Една ферма в Англия беше малко вероятният източник на юрска награда: съкровищница от вкаменелости на 183 милиона години. В покрайнините на Глостършър в Котсуолдс, под почвата, която в момента е утъпкана под копитата на едър рогат добитък, изследователите наскоро откриха фосилизирани останки от гигантски риби и морски влечуги, наречени ихтиозаври, калмари, насекоми и други древни животни, датиращи от ранната част на юрския период период (преди 201,3 милиона до 145 милиона години).
Сред повече от 180 вкаменелости, регистрирани по време на разкопките, един забележителен екземпляр е запазена триизмерна глава на риба, принадлежаща на Пахикормус, изчезнал род лъчеперки риби. Фосилът, който изследователите откриха вграден във възел от втвърден варовик извън глината, беше много добре запазен и съдържаше мека тъкан, включително люспи и око. Триизмерният характер на позицията на главата и тялото на екземпляра беше такъв, че изследователите не можеха да го сравнят с други предишни открития.
„Най-близкото, за което можем да се сетим, е Bigmouth Billy Bass“, каза Невил Холингуърт, теренен геолог от университета в Бирмингам, който откри мястото със съпругата си Сали, подготвител и координатор на изкопаеми. „Очната ябълка и орбитата са добре запазени – каза Холингуърт. – Обикновено при вкаменелостите те лежат плоски. Но в този случай те са запазени в повече от едно измерение и рибата изглежда сякаш скача от скалата.“ Наука на живо.
„Никога досега не съм виждала нещо подобно“, добави Сали Холингуърт. „Можете да видите люспите, кожата, гръбнака – дори очната ябълка е все още там.“
Тази сцена толкова стресна семейство Холингуърт, че те се свързаха с ThinkSee3D, компания, която произвежда цифрови 3D модели на вкаменелости, за да създадат (Отваря се в нов раздел)3D интерактивна картина (Отваря се в нов раздел) риби, за да им помогне да ги върнат към живот и да позволят на изследователите да ги изучават по-отблизо.
Свързани: Огромна гробница с подобни на извънземни морски създания е открита в „Джурасик Помпей“ в централно Обединено кралство
Повечето от вкаменелостите, намерени от Холингуърт и екип от учени и специалисти, са открити зад краварника във фермата. (Фермата е дом на стадо английски лонгхорни – британска порода крави с дълги рога, извити крави – много от които следят отблизо разкопките.)
„Беше малко досадно да копаеш, когато стадо дългороги те наблюдава“, каза Сали Холингуърт пред Live Science.
В един момент този регион на Обединеното кралство е бил напълно потопен от плитко тропическо море и е вероятно седиментите там да са помогнали за запазването на вкаменелостите; Невил Холингуърт описва юрските слоеве като леко хоризонтални, със слоеве от фина глина под кора от по-здрави варовикови слоеве.
„Когато рибата умря, тя потъна на морското дъно“, каза специалистът по морски изкопаеми влечуги Дийн Ломакс, гостуващ учен в Университета на Манчестър в Обединеното кралство и член на групата за разкопки. „Както при други вкаменелости, минералите от дъното на океана постоянно заменят оригиналната структура на костите и зъбите. В този случай мястото показва, че е имало много малко или никакви екскременти, така че трябва да бъдат погребани бързо от утайките и щом стигнаха дъното, морето веднага беше покрито и защитено.
По време на четиридневното им сондиране по-рано този месец Невил Холингуърт каза, че екипът от осем души е използвал багер, за да копае 262 фута (80 метра) през бреговете на пасищата, „за да изтегли слоевете обратно, за да разкрие малка част от геоложкото време .“ Редица различни екземпляри, датирани от тавразийския период (фаза от юрския период, настъпила преди 183 милиона и 174 милиона години) и включват белемнити (изчезнали като главоноги), амонити (изчезнали главоноги), двучерупчести и охлюви, в допълнение към риби и други морски животни.
„Важно е да можем да сравним тези вкаменелости с други находища на вкаменелости от периода Туарси, не само в Обединеното кралство, но и в цяла Европа и възможни места в Америка“, каза Ломакс. Той цитира Strawberry Bank Lagerstätte, ранен юрски обект в Южна Англия, като пример.
Групата планира да продължи да изучава пробите и работи за публикуване на резултатите. Междувременно селекция от вкаменелости от музея ще бъдат изложени в градината на Страуд.
Първоначално публикувано на Live Science.
More Stories
Изследователите са открили начин да огъват светлината около ъглите и е лудост да го видим в действие
Тази зашеметяваща снимка на лице на мравка изглежда като нещо от кошмар: ScienceAlert
SpaceX изстреля 23 сателита Starlink от Флорида (видео и снимки)