Откриването на мощен космически лазер от южноафрикански телескоп

Мегамазерите се създават, когато две галактики се сблъскат една с друга. Това е първият хидроксил мегамазер, който Meerkat е забелязал, каза Гловаки.

Hydroxl, химическа група, състояща се от един водороден атом и един кислороден атом, може да се намери в галактическите сливания.

„Когато галактиките се сблъскат, газът, който съдържат, става много плътен и може да отделя фокусирани лъчи светлина“, каза Гловицки в изявление.

Изследователският екип нарече лазера Nkalakatha, което означава „голям лидер“ на isiZulu, езика банту на зулусите в Южна Африка.

Астрономите откриха мегамазерите в първата нощ от проучване, което обхващаше повече от 3000 часа време за наблюдение с помощта на MeerKAT.

„Впечатляващо е, че само за една нощ на наблюдения ние всъщност открихме рекорден мегамазер“, каза Гловаки. „Това само показва колко добър е телескопът.“

Изследователският екип продължава да използва MeerKAT, за да наблюдава отблизо тесни области на небето и да търси същите предмети, шпионирани в Megamasers. Това би могло да даде повече представа за това как се е развила Вселената.

„Имаме планирани последващи наблюдения на мегамасери и се надяваме да направим още открития“, каза Гловаки.

Телескопът MeerKAT, разположен в района на Кару в Южна Африка, има набор от 64 радиоантени и е в експлоатация от юли 2018 г. Мощният телескоп е чувствителен към слаба радио светлина.

Сурикат е предшественик на Трансконтиненталния квадратен километров масив или SKA, телескоп в процес на изграждане както в Южна Африка, така и в Австралия.

Масивът ще включва хиляди чинии и до един милион нискочестотни антени в опит да се изгради най-големият радиотелескоп в света.

Въпреки факта, че тези чинии и антени ще бъдат в различни части на света, заедно те ще създадат един телескоп с площ повече от един квадратен километър (0,39 квадратни мили). В резултат на това астрономите могат да сканират цялото небе много по-бързо от други телескопи.