Проучване: Болестта на Алцхаймер е била изключително рядка при древните гърци и римляни

Възрастните хора в древна Гърция и Рим вероятно не са имали толкова сериозни проблеми с паметта, колкото много хора, които остаряват днес.

Изследователи от Калифорния прегледаха голям брой класически текстове за човешкото здраве, написани между осми век пр.н.е. и трети век сл.н.е., и откриха изненадващо малко препратки към когнитивни увреждания при по-възрастните хора.

Според Кейлъб Финч, който изучава механизмите на стареене в Университета на Южна Калифорния, и историка Стенли Борстин от Калифорнийския държавен университет, тежката загуба на памет може да е била изключително рядка последица от стареенето преди повече от 2000 години.

Това не е така, защото древните римляни и гърци не са доживели до дълбока старост.

Докато продължителността на живота е била преди новата ера Приблизително половината от това, което е днес, 35 едва ли се смяташе за „стар“ по това време. Средната възраст на смъртта в древна Гърция е била, Според някои оценки, близо до 70 години, което означава, че половината от населението е живяло по-дълго от това. Смята се, че самият Хипократ, известният гръцки лекар, известен като бащата на медицината, е починал на осемдесет или деветдесет години.

Понастоящем е известно, че възрастта е най-големият рисков фактор за деменция, прибл Една трета от всички хора на възраст над 85 години Той страда от това състояние днес. Диагнозите на хората над 65 години се удвояват на всеки пет години.

Загубата на памет е много често срещана характеристика на стареенето в съвременния свят, но не винаги е било така. В древното минало Финч и Бурстин не откриват споменаване на амнезия в медицинските писания на Хипократ, неговите по-късни последователи или дори Аристотел.

В гръцките текстове от 4-ти и 3-ти век пр. н. е. остаряването се свързва с много симптоми на физическо влошаване, включително глухота, световъртеж, безсъние, слепота и храносмилателни разстройства. Но въз основа на наличната литература – която, разбира се, е ограничена – тежките проблеми с паметта не изглеждат забележим проблем.

„Не открихме еквивалент на последните доклади за случаи на [Alzheimer’s disease and related dementias]“,“ Той пише Финч и Бърстейн.

„Нито едно от тези древни разкази за когнитивна загуба не може да се счита за клинични данни в съвременния смисъл.“

Резултатите от историческия преглед сочат, че днес Епидемия от деменцияОпитан от много страни по света, той може да бъде продукт на съвременния живот. Наистина, скорошни проучвания свързват деменцията и нейния най-често срещан подтип, болестта на Алцхаймер, със сърдечно-съдови проблеми, замърсяване на въздуха, диета и бедни квартали в градската среда, всички от които са често срещани заболявания на съвременността.

В древността обаче Финч и Бърщайн се намира Доказателство, че въпреки че умственият упадък е „разпознат“, той се „счита за изключителен“.

Казват, че по времето на Аристотел и Хипократ само няколко текста споменават симптоми, които биха могли да показват ранен или среден стадий на болестта на Алцхаймер, без да се споменават значителни загуби на паметта, речта или мисленето.

Дори римският държавник Цицерон не споменава амнезията в своите текстове за „четирите злини“ на старостта, което предполага, че тя все още е била необичаен симптом на старостта до средата на първи век пр.н.е.

Едва след като Финч и Бурстин имат достъп до исторически текстове от първи век сл. н. е., дуото открива каквото и да е споменаване на тежка загуба на паметта, свързана с възрастта. Първият напреднал случай е написан от Плиний Стари, починал през 79 г. сл. Хр., и описва известен сенатор и оратор в Рим, чието име е било забравено с годините.

През 2 век личният лекар на римския император, гръцки лекар на име Гален, пише за оцелели от чума, които очевидно не могат да разпознаят себе си или приятелите си.

По това време замърсяването на въздуха е преобладаващо в Римската империя и излагането на олово от готварските съдове и водопроводната система на цивилизацията е широко разпространено.

Подобни фактори биха могли да изложат населението на по-голям риск от развитие на болестта на Алцхаймер, което води до необичайни симптоми на стареене, които рядко са били наблюдавани в минали епохи, посочват Финч и Бърщайн.

Без повече данни е невъзможно да се определи защо по-тежки симптоми на деменция се появяват в архивите на Римската империя, отколкото в тези на древна Гърция.

Фактът, че има общности от хора, живеещи днес, които имат нива на деменция по-малко от процент, подкрепя теорията, че факторите на околната среда могат да повлияят на когнитивния спад повече от стареенето.

Съвременните хора Цимане и Моцетин в боливийската Амазония имат 80% по-ниски нива на деменция, отколкото в Съединените щати или Европа. Изглежда, че техните мозъци не остаряват като техните колеги другаде по света и начинът им на живот не зависи от индустриализацията или урбанизацията, а по-скоро зависи от традиционните методи на земеделие и търсене на храна.

Финч и Бърстейн сега призовават за „по-широко разследване“ на историята на деменцията в древни и предмодерни времена, за да разберат кога и защо тежката загуба на памет за първи път е започнала да се появява при по-възрастните хора.

Проучването е публикувано в Вестник на болестта на Алцхаймер.