Не обвинявайте SpaceX за тази ракета при сблъсък с Луната

миналия януари, Той каза, че горната степен на ракета SpaceX Falcon 9 ще удари Луната някъде в началото на март. Както може да очаквате, очакването отприщи вълна от Голяма част от него критикува Илон Мъск и неговата частна космическа компания. В крайна сметка събитието ще бъде Рядка грешка за SpaceX.

Но се оказва, че Илон и неговите кохорти не са на път да загубят лице. Вместо това съдбата вероятно ще сполети Китай. Това е така, защото сега Грей казва, че е направил грешка при първоначалната си идентификация на парче космически боклук, което той и други астрономи го нарекоха. WE0913A през 2015 г.

Когато Грей и колегите му за първи път откриха обекта, няколко улики ги накараха да повярват, че това е втората степен на ракетата Falcon 9, която носи Националната администрация за океани и атмосфера. Сателит в дълбока орбита през същата година. Идентифицирането на обекта може да не е било докладвано в масовите медии, ако по-късно астрономите не бяха открили, че той е на път да се сблъска с Луната.

— каза Грей Публикувано в събота, че беше забелязано . „Имах много добри косвени доказателства за идентифициране, но нищо убедително“, добави Грей. „Това изобщо не беше необичайно. Идентифицирането на високо летящ космически боклук често изисква малко разследваща работа, а понякога никога не откриваме идентификатора за малко космически боклук.“

Може би никога нямаше да разберем истинската самоличност на останките, ако не беше инженер от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА . Обадете се на Грей в събота, за да попитате за идентификация. Според Джорджини системата Horizons на НАСА, a Той може да оцени местоположението и орбитата на близо половин милион небесни тела в нашата Слънчева система, показвайки, че траекторията на космическия кораб DSCOVR никога не се доближава до Луната. Като такъв би било необичайно, ако вторият етап се отклони от курса си и се сблъска със спътник. Имейлът на Джорджини Грей го подтикна да преразгледа данните, които е използвал за първоначалната идентификация.

Грей казва, че сега е доста сигурен, че ракетата, която ще удари Луната, принадлежи на Китай. През октомври 2014 г. космическата агенция на страната стартира своя Chang’e 5-T1 Мисия на ракета Long March 3C. След реконструкция на вероятния път за тази мисия беше установено, че Long March 3C е най-подходящ за мистериозния обект, който предстои да се сблъска с естествения спътник на Земята. „Рестартирането на орбитата за изстрелването на китайския космически кораб е много логично“, каза той. . „Завършва с орбита, преминаваща през Луната във времето след изстрелването.“

Грей отиде да каже ръбът кой – кой Епизоди като този подчертават необходимостта от повече информация за ракетни ускорители, пътуващи в дълбокия космос. „Единствените хора, които познавам, които обръщат внимание на тези стари ракетни ускорители, са общността за проследяване на астероиди“, каза той пред изданието. „Този вид неща биха били много по-лесни, ако хората, които изстрелват космическия кораб – ако имаше някаква регулаторна среда, в която те трябва да докладват нещо.“