на Starliner.

Но това означава, че Уилямс и Уилмор ще трябва да изпълнят задълженията на оригиналния Crew-9, отнемайки месеци рутинна работа на космическата станция преди обратното пътуване. Представители на космическата агенция казаха, че наличието на космически кораби и нуждите на Международната космическа станция са изиграли роля в решението Уилямс и Уилмор да останат в космоса за пълна ротация на екипажа, вместо да ги върнат на Земята по-рано.

„Говорихме много за това какво да правим по отношение на това кога те могат да бъдат циклизирани отново“, каза Стив Стич, директор на програмата за търговски екипажи на НАСА, на пресконференция в петък. „Когато погледнем превозните средства, които бяхме оборудвали – и полетите – имаше много смисъл да ги върнем обратно с Crew-9 и да вземем двете празни места Crew-8 очевидно не беше подходящият момент да ги върнем към Земята.

Той добави, че следващата мисия на НАСА до космическата станция ще включва нова капсула.

„Можем да го планираме за малко по-кратко време, но трябва да имаме готово друго превозно средство. Когато работихме със SpaceX, следващото превозно средство за Crew-10 ще бъде през февруари, което е чисто ново превозно средство Dragon, което ние. Опитваме се да се подготвим за,” каза Стич, „Бихме искали да летим с този дракон и да отделим полети чрез дракона. Което е истинската причина Бъч и Сони да бъдат държани там малко по-дълго.

И Уилямс, и Уилмор – ветерани от предишни мисии до Международната космическа станция – казаха, че лесно са се приспособили към идеята да останат в космоса до следващата година, като Уилямс отбеляза, че микрогравитационната среда е нейното „щастливо място“.

Екипажът в момента на борда на Международната космическа станция включва Дон Петит, Алексей Овчинин от НАСА и Иван Вагнер от руската космическа агенция Роскосмос. Тримата пристигнаха на космическата станция на борда на руски космически кораб „Союз“ на 11 септември.

Петит и Горбунов се качиха на борда на космически кораб, разработен извън родните им страни като част от споразумение за размяна на места между НАСА и нейния руски партньор.