Почина 88-годишният Едуард Стоун, физикът, ръководил мисиите на Вояджър

Едуард С. Стоун, далновидният физик, който изпрати космическия кораб Вояджър на НАСА да обиколи външните планети на нашата слънчева система и за първи път да се осмели да разкрие междузвездни тайни, почина в неделя в дома си в Пасадена, Калифорния. 88.

Дъщеря му Сюзън С. Стоун потвърди смъртта му.

Вдъхновен от изстрелването на съветския сателит Спутник през 1957 г., когато е бил студент, д-р Стоун продължава да ръководи мисиите на Вояджър 20 години по-късно за Лабораторията за реактивни двигатели, която Калифорнийският технологичен институт управлява за НАСА.

Те бяха космически кораби близнаци, Вояджър 1 и Вояджър 2 Пуснат отделно През лятото на 1977 г. от Кейп Канаверал, Флорида. Почти пет десетилетия по-късно те все още продължават пътуванията си в дълбокия космос и все още събират данни.

Д-р Стоун беше главен учен по проекта в продължение на 50 години, започвайки през 1972 г., когато беше 36-годишен професор по физика в Калтех. Той става публично лице на проекта с двойното стартиране през 1977 г.

Възползвайки се от гравитационното сближаване на четири планети, което се случва само веднъж на 176 години, космическият кораб прелетя покрай Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Космическият кораб създаде първите изображения с висока разделителна способност на четирите планети – пръстените на Юпитер, Уран и Нептун, светкавици на Юпитер и езера от лава, които разкриха активни вулкани на луната на Юпитер Йо.

„Бяхме на мисия за откриване“, каза д-р Стоун пред New York Times през 2002 г. Но ние не оценихме степента на открития, които ще бъдат там.

През 2012 г. Вояджър 1 стана първият създаден от човека обект, който пресича границата на хелиосферата, където мощният слънчев вятър от субатомни частици се поддава на силата на други слънца. Днес Вояджър 1 се оценява на 15 милиарда мили от Земята и се движи с 38 000 мили в час. Според НАСА. Вояджър 2 прекрачи границата на междузвездното пространство през 2018 г.

„Двата космически кораба ще бъдат посланиците на Земята към звездите, обикалящи около Млечния път милиарди години“, каза веднъж д-р Стоун.

Неговото ръководство на проекта Вояджър му спечели Националния медал за наука през 1991 г. от президента Джордж Х. У.

Като директор на Лабораторията за реактивни двигатели в Пасадена от 1991 до 2001 г. д-р Стоун ръководи мисията Mars Pathfinder и нейния колесен марсоход Sojourner; Орбитална мисия на космическата сонда Галилео до Юпитер; освобождаване Касини Космически кораб до Сатурн, неговите пръстени и луни, съвместен проект, включващ НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция; И нов клас сателити за наука за Земята.

От края на 80-те до 90-те години на миналия век д-р Стоун също е бил президент на Калифорнийското общество за астрономически изследвания, което построи и експлоатира сондата. Обсерватория W.M.Keck В Хавай.

През 2014 г. той става изпълнителен директор-основател на Международната обсерватория за тридесетметров телескоп, също на Хаваите. Той заема тази длъжност до 2022 г., когато се пенсионира като главен учен на Вояджър.

В изявление Томас Розенбаум, президент на Калифорнийския технологичен институт, нарече д-р Стоун „велик учен, невероятен лидер и талантлив интерпретатор на открития“.

Едуард Карол Стоун младши е роден на 23 януари 1936 г. в Ноксвил, Айова, югоизточно от Де Мойн, и израства близо до Бърлингтън, на брега на река Мисисипи. Баща му, Едуард старши, притежаваше малка строителна компания, а майка му, Фърн Елизабет (Бейбър) Стоун, водеше счетоводството на компанията.

„Баща ни беше строителен надзорник и се радваше да научава нови неща и да обяснява как работят“, пише д-р Стоун, когато получава наградата „Шоу“ по астрономия за 2019 г. за работата си по мисиите на Вояджър.

Той получава асоциирана степен по физика от Burlington Junior College (сега Southeastern Community College) и своите магистърски и докторски степени от Чикагския университет.

Д-р Стоун се жени за Алис Трабо Уиклиф през 1962 г. Тя умира през 2023 г. Освен дъщеря си Сюзън, той оставя след себе си още една дъщеря – Джанет Стоун. и двама внуци.

Малко след като той започна дипломирането си, дойде новината, че Съветите са изстреляли сателит, фокусирайки очарованието му от физиката върху изследването на космоса и по-специално върху космическите лъчи, частици, които идват от звездите и пътуват през Вселената с огромна скорост.

Вдъхновен от своя докторант Джон А. Симпсън, д-р Стоун провежда първите си експерименти с космически лъчи през 1961 г., докато работи върху Discover 36, шпионски сателит на ВВС.

Той се присъединява към факултета в Caltech през 1964 г. Като ръководител на университетския факултет по физика, математика и астрономия, роля, която заема от 1983 до 1988 г., той помага за създаването на Обсерваторията за гравитационни вълни с лазерен интерферометър, която по-късно открива вълни в космоса и време, наречено гравитация. вълни.

Д-р Стоун, със своята научна експертиза и управленски умения, „революционизира света на корпоративната наука“, каза Норман Хейнс, който години наред беше генерален мениджър на проекта Voyager.

През 1990 г. д-р Стоун призна иронията на знаковия си проект, който беше, че дори и с всичките му открития, той нямаше да види своя край преди смъртта му.

„Наслаждавах се на „Вояджър“ толкова много, че дори никога да не видя ръба на слънчевата система, бих го направил отново“, каза той пред списание New York Times.

Д-р Стоун в крайна сметка успя да види как двойният космически кораб напуска Слънчевата система два пъти.

„Продължавам да се питам защо има толкова голям обществен интерес към космоса“, каза той. „В края на краищата, това е просто фундаментална наука, която ни дава усещане за бъдещето, концепцията за бъдещето ще ни напомня, че има нужда да бъде направено и че животът ще продължи да се развива. Дава ни посока, стрела в точното време.