НАСА получава сигнал от 10 милиона мили в космоса

НАСА получи сигнал от космически кораб на 10 милиона мили.

Космическата агенция каза, че съобщението, доставено с помощта на дистанционен лазер, може да „трансформира“ комуникациите с космически кораби.

Той представлява успешен тест за експеримента на НАСА за оптични комуникации в дълбокия космос или експеримента DSOC. Това е и първият път, когато данни са успешно предадени чрез лазер от по-далече от Луната – и представлява бързо увеличение на разстояние повече от 40 пъти повърхността на Луната.

В момента почти всички комуникации с летателни апарати в дълбокия космос са чрез радиосигнали, изпращани и получавани от огромни антени на Земята. Те се оказаха надеждни, но честотната им лента е ограничена, което означава, че е бавно или невъзможно да се изпращат големи файлове като снимки и видеоклипове с висока разделителна способност.

Работата на НАСА върху DSOC е опит вместо това да се използват оптични комуникации чрез лазери. Космическата агенция казва, че тази технология може да подобри скоростта на предаване на данни до 100 пъти.

Първият опит за тестване на технологията извън Луната беше на мисията на НАСА Psyche, която напусна Земята миналия месец на мисия за изследване на далечен астероид. Космическият кораб носи лазерен приемо-предавател, който може да изпраща и получава лазерни сигнали в близкия инфрачервен диапазон.

Миналата седмица това оборудване беше инсталирано на лазерния маяк на НАСА в Калифорния. НАСА казва, че пробивът на „първата светлина“ е част от група експерименти, които се надяват да докажат успеха на лазерната технология.

„Постигането на първа светлина е един от многото важни етапи за DSOC през следващите месеци, проправяйки пътя към комуникации с по-висока скорост на предаване на данни, способни да изпращат научна информация, изображения с висока разделителна способност и поточно видео в подкрепа на следващия гигантски скок на човечеството: изпращането на хора,“ каза Труди Къртис, директор по популяризиране на технологиите в дирекция „Мисии за космически технологии“ в централата на НАСА във Вашингтон, каза: „Ние пътуваме до Марс.“

НАСА оприличава прецизното насочване на лазерен сигнал с опит за насочване на светлина към монета от една миля. Нещо повече, лазерът и неговата цел се движат постоянно: за 20 минути, които ще са необходими на светлината, за да стигне до Земята от най-отдалеченото разстояние на Психея, както планетата, така и космическият кораб ще са се преместили забележимо.

Сега екипът ще работи за подобряване на системите, които гарантират, че космическият кораб насочва лазерните лъчи в правилната посока. Когато това се случи, НАСА ще опита експеримент, за да докаже, че космическият кораб е способен да поддържа високочестотно предаване на данни на различни разстояния от Земята.

Той ще направи това, като раздели данните на части, които могат да бъдат кодирани във фотони от светлина, изпратени от космическия кораб. След това тази светлина достига до телескоп на Земята и може да бъде сглобена отново в изображения или други важни данни, които ще бъдат предавани от космически кораби – и може би хора – в бъдеще.