Нов план за лечение може да помогне на пациентите да опростят медицинските си посещения

Хирургът-ортопед на Гилиъм, който се е справил с предишни проблеми с лявото й коляно, я видя този следобед, но й каза: „Не оперирам глезени“. Той я насочи към специалист по глезена, който нареди нов набор от рентгенови снимки и ядрено-магнитен резонанс. За удобство Гилиъм поиска тестове в болница близо до дома й в Съдбъри, Масачузетс. Но болницата нямаше лекарско нареждане, когато се обадих да си запиша час. Това се случи едва след още няколко обаждания. Междувременно насрочването на посещения за физиотерапия за коляното и глезена няколко пъти седмично й отнемаше часове от времето.

„Тежестта да уредя всичко, от което се нуждая, е огромна“, каза ми Гилиъм. „Оставя те с това чувство на психическо и физическо изтощение.“

Щетите върху системата на здравеопазването в САЩ в известен смисъл са цената на изключителния напредък в медицината. Но това също е доказателство за лошо съответствие между възможностите на възрастните хора и изискванията на здравната система.

Как специализираната медицина усложнява грижите

„Добрата новина е, че знаем много и можем да направим много за хора с различни заболявания“, каза Томас Х. Лий, главен медицински директор в Press Ganey, консултантска фирма, която проследява опита на пациентите с грижи. „Лошата новина е, че системата е станала много сложна.“

Тази сложност се изостря от разпространението на насоки за отделни медицински състояния и финансови стимули, които възнаграждават повече медицински грижи и специализация сред лекарите, каза Ишани Гангули, асистент в Харвардското медицинско училище.

„Не е необичайно по-възрастните пациенти да имат трима или повече кардиолози, които насрочват редовни срещи и тестове“, каза тя. Ако някой има множество медицински проблеми – например сърдечни заболявания, диабет, глаукома – техните взаимодействия в здравеопазването се умножават.

Гангули е автор на А Ново проучване В него се обяснява, че пациентите на Medicare прекарват около три седмици годишно в прегледи, прегледи при лекари, подлагане на медицинско лечение или процедури, търсене на грижи в спешните отделения или прекарване на време в болница или рехабилитационни заведения. (Данните са от 2019 г., преди пандемията от COVID-19 да наруши моделите на грижи. Ако са получени някакви услуги, това се брои като ден за контакт със здравни грижи.)

Това проучване установи, че малко над 1 на 10 души на възраст 65 или повече години, включително тези, които се възстановяват от или се справят със сериозно заболяване, прекарват много по-голяма част от живота си в грижи – поне 50 дни в годината.

„Някои от това може да са много полезни и ценни за хората, а други може да са по-малко важни“, каза Гангули. „Не говорим достатъчно за това какво искаме от възрастните хора да направят и дали това е реалистично.“

Виктор Монтуори, професор по медицина в клиниката Майо в Рочестър, Минесота, алармира от години за „тежестта на лечението“, с която се сблъскват пациентите.

В допълнение към времето, прекарано в получаване на здравни грижи, това бреме включва уреждане на срещи, намиране на транспорт за медицински посещения, получаване и приемане на лекарства, комуникация със застрахователни компании, плащане на медицински сметки и следване на препоръки като промени в диетата.

Преди четири години – в статия, озаглавена „Моят пациент уморен ли е?– Монтори и няколко колеги откриха, че 40 процента от пациентите с хронични заболявания като астма, диабет и неврологични разстройства „считат тежестта на лечението си за неустойчива“.

Изследователите установяват, че когато това се случи, хората спират да следват медицински съвети и съобщават за по-лошо качество на живот. Особено изложени на риск са по-възрастните хора с множество медицински състояния, ниско образователно ниво, тези, които са икономически несигурни и социално изолирани.

Трудностите, пред които са изправени по-възрастните пациенти, се изострят от все по-широкото използване на цифрови телефонни системи и електронни портали за пациенти в медицинските практики – и двете са трудни за навигация от много по-възрастни хора – и времевия натиск върху лекарите. „Става все по-трудно за пациентите да достигнат до лекари, които могат да решават проблеми с тях и да отговарят на въпроси“, каза Монтуори.

В същото време лекарите рядко питат пациентите за способността им да вършат работата, която им се иска. „Често имаме малко усещане за сложността на живота на нашите пациенти и още по-малко разбиране за това как леченията, които предлагаме (за достигане до целенасочени насоки), се вписват в мрежата от ежедневни преживявания на нашите пациенти“, пишат няколко лекари в статия. Хартия 2022 По отношение на намаляване на тежестта на лечението.

Помислете през какво са преминали Джейн Хартнет, на 53 години, от Омаха и нейните осем братя и сестри, след като тяхната 88-годишна майка — която също се грижеше за болния им баща — получи инсулт през февруари 2021 г.

През годината след инсулта родителите на Хартнет – яростно независими фермери в Небраска – претърпяха неуспехи и медицинските кризи станаха нещо обичайно. Когато лекар промени плана за грижи на нейната майка или баща, трябваше да бъдат закупени нови лекарства, медицински консумативи и оборудване и трябваше да се организират нови кръгове от трудова, физическа и логопедична терапия.

Никой от родителите не може да бъде оставен сам, когато другият се нуждае от медицинска помощ.

„Не беше необичайно за мен да доведа родител у дома от болницата или от лекарско посещение и да мина покрай линейка или един член на семейството на магистралата, за да поздравя другия“, обясни Хартнет.

Хартнет се премести при родителите си през последните шест седмици от живота на баща си, след като лекарите решиха, че той е твърде слаб, за да се подложи на диализа. Той почина през март 2022 г. Майка й почина месеци по-късно през юли.

И така, какво могат да направят възрастните хора и болногледачите, за да облекчат бремето си за здравеопазване?

Първо, бъдете честни с вашия лекар, ако смятате, че вашият план за лечение не работи и обяснете защо се чувствате така, казва Елизабет Роджърс, доктор по медицина, асистент по вътрешни болести в Медицинския факултет на Университета на Минесота. Попитайте кои интервенции са най-важни от гледна точка на поддържане на вашето здраве и кои може да са задължителни.

Лекарите могат да коригират плана ви за лечение, да спрат лекарства, които не осигуряват значителни ползи, и да организират виртуални посещения, ако можете да управлявате технологичните изисквания. (Много възрастни хора не могат да направят това.)

Попитайте дали вашият социален работник или пациентски навигатор може да ви помогне да организирате няколко срещи и тестове в един и същи ден, за да намалите тежестта на ходене до и от медицински центрове. Тези професионалисти също могат да ви свържат с транспортни и други услуги. (Повечето медицински центрове имат персонал от този тип, но лекарските практики не.)

Ако не разбирате как да направите това, което вашият лекар иска да направите, попитайте: Какво ще включва това от моя страна? Колко време ще отнеме това? Какъв вид ресурси ще ми трябват, за да направя това? И поискайте писмени материали, като например планове за самоконтрол на астма или диабет.

„Бих попитал лекаря: Ако избера тази опция за лечение, какво означава това не само за моя рак или сърдечно заболяване, но и за времето, което ще прекарам в грижи?“, каза Гангули от Харвард. „Ако нямат отговор, попитайте дали могат да дадат приблизителна оценка.“

Здравни новини на KFFизвестна преди като Kaiser Health News или KHN, е национална редакция, която произвежда задълбочена журналистика по здравни въпроси и е една от основните оперативни програми на KFF.