Преподобна Памела Конрад: Запознайте се с учения Марс Ровър, който също е свещеник

„Няма сблъсък между науката и религията“, каза тя. „И двамата гледат чудесата на света и нашето място в него.“

на скали и хора

Пресичането на тези дисциплинарни линии не беше лесно, поне не за пионерите, които трябваше да преодолеят голяма институционална съпротива.

„Академичната система принуждава студентите да бъдат или учени, или хуманисти. Тя не осъзнава, че един и същ дух и едни и същи технологии стоят в основата както на изкуството, така и на науката“, графичен дизайнер и компютърен учен Джон Маеда, бивш професор в MIT Media Lab , веднъж ми каза.

„Нашата цел трябва да бъде да създадем хора от Ренесанса с интердисциплинарен подход към проблемите, хора на Да Винчи, които се интересуват от всичко и могат да направят всичко.“

– Изучих всичко – каза Конрад. Бърз поглед към нейните пълномощия разкрива, че човекът, за когото Маеда е говорила.

Завършила е всички степени в университета Джордж Вашингтон в американската столица, започнала е като музикант и по пътя е открила геологията и е била поразена от нея. През първата година и половина тя взе много курсове по наука Преди да завърши бакалавърска степен по музика през 1974 г., след това добавя магистърска степен по музикална композиция – Обмисляше кариера като оперна певица – през 1987 г. Тя се завърна в науката, за да завърши докторска степен по геология през 1998 г.

Основата за тази „крайна“ степен беше интересът към това как се формира животът в неперспективни ситуации, като термоотвори в дълбините на океанското дъно. Благодарение на един от онези моменти на точното място, в точното време, разказва тя, случайно се е запознала с известния режисьор Джеймс Камерън, който взел приходите от филми като „Титаник“ и построил потопен изследователски кораб. Благодарение на дълбоководни кадри, които Камерън засне за IMAX 3D, кадрите, които по-късно пусна в действие във филма за научна фантастика „Аватар“, Конрад успя да проучи термоотворите по-подробно, отколкото всеки изследовател все още е виждал.

Година след като получи докторска степен, НАСА – която търсеше учени, които да работят по геоложките аспекти на Любопитството – я нае като Изпълнител в лабораторията за реактивно задвижване, управлявана от Калифорнийския технологичен институт.

„Опитваме се да разберем дали процесите, които са позволили на живота да се развива и процъфтява на Земята, са се случили на Марс. И ако това се случи, искаме да знаем дали животът е съществувал – и ако не, защо не?“ Наскоро казах на интервюиращ от списание Alumni. Това е въпрос, на който тя продължава да отговаря толкова активно днес, колкото и когато беше наета за първи път през 1999 г.

Обърнете се към душата – и обратно към Марс

Едва по-късно в живота й това Конрад се насочи към изучаването на религията. След като преживява Богоявление във ветровит ден по време на бизнес пътуване до Антарктика, тя се присъединява към Епископската църква в младостта си, след което постъпва в Епископската духовна семинария в Кеймбридж, Масачузетс.

Завършила е магистърска степен по богословие през 2017 г., точно когато училището се присъединява към Union Theological Seminary в Ню Йорк. Малко след това тя пое командването на енорията си в Мериленд.

Когато НАСА затопли мисията Mars Perseverance Rover по едно и също време, за включване беше избран един от нейните експерименти. Това устройство е набор от инструменти, наречени SHERLOC (Сканиране на обитаеми среди с Раман и Луминисценция за органични вещества и Луминисценция за органични вещества и химикали), които според нея „не са били достатъчно зрели“, за да намерят място в предишни мисии.

Предназначен е за лов за микробен живот, с инструменти, включително сеизмометър, който може да идентифицира минерали и органични молекули, намерени на Марс – като водород и въглерод, градивните елементи на живота на Земята. Включва и две камери с висока разделителна способност.

„Всичко това събра страхотен екип от хора и аз съм само един човек от този екип“, каза тя.

Търсенето на живот на Марс обаче вече не е нейният основен приоритет.

„Искам да го направя много ясно“, каза Конрад. „Първата ми работа и първата ми отговорност сега е пастор на църква. Това, което виждате в неделя, е само част от нея. Имам задължения към своите енориаши и техните нужди и в крайна сметка хората трябва да са на първо място, хората са по-добри от скалите. „

Въпреки това тя спечели много часове в ролята си сега на непълно работно време По въпросите на марсианците тя работи от домашния си офис от пандемията Covid-19. Графикът е бърз и със сигурност, той включва две работни места Може да бъде повече от малко стресиращо.

Уморени ли сте или не, има уроци, които бихте искали да предадете, докато работите като жрица. Конрад настояваше преди всичко за святостта на всичко.

„Разбирането на това е само един от инструментите, от които хората се нуждаят, за да водят достоен живот, да живеят в общност и да се отнасят добре един с друг. Предполагам, че другият ми урок е добродетелта да ходим любезно, да живеем по-спокоен и обмислен живот.“

Тя добавя, че пандемията е предоставила перфектната възможност да размишлява върху това и да задълбочи мисията си с оглед на тези уроци.

Напред към звездите

Нейното проучване се разшири, като добави библейска роля към нейната научна роля: въпросът дали животът може да съществува на други планети беше възстановен в нещо по-скоро като „Ако Бог можеше да създаде живот тук, можеше ли Бог да създаде – и Бог създаде -“ живот на други места ? Отговорът на този въпрос, каза Конрад, е прост: „Разбира се“.

Тя добави, че този живот вероятно ще бъде зародишен и прост, а не извънземните в нашето въображение. Но това ще бъде живот и именно това търсене поддържа Конрад развълнуван и зает нон-стоп.

Но ще се впуснете ли в космоса? Не го изключвайте.