НАСА планира да извади Международната космическа станция от орбита през януари 2031 г., като я разбие в „гробището на космическите кораби“ | Новини от науката и технологиите

НАСА публикува планове за бъдещето на Международната космическа станция, при която структурата с тегло 444 615 кг може да бъде извадена от орбита през януари 2031 г. и да се разбие в „гробище на космически кораби“.

Лабораторията ще продължи да работи до 2030 г. след ангажимент, поет от президента Байдън и вицепрезидента Харис миналия месец, но нейното дългосрочно бъдеще е неустойчиво.

Повече от 20 години МКС е „фар на мирно международно научно сътрудничество“, каза администраторът на НАСА Бил Нелсън, но всичките й цели на мисията ще бъдат изпълнени до края на това десетилетие.

НАСА очаква бъдещето на сътрудничеството в областта на космическата наука да лежи в комерсиално управляваните космически платформи и публикува доклад за това как ще направи този преход, включително изтеглянето на МКС от небето.

„Докато МКС няма да продължи вечно, НАСА очаква да може да я управлява безопасно до 2030 г.“, се казва в доклада.

Агенцията потвърди пред Конгреса, че планира да закупи време на екипажа за „поне двама – и възможно повече“ астронавти на НАСА на борда на търговски космически станции до началото на 2030-те години. Няколко компании, включително Blue Origin на Джеф Безос, имат планове да изстрелят свои собствени търговски орбитални апарати.

Удължаването на живота на МКС до 2030 г. има за цел да даде време на частната индустрия в САЩ да развие необходимите способности за работа с микрогравитационните платформи.

Как ще излезе от орбита?

В идеалния сценарий орбиталната височина на космическата станция ще бъде бавно намалена от сегашната й височина от 408 км (253 мили).

Тъй като височината на МКС пада, тя ще се сблъска с все по-плътна атмосфера, добавяйки повече съпротивление и ще я дърпа още по-ниско.

Космическата станция все още ще се движи толкова бързо, че ще започне да се нагрява и да изхвърля отломки по пътя зад нея.

Прочетете още:
Астрономите откриват „призрачен“ въртящ се обект в Млечния път
Телескопът Джеймс Уеб достига крайната спирка на милион мили от Земята

Планът да се избегнат тези отломки, които увреждат хората или имуществото, е МКС да се разбие в необитаем район в южната част на Тихия океан, близо до Пойнт Немо.

Точка Немо е наречена гробище на космически кораби, защото – като точката на Земята, най-отдалечена от всяка земя – това е мястото, където изведените от експлоатация космически кораби обикновено се насочват, когато се връщат на Земята.

Но, разбира се, има предизвикателства. НАСА предупреждава, че ако имаше по-висока слънчева активност, това ще разшири земната атмосфера и по този начин ще увеличи съпротивлението на скоростта на космическата станция, което ще я накара да се забави и да падне по-бързо – което потенциално означава, че пропуска целта си.

Когато МКС се приближи до точка Немо, нейните оператори ще изстрелят тласкачите й и тези на няколко превозни средства, които все още са прикрепени към нея, за последен път, за да й дадат последния тласък в морето.