НАСА отлага за неопределено време връщането на Starliner, за да прегледа данните за задвижването

В актуализация, публикувана късно вечерта в петък, НАСА каза, че „коригира“ датата на завръщане на космическия кораб Starliner на Земята от 26 юни до неопределено време през юли.

Това съобщение дойде след два дни дълги срещи за преглед на готовността на космическия кораб, разработен от Boeing, да транспортира астронавтите на НАСА Бъч Уилмор и Сони Уилямс до Земята. Според източници тези срещи са включвали участие на високо ниво от висши ръководители на агенцията, включително помощник-администратора Джим Фрей.

Този „летателен тест на екипажа“, който беше изстрелян на 5 юни на борда на ракета Atlas V, първоначално беше планиран да се отдели и да се върне на Земята на 14 юни. Инженерите от НАСА и Боинг обаче проучиха данните от проблемния полет на превозното средство до Международната космическа станция и се отказаха от много шансове за връщане.

В петък вечер те направиха това отново, като се позоваха на необходимостта да отделят повече време за преглед на данните.

„Не бързаме“

„Не бързаме и следваме нашия стандартен екипен процес за управление на мисията“, каза Стив Стич, мениджър на програмата за търговски екипаж на НАСА. В актуализация на НАСА. „Оставяме данните да ръководят вземането на нашите решения относно управлението на малките течове в хелиевата система и производителността на задвижването, която наблюдавахме по време на срещата и скачването.“

Само преди няколко дни, във вторник, представители на НАСА и Боинг определиха дата за завръщане на Земята на 26 юни. Но това беше преди поредица от срещи в четвъртък и петък, по време на които мениджърите на мисията трябваше да прегледат констатациите по два важни въпроса, свързани с планетата. Космически кораб Starliner: Пет отделни теча в хелиевата система, която създава налягане в задвижващата система на Starliner и пет от 28-те задвижващи системи за контрол на реакцията на космическия кораб се повредиха, когато Starliner приближи станцията.

Актуализацията на НАСА не предоставя никаква информация за обсъжданията по време на тези срещи, но е ясно, че лидерите на агенцията не могат да бъдат доволни от всички непредвидени обстоятелства, които Уилмор и Уилямс могат да срещнат по време на завръщането си на Земята, включително безопасното отделяне от космоса. станция, маневрирайте, извършете изгаряне извън орбита, отделете капсулата на екипажа от обслужващия модул и след това летете през атмосферата на планетата, преди да кацнете с парашути в пустинята на Ню Мексико.

Космическият кораб има лимит от 45 дни

Сега инженерните екипи на НАСА и Боинг ще отнемат повече време. НАСА смята 30 юни за възможна дата за връщане, но агенцията също така има желание да проведе две космически разходки извън станцията, казаха източниците. Тези космически разходки, които понастоящем са планирани за 24 юни и 2 юли, сега ще продължат. Starliner ще се върне на Земята някъде след това, вероятно не преди празника Четвърти юли.

„Използваме допълнителното време стратегически, за да подготвим сцената за някои важни дейности на станцията, докато завършваме подготовката за завръщането на Бъч и Сони на борда на Starliner и придобиваме ценна представа за надстройките на системата, които искаме да направим за мисиите след сертифициране“, каза Стич.

До известна степен би било от полза за НАСА и Боинг превозното средство Starliner да бъде закачено на космическата станция за по-дълъг период от време. Те могат да събират повече данни за представянето на превозното средство при по-дълготрайни мисии и в крайна сметка Starliner ще лети в оперативни мисии, които ще позволят на астронавтите да останат в орбита по шест месеца.

Това превозно средство обаче беше оценено да издържи само 45 дни на космическата станция и този часовник започна да тиктака на 6 юни. Освен това не е оптимално НАСА да изпитва необходимост да продължи да забавя превозното средство, за да се чувства комфортно с работата му на борда. Пътуване обратно към Земята. По време на две пресконференции, откакто Starliner акостира на гарата, официални лица като цяло омаловажаваха сериозността на тези проблеми – многократно казвайки, че на Starliner е позволено да се върне у дома „в случай на спешност“. Но те не са обяснили напълно защо все още не се чувстват удобно да изстрелят Starliner обратно на Земята при нормални обстоятелства.