Огромна колония от ледени риби с 60 милиона гнезда

Ледени рибни гнезда. Кредит: екип на AWI OFOBS

Изследователите са открили около 60 милиона гнезда на антарктически ледени риби на площ от 240 квадратни километра в морето Уедел.

Близо до ледения шелф Filchner в южната част на Антарктида Уедъл, изследователски екип откри най-голямата в света зона за хвърляне на хайвера, известна до момента. Системата с дестилирана камера е заснела и заснела хиляди гнезда на ледени риби Neopagitopsis iona на дъното на морето. Плътността на гнездата и размерът на цялата зона за размножаване показват общ брой около 60 милиона ледени риби към момента на наблюдение. Тези констатации осигуряват подкрепа за създаването на защитена морска зона в атлантическия сектор на Южния океан. Екип, ръководен от Autun Purser от института Alfred Wegener, публикува своите открития в текущия брой на научното списание актуална биология.

Радостта беше голяма, когато през февруари 2021 г. изследователите видяха няколко рибни гнезда на екрани на немския изследователски кораб Polarstern, които системата с изрязани камери предава директно на кораба от морското дъно, на 535 до 420 метра под кораба, от морското дъно. От Антарктическо море на Уедел. Колкото по-дълга е задачата, толкова по-голямо е вълнението и накрая завърши с недоверие: гнездо следва гнездо, с последваща внимателна оценка, която показва, че има средно едно място за размножаване на три квадратни метра, като екипът дори намира максимум един до два активни гнезда на квадратен метър.

Източният ръб на разлома на айсберга. Кредит: Институтът Алфред Вегенер / Ралф Тимерман

Картирането на района показва обща площ от 240 квадратни километра, което е приблизително размера на остров Малта. Екстраполирайки към размера на тази зона, общият брой на рибните гнезда се оценява на около 60 милиона. казва Отън Пърсър, дълбоководен биолог от Института Алфред Вегенер, Центъра за полярни и морски изследвания Хелмхолц (AWI) и водещ автор на настоящата публикация. В крайна сметка институтът Алфред Вегенер проучва района с ледоразбивача Polarstern от началото на 80-те години. Засега само един Neopagitopsis iona Или тук са открити малки групи гнезда.

Уникалните наблюдения се правят с помощта на така наречените OFOBS, Системата за наблюдение на океанското дъно и Батиметричната система. Това е шейна с камера, създадена за изследване на морското дъно в сурови условия, като например морета, покрити с лед. Тегли се със специален оптичен кабел и захранващ кабел обикновено със скорост от половин до един възел, на около метър и половина над морското дъно. „След удивителното откритие на няколко рибни гнезда, измислихме стратегия на борда на кораба, за да разберем размера на зоната за размножаване – не се виждаше край. Гнездата са с диаметър три четвърти метър – така че те са много по-големи от структурите и съществата, някои от които са с размери само сантиметри, които обикновено откриваме с помощта на системата OFOBS“, съобщава Autun Purser. „Затова успяхме да увеличим височината над земята до около три метра и скоростта на теглене с максимум три възела, като по този начин удвоихме изследваната площ. Покрихме площ от 45 600 квадратни метра и преброихме 16 160 рибни гнезда в снимките и видеозаписите“, казва експертът на AWI.

Рибни гнезда в морето на Уедел. Кредит: PS124, екип на AWI OFOBS

Въз основа на изображенията екипът успя да идентифицира ясно кръглите рибни гнезда, които са с дълбочина около 15 см и с диаметър 75 см, които се отличават от калното морско дъно с кръгла централна зона от малки камъни. Различават се няколко вида рибни гнезда: „активните“ гнезда съдържат между 1500 и 2500 яйца и в три четвърти от случаите се охраняват от възрастна ледена риба от типа. Neopagitopsis iona, или гнезда, съдържащи само яйца; Имаше и неизползвани гнезда, където се виждаше само риба без яйца или мъртва риба. Изследователите определиха разпределението и плътността на гнездата, използвайки сонар за странично сканиране OFOBS с по-дълъг обхват, но с ниска разделителна способност, който записа повече от 100 000 гнезда.

Учените комбинираха своите открития с океанографски и биологични данни. Резултатът: зоната на размножаване пространствено съответства на притока на по-топли дълбоки води от морето Уедел към по-високия шелф. С помощта на тюлени, оборудвани с предавател, мултидисциплинарният екип също успя да установи, че районът също е популярна дестинация за тюлени на Уедел. 90 процента от дейностите по гмуркане на тюлени се извършват в зоната на активна риба, където те трябва да отидат в търсене на храна. Нищо чудно, че изследователите са оценили биомасата на колонията на ледените риби там на 60 000 тона.

Ледено гнездо в морето на Уедел. Кредит: PS124, екип на AWI OFOBS

Със своята биомаса тази огромна зона за размножаване е много важна екосистема на море Уедел и според текущите изследвания вероятно е най-обширната съседна колония за отглеждане на риба в света досега, съобщават експертите в публикацията в актуална биология.

Германският федерален министър на научните изследвания Бетина Старк Ватцингер каза: „Поздравявам участващите изследователи за тяхното забележително откритие. След експедицията MOSAiC, германските морски и полярни изследвания отново потвърдиха привилегированото си положение. Германските изследователски кораби са плаващи в лаборатории за екологични изследвания. Те продължават да плават по полярните морета и нашите океани, без да спират. Грубо казано, те действат като научни платформи, насочени към генериране на важни резултати в подкрепа на опазването на климата и околната среда.С финансиране от Федералното министерство на образованието и изследванията (BMBF) германските морски и полярни изследвания осигуряват един от най-модерните флотилии от изследователски кораби в световен мащаб.Това откритие може да има важен принос за опазването на околната среда на Антарктида. BMBF ще продължи да работи за тази цел под шапката на Десетилетието на океанографията за устойчиво развитие на ООН, което продължава до 2030 г.”

За директора на AWI и дълбоководен биолог професор Antje Boetius, настоящото проучване е знак за неотложността на създаването на морски защитени зони в Антарктида. „Това забележително откритие беше възможно благодарение на специфична технология за изследване на подледния лед, която разработихме по време на моя грант от ERC. То показва колко е важно да можем да изследваме неизвестни екосистеми, преди да ги нарушим. Като се има предвид колко малко известно е морето Уедел в Антарктида , това подчертава Повече за необходимостта от международни усилия за създаване на защитена морска зона (MPA), „Антже Боетиус класира резултатите от проучването, в което тя не е участвала пряко. Предложение за такива морски защитени зони е изготвено под ръководството на Института Алфред Вегенер и се застъпва от 2016 г. от Европейския съюз и неговите държави-членки, както и други подкрепящи държави на Международната комисия за опазване на живите морски ресурси на Антарктика (CCAMLR).

И Андж Боециус добавя: „За съжаление, резерватът Weddell Sea MPA все още не е единодушно акредитиран от CCAMLR. Но сега, когато местоположението на тази необичайна колония за размножаване е известно, Германия и членовете на Комисията за опазване на морските живи ресурси на Антарктида трябва да гарантира, че риболовът и неинвазивните изследвания няма да се провеждат там в бъдеще. Към днешна дата отдалечеността и предизвикателните условия на морския лед в този най-южния регион на море Уедъл са защитили района, но с нарастващ натиск върху океаните и полярните региони, трябва да бъдем по-амбициозни в опазването на морската среда.“

Справка: „Открита колония за размножаване на ледени риби в Антарктика“ от Autun Purser, Laura Hehemann, Lilian Boehringer, Sandra Tippenhauer, Mia Wege, Horst Bornemann, Santiago E.A. Pineda-Metz, Clara M. Flintrop, Florian Koch, Hartmut0 January 13 Hell 2 януари 13. актуална биология.
DOI: 10.1016 / j.cub.2021.12.022