Обединеното кралство се присъединява към международните усилия за разкриване на първите моменти във Вселената | науки

Изследователи от Обединеното кралство се присъединяват към международно усилие, за да разкрият как е изглеждала Вселената част от секундата, след като е избухнала в съществуването си, и как космическият ред, който виждаме днес, се е появил от първичния хаос.

Шест британски университета ще анализират данните и ще създадат нови инструменти за обсерваторията Симънс, група от телескопи, които изследват небето от привилегировано място в Серо Токо, на 5300 метра над пустинята Атакама в Чили.

Обсерваторията включва 20-футов телескоп и три по-малки 16-инчови инструмента, които измерват космически микровълнов фон (CMB) – остатъчна топлина от раждането на Вселената. Британски учени ще построят два допълнителни телескопа, за да подобрят чувствителността на съоръжението.

Д-р Колин Винсънт, асоцииран директор по астрономия в Съвета за научни и технологични съоръжения, каза, че финансирането на изследователи в Обединеното кралство ще им позволи да „водят открития“ заедно с екипи от други страни и да разкриват „тайни от зората на историята“.

Радиоастрономите в Съединените щати се натъкнаха на съществуването на CMB през 60-те години на миналия век, когато изследваха произхода на объркващо „бръмчене“, което идваше от цялото небе. Мистериозните микровълни бяха надлежно проследени до топлината от началото на Вселената, която се охлаждаше, докато се разширяваше.

Чрез подробни измервания на CMB радиацията астрономите се надяват да разберат как ще изглежда Вселената една трилионна от една трилионна от една трилионна от секундата след началото на Вселената. Много учени смятат, че малките колебания в енергията в ранната вселена са се превърнали в семената на галактиките и галактическите клъстери, докато Вселената е преминавала през период на дълбоко разширяване, известен като космическа инфлация.

Обсерваторията Simmons има за цел да измери точно космическото фоново лъчение, така че изследователите да могат да определят кой от многото предложени модели за инфлация Вселената изглежда е следвала. Обсерваторията също има за цел да хвърли светлина върху тъмната материя, мистериозната тъмна материя, прилепнала към галактиките, и предложената тъмна материя. тъмна енергия Смята се, че той движи разширяването на Вселената, търсейки първични гравитационни вълни – кратки потрепвания в пространство-времето, които може да са преминали през Вселената от момента, в който е възникнала.

Ръководеният от САЩ проект включва 85 института от 13 страни, като Imperial College London и университетите в Кеймбридж, Кардиф, Манчестър, Оксфорд и Съсекс се ангажират с нови проекти в обсерваторията от следващия месец.

Професор Ермения Калабрезе в Училището по физика и астрономия В Кардиф обсерваторията каза, че ще картографира микровълновото небе с безпрецедентна чувствителност през следващото десетилетие. „Малките флуктуации в радиацията на CMB ни разказват за произхода, съдържанието и еволюцията на Вселената и как са възникнали всички структури, които виждаме в нощното небе днес“, каза тя.

„Кардиф е член на обсерваторията Simmons от самото й създаване, но тази нова инвестиция в Обединеното кралство значително ще разшири участието му и ще даде възможност за нов принос към инструментите и обработката на данни с помощта на уникални технологии в Обединеното кралство.“

Професор Марк Девлин, говорител на обсерваторията Саймънс в Университета на Пенсилвания, каза, че е „изключително развълнуван“ от присъединяването на британските екипи към проекта. „Добавянето на нови телескопи и изследователи ще бъде важно допълнение към нашата програма и ще помогне да се гарантира, че обсерваторията Simmons връща невероятна наука за години напред“, каза той.