НАСА обмисля да използва SpaceX за спасяване на астронавти след изтичане на руската космическа станция

На 15 декември НАСА и нейните астронавти се натъкнаха на плашеща ситуация, когато A.J. Руският космически кораб „Союз“ акостира на Международната космическа станция със сериозен теч на охлаждаща течност, малко преди началото на космическата разходка на двойка руски космонавти. Екипажът на борда е в безопасност и не е в непосредствена опасност, но двама астронавти и един космонавт на НАСА трябваше да използват космическия кораб „Союз“, за да се върнат на Земята в началото на следващата година. Докато космическият кораб е в неизвестност, НАСА и Роскосмос, руската космическа агенция, се опитват да обмислят своите възможности за това как да продължат.

За тази цел НАСА обмисля един план за извънредни ситуации: използване на мисията SpaceX Crew Dragon за ефективно спасяване на блокирани астронавти през следващите месеци.

„Екипите на Международната космическа станция продължават да се срещат относно изтичането на външния охлаждащ контур на Союз MS-22“, каза говорител на НАСА пред The ​​Daily Beast в изявление по имейл. НАСА и Роскосмос ще продължат да преглеждат опциите заедно, преди да вземат окончателно решение как безопасно да върнат екипажа у дома. Екипажът на Expedition 68 все още е в добра форма, извършва поддръжка и изследователска работа.

„В допълнение, зададохме на SpaceX някои въпроси относно способността им да върнат допълнителни членове на екипажа на Dragon, ако е необходимо, но това не е основният ни фокус в момента.“

SpaceX не отговори на исканията на The Daily Beast за коментар.

Все още не е ясно какво точно ще включва мисията на SpaceX. Космическият кораб Crew Dragon (на име Endeavour) вече е акостирал на Международната космическа станция и на теория могат да бъдат добавени още места към тази мисия, когато се очаква да се върне на Земята следващата година. Но тази мисия вече е пълна с четирима души: астронавтите на НАСА Никол Ман и Джош Касада, японският астронавт Коичи Ваката и астронавтът на Роскосмос Анна Кикина.

Друг вариант би бил НАСА да даде приоритет на изстрелването на новия SpaceX Crew Dragon до Международната космическа станция, специално за да вземе тримата членове на екипажа, които трябваше да се върнат на Союз: астронавтът на НАСА Франк Рубио, руските космонавти Сергей Прокопиев и Дмитрий Петлин.

Загубата на охлаждаща течност означава, че текущата капсула Союз изпитва значително повишаване на температурата. НАСА каза, че температурите на капсулата остават „в приемливи граници“ и тя се охлажда от вентилиран въздушен поток, пропускан от отворения люк към останалата част от Международната космическа станция. Но изглежда почти невъзможно да си представим, че капсулата може да се използва за връщане на хората на Земята.

Причината за изтичането на „Союз“ все още не е известна. Разследването установи дупка от външната страна на охладителя, която може да е причинена от микрометеорит или малко парче от орбитални отломки. Може също да бъде причинено от неизправност в хардуера – което само ще доведе до по-задълбочено изследване Нарастващите космически грешки на Роскосмос.