Обясняване на новия телескоп на НАСА и търсене на улики за нашата вселена

Тази мисия се подготвя десетилетия. Концепцията за телескопа за първи път е замислена като наследник на Хъбъл през 1989 г., а строителството започва през 2004 г. Сега Уеб, 100 пъти по-мощен от Хъбъл, е готов за работа.

Изпратихме тези въпроси на експертите: Сара СигърТой е планетарен учен и астрофизик в Масачузетския технологичен институт; Мат МаунтинУчен по уеб телескоп. и НАСА Стефани МиламЗаместник-учен по проекта на JWST по планетарни науки.

Колко струва един телескоп?

Стефани Милам: Изграждането, пускането и експлоатацията на телескопа Webb струваше на НАСА 8,8 милиарда долара. Когато включите оперативните разходи, това повишава общата сметка до повече от 9,66 милиарда долара.

Колко време отне изграждането на телескопа?

Милам: В края на 80-те години Уеб преминава от идея към истинска концепция за мисия.
През 1996 г. имаше официална препоръка за изграждане на инфрачервен телескоп в космоса.

През 2004 г. започна строителството и завърши през 2019 г. с окончателно сглобяване на части.

Какви са основните мисии на телескопа?

Мат Маунтин: Това е най-сложният телескоп от всички, така че първо трябва да работи.

Второ, искаме да копаем по-дълбоко в части от Вселената, които не сме виждали досега. Искаме да можем да погледнем назад във времето, за да видим как са се появили първите звезди и галактики. Искаме да видим как се образуват звездите в молекулярни облаци.

След това искаме да изследваме близките звезди, които имат планети, за да видим дали можем да намерим вода на повърхността им. Това е първият знак, че там може да има живот.

Как работи телескопът?

Милам: Той работи, като насочва телескопа към всеки обект в космоса. След това светлината се отразява от основното огледало към вторичното в модула на устройството, когато се събират изображения и спектри (светлинни вълни). След това изпращаме тези данни обратно на Земята.

Колко дълбоко е този телескоп в космоса в сравнение с други телескопи?

Колко далеч ще може да го види телескопът?

Сара Сигър: Телескопът може да види във времето повече от 13 милиарда светлинни години. Ако искаме да преведем това в разстояние, то е на 80 милиарда трилиона мили.

Къде отива телескопът?

Сигер: Телескопът ще пътува много, много далеч. Би било на милиони мили от Земята в специална точка на равновесие между Земята и Слънцето, където е студено и тъмно, много благоприятно за астрономията.

Тази илюстрация на НАСА показва, че за разлика от Хъбъл, който обикаля около Земята, Уеб ще обикаля около Слънцето. Тази орбита се нарича втората точка на Лагранж или L2.

Защо все още не сме видели никакви признаци на живот (интелигентен или друг)?

Сигер: Все още не сме открили признаци на живот от атмосферите на планетите и екзопланетите, защото все още нямаме силата.

Що се отнася до интелигентния живот, това е съвсем различна история – ние слушаме за съобщения, но интелигентният живот все още не ни е изпратил съобщение, доколкото нашите телескопи могат.

Какво би се случило, ако телескоп намери живот някъде във Вселената? Следващи стъпки?

Милам: JWST няма да търси живот на други планети, но ще определя свойствата на техните атмосфери, търсейки интересни молекули като вода, въглероден диоксид и метан. Тези частици ще ни дадат представа какво се случва на тази планета, която ще проследим с бъдещи телескопи.

Веднъж стартиран, телескопът Webb ще започне ли да работи веднага, или първо има време за настройка?

Планина: Когато телескопът е пуснат, той не е готов. Увита в пашкула си, тя трябва да се разгърне като пеперуда през милиони мили пространство. След около месец тя ще придобие форма и тогава учените трябва да работят с всички инструменти и огледала. Около шест месеца след старта, телескопът Webb ще бъде готов да направи първите си снимки.