Призиви за забрана на кухненските плотове, след като са свързани с нелечима туберкулоза

Лекарите призоваха за забрана на материал, който обикновено се използва за направата на кухненски плотове.

Това идва след нарастване на случаите на нелечимо заболяване, свързано с производството, като старши лекар призовава за „спешни действия“ за защита на работниците, които режат изкуствен камък.

Кухненските плотове от изкуствен камък са по-евтини от естествения камък – като гранит или мрамор – но съдържат много по-голямо количество силициев диоксид.

Строителните работници, които режат този материал, могат да вдишат високи концентрации на силициев прах, което може да доведе до фатално белодробно състояние, наречено силикоза.

Първият случай на силикоза в Обединеното кралство, свързан с парчета изкуствен камък – направени от натрошени скали, свързани заедно с помощта на смоли и пигменти – беше идентифициран миналата година и оттогава лекарите забелязаха увеличение на случаите.

Експертите са документирали първите осем случая в Обединеното кралство в нова изследователска статия.

„Мисля, че трябва спешно да се съсредоточи върху това заболяване“, каза д-р Джо Фери, водещ автор на изследването, пред Британската новинарска агенция (PA).

Консултант професионален пулмолог в Royal Brompton Hospital добави: „Това, което е наистина удивително е, че това заболяване засяга млади хора на 20-те и 30-те години и няма лек за него.

„Ако не си вършат работата, няма да получат болестта и тя трябва да може да се предотврати. Така че трябва да предприемем спешни действия.“

Д-р Фери, който също е старши клиничен изследовател в Imperial College London, каза пред BBC: „Научихме за проблемите, свързани със силикозата, причинена от изкуствени камъни, от колеги от цял ​​свят през последните няколко години, но не сме видях потвърдени случаи в Обединеното кралство до средата на миналата година, когато тези случаи започнаха да пристигат в моята клиника.

Тя очаква „много повече случаи“ да се появят в бъдеще, но добави: „Не знам колко хора в Обединеното кралство работят с обработен камък, така че не знам колко хора са изложени на риск от вдишване на праха и разболявам се.

„Изкуственият или изкуственият камък съществува от няколко десетилетия, но мисля, че все повече доминира на пазара на кухненски плотове.

„Едно нещо при изкуствения камък е, че е лесен за работа, което означава, че е по-лесно да се реже, оформя и полира естествен камък.

„Така че моето подозрение е, че това се прави с по-малко контрол върху излагането на прах, отколкото ако използвате естествени камъни – и следователно потенциално, с по-малко обучение и по-малко сложно оборудване.“

Тя добави: „Трябва да инвестираме време, за да разберем колко хора са изложени на риск, дали може да се използва безопасно и да вземем решения за това как да го лекуваме в Обединеното кралство – може да има различни начини да го направим и забраната е един опция, но има и други опции.“ .

Използването на произведени камъни е забранено в Австралия след увеличаване на случаите на силикоза.

Това състояние възниква при вдишване на прах от силициев диоксид, което причинява възпаление на белите дробове.

Това постепенно кара белодробната тъкан да се втвърди и образува белези, което означава, че белият дроб не може да функционира правилно.

Това може да доведе до постоянен задух, слабост, умора и упорита кашлица.

Хората с това състояние може в крайна сметка да се окажат изключително трудни за извършване на прости дейности – като ходене или изкачване на стълби – и могат да бъдат до голяма степен ограничени до леглото си или може да останат вкъщи.

Няма известно лечение за болестта – въпреки че някои със състоянието са получили белодробни трансплантации – което кара изследователите да твърдят, че предотвратяването на болестта на първо място е „решаващо“.

В статия, написана в списание Thorax, д-р Фери и колегите му документираха първите случаи на заболяването в Обединеното кралство.

Всички те са мъже на средна възраст 34 години.

Някои от тях са работили с рязане на изкуствен камък само четири години, преди да им бъде поставена диагноза силикоза.

„Всички случаи включват сухо рязане и полиране на плотове от изкуствен камък с недостатъчни мерки за безопасност“, пишат те.

„Случаите в Обединеното кралство вероятно ще се увеличат, което ще изисква спешни действия за идентифициране на случаите и прилагане на разпоредбите.“

Екипът призова за действия за защита на работниците, включително правителството да обмисли да следва примера на Австралия, като забрани изкуствената карантина.

„Случаите, които представяме, илюстрират неспособността на работодателя да поеме отговорност за контролиране на експозицията на работното място. Има спешна нужда от национални насоки, както и от действия за изброяване на населението в риск и ранно идентифициране на случаите“, пишат авторите.

„Трябва да се обмисли забрана на АС в Обединеното кралство (както е въведена в Австралия през 2024 г.)“.

Изследователите потвърдиха, че един от осемте пациенти е починал.

В свързана редакционна статия д-р Кристофър Барбър от Sheffield Teaching Hospitals каза, че тези случаи се очаква да представляват „голямо предизвикателство“ за лекарите.

По отношение на потенциалната забрана той каза, че промяна в закона през 20-те години на миналия век е „успешно защитила работещите в приборите за хранене в Шефилд“ и е довела до преминаването на индустрията към шлифовъчни дискове без силициев диоксид.

Междувременно допълнително проучване, ръководено от д-р Патрик Хаулет, сътрудник по клинични изследвания в Съвета за медицински изследвания към Имперския колеж в Лондон, предполага, че намаляването на излагането на човек на силициев прах може да помогне.

Той каза: „Това изследване подкрепя намаляването на допустимите граници на експозиция за осемчасов работен период.

„Въпреки че намаляването на границите на експозиция в различни настройки е предизвикателство, е доказано, че е постижимо.

„Силно вярваме, че е важно да се намали броят на случаите на силикоза, предвид сериозността на заболяването.“

Изпълнителен говорител на здравеопазването и безопасността каза: „Нашите съчувствия са с тези, които са загубили близки поради някакво свързано с работата заболяване.

„Великобритания има силна и добре установена регулаторна рамка за защита на работниците от рисковете за здравето, свързани с излагането на опасни вещества.

„Продължаваме да работим с индустрията, за да повишим осведомеността относно управлението на рисковете от излагане на респирабилен кристален силициев диоксид, докато обмисляме варианти за бъдещи интервенции, за да гарантираме защитата на работниците.“