Невероятно изображение от Хъбъл разкрива странно „огледало“ на галактика

Има нещо странно в това изображение от космическия телескоп Хъбъл. Ако се вгледате внимателно, можете да видите две почти огледални изображения, две оранжеви галактики, които изглеждат свързани с дълга нишка.

Изненадващо, това изобщо не са две галактики, а една, наречена SGAS J143845 + 145407. Те изглеждат само две, благодарение на начина, по който гравитацията на масивен обект (или неща, като група галактики) изкривява пространството, през което далечна светлина пътува.

Представете си, че поставяте тежка тежест върху батута, където тежестта представлява масата на галактиките, а постелката за батут представлява пространство-времето. Сега търкаляйте няколко топки от едната страна на батута до другата. Неговите обикновени „прави“ пътеки ще изглеждат огъващи се по различни пътища, не за разлика от светлинните лъчи през изкривеното пространство.

Това гравитационно отклонение, наречено гравитационна леща, може да се използва за увеличаване на светлината на фоновите галактики, които биха били твърде далеч, за да се видят в много подробности, както е показано на графиката по-долу.

Диаграма на гравитационна леща. (НАСА, Европейската космическа агенция и Ел Калкада)

Така че гравитационни лещи като тези могат да бъдат важен инструмент за разбиране на далечната вселена.

Понякога тази светлина може да се изкривява и изкривява, както се вижда на скорошно изображение с дълбоко поле от космическия телескоп Джеймс Уеб. Тези странни, колебливи, подобни на червеи обекти са лещовидни галактики. Когато ефектът на лещата води до четири изображения на отдалечен обект, подредени около централния блок на лещата, това се нарича кръст на Айнщайн.

SGAS J143845 + 145407 се появява в правилната точка зад малък галактически клъстер от гравитационни лещи, за да произведе две почти перфектни изображения на галактиката, с допълнителното предимство да изглеждат по-големи с по-големи детайли.

Светлината от SGAS J143845 + 145407 е пътувала около 6,9 милиарда години, за да достигне до нас. Това е около половината от живота на настоящата вселена. Светлината на клъстера е пътувала около 2,8 милиарда години.

Огледални изображения на SGAS J143845 + 145407 около гравитационна леща. (ESA/Хъбъл и НАСА, Дж. Ригби)

SGAS J143845 + 145407 е интересна от научна гледна точка, защото е инфрачервена светеща галактика, светеща относително ярко поради високата активност на звездообразуване. Изучаването на галактики като нейната може да помогне на учените да разберат формирането на звездите и как се е променило в историята на Вселената. За този тип работа гравитационните лещи могат да бъдат безценни.

С помощта на гравитационна леща учените наскоро успяха да направят това Реконструкция на разпределението на образуването на звезди в SGAS J143845 + 145407и проучете детайлите на процеса. Те откриха, че галактиката е до голяма степен типична за своя вид, тоест информация, която ще може да помогне за контекстуализиране и характеризиране на други галактики.

Очаква се Уеб да разкрие повече подробности, но Хъбъл революционизира изследването на лещовидните галактики. Неговите наблюдения са първите, които разрешават детайли в лещовидните галактики, давайки на учените изумителен нов прозорец към ранната вселена.

Снимката е публикувана на Сайт на Хъбъл.