Най-малко два вида хоминини са живели на мястото Лаетоли преди 3,6 милиона години

Първото доказателство, че човешките роднини ходят на два крака, идват от около 70 отпечатъци, оставени от поне двама Australopithecus afarensis Разходка през фина вулканична пепел преди около 3,6 милиона години. а. afarensis Хомининът беше нисък с изпъкнала долна челюст, който ходеше изправен, но вероятно прекарваше известно време сред дърветата; Най-известният представител на този вид е вкаменена жена, която сега се нарича Луси.

Недалеч от този сайт друг набор от отпечатъци разкрива, че Луси и нейните роднини може да са живели заедно с друг хоминин, който се движи много различно.

Забравени отпечатъци

Когато отпечатъците от стъпки бяха забелязани за първи път през 1976 г., палеоантрополозите, които ги откриха от така наречения обект А, не бяха сигурни какво да правят. Мери Лики, палеоантрополог, предположи, че те могат да бъдат траектории на хоминините, но други не бяха толкова сигурни. Един антрополог дори предположи, че следите може да са били оставени от малка мечка, която е ходила на задните си крака няколко крачки.

Две години по-късно Лики и нейните колеги откриха моята група а. afarensis коловози на обект G; Сега известната пътека беше достатъчно вълнуващо откритие, за да порази напълно обект А. Антропологът от университета в Охайо Елисън МакНът и колегите му посетиха отново обект А и петте му паметника, използвайки полеви наблюдения на Лийки и колеги, за да намерят мястото (не е далеч от подобна древна пътека на слонове). Те изкопаха отново следите, внимателно ги почистиха и ги записаха с помощта на 3D фотограметрия, техника, която използва многоизмерни изображения на обект, за да картографира тялото в триизмерно пространство.

След като измерват отпечатъците и ги сравняват със следите на съвременните хора, древните хоминини обичат а. afarensisИ шимпанзета и мечки, Макнот и колегите му стигнаха до заключението, че отпечатъците принадлежат на хоминини, но те принадлежат на различен вид от Луси и неговите роднини.

Не си ходил нито веднъж на два крака

МакНът и колегите не знаят кой вид хоминини може да е оставил петте отпечатъци в обект А, нито правят каквито и да е хипотези в последния си документ по въпроса. Отпечатъците обаче предоставят някои улики за това как се движи индивидът и как изглеждат краката му. Всеки, който е оставил отпечатъци в обект А, е бил значително по-нисък от средния а. afarensisКраката на пистата бяха по-широки и различни от тези на Луси и нейните спътници.

За разлика от големите пръсти на крака, големите пръсти на маймуните се придържат встрани и се движат по-свободно от останалите четири пръста, почти като палеца; а. afarensisГолемите пръсти на краката все още са забележимо залепени встрани, макар и не като на маймуна. Хоминините, които са оставили следите на място А, имат голям пръст на крака, който прилича повече на палец, отколкото на пръст а. afarensis.

Но докато маймуните могат да огъват и свиват краката си в средата, за по-голяма гъвкавост по време на катерене, а. afarensis Краката ни изглеждат по-здрави, като нашите собствени, което работи по-добре при ходене. Съдейки по оставените след себе си впечатления, хоминините вероятно са имали по-гъвкаво, подобно на маймуна място на крака, отколкото а. afarensis.

„Поне два вида хоминини с различни крака и походка съжителстват в Латоли“, пишат МакНът и колегите му. Този тип се адаптираше към живота на два крака приблизително по едно и също време като Люси и нея а. afarensis роднини, но отпечатъците му показват, че е поел по различен еволюционен път.

(Влязох в проучването за 2018 г Повече подробности за механиката на стъпките на нашия първи род.)

Тръгнете по този път?

Като цяло отпечатъците изглеждат повече като направени от крак на шимпанзе, отколкото от съвременен човешки крак, само че петите са твърде широки за шимпанзе. И въпреки краката си като на шимпанзе, хоминините всъщност не са правили това Той върви Като говореща маймуна.

Когато шимпанзето ходи на два крака, широкият обхват на бедрата държи краката му широко раздалечени. В резултат на това стъпките на шимпанзетата са по-широки и по-къси от човешките. Но хоминините в Зона А се движеха по различен начин, прерязвайки единия крак пред другия, сякаш се опитваха да преминат теста за трезвост на домейна на плиоцена.

„Походката изглежда донякъде извита, като единият крак пресича пред другия“, пише Мери Лийки през 1976 г. Няколко стъпки. Съвременните хора не ходят много често по този път; Обикновено това е начин за възстановяване на баланса след пътуване (вашият лоялен репортер получи леки наранявания, просто се опитвайки да го повтори).

Ако хоминин в Зона А е бил в състояние да ходи по този начин, казват Макнот и колеги, той трябва да е притежавал една или и двете ключови черти, които помагат на съвременните хора да ходят изправени. В сравнение с шимпанзетата, бедрата са закръглени или обърнати навътре, така че се движим с краката си по-близо един до друг. И Коленете ни са под ъгъл които поставят краката ни под центъра на масата на тялото ни. Така че тези черти са се появили при повече от един вид преди 3,6 милиона години, въпреки че краката им все още изглеждат много различно.