Проучване установява, че някои птици могат да използват „умствено пътуване във времето“

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. Изследвайте вселената с новини за завладяващи открития, научни постижения и други.

CNN
—

Много бързо – какво ядохте за обяд вчера? Бяхте ли с някого? Къде беше? Можете ли да заснемете сцената? Способността да си спомняте неща, които са ви се случили в миналото, особено връщане назад и запомняне на дребни случайни подробности, е отличителен белег на това, което психолозите наричат ​​епизодична памет – и ново изследване предполага, че това е способност, която хората могат да споделят с птици, наречени евразийски сойки.

С епизодичната памет „вие си спомняте събитие или епизод, оттук и името“, каза Джеймс Дейвис, първият автор на изследването, което се появява в списанието на 15 май. Един плюс. „Вие някак си го преживявате наново, включва и други видове детайли, които съставляват това преживяване, като звуци и гледки и дори вашите мисли или настроение по това време.“

Дейвис, докторант по психология в Лабораторията за сравнително познание на университета в Кеймбридж, добави, че епизодичната памет се различава от семантичната памет, която е извличането на фактическа информация.

„Често е полезно да мислим за епизодичната памет като запомняне, докато семантичната памет е просто знание“, каза той. „Наистина няма съзнателно припомняне.“

Въпреки че епизодичната памет е неразделна част от начина, по който повечето хора възприемат света, за учените може да бъде трудно да докажат дали нечовешките животни споделят тази способност – в крайна сметка те не могат да ни кажат какво мислят. Въпреки това, в продължение на няколко десетилетия, учените разработват експерименти, за да навлязат по-дълбоко в способността на животните да си спомнят минали събития и те са открили доказателства за епизодична памет в различни същества като банята, куче И Калмари.

Corvids – групата птици, която включва гарвани, врани и сойки – са Известен уменПредишни проучвания показват, че те са способни на епизодична памет, което може да им помогне да намерят части от храна, които са скрили за по-късно. През 1998 г. д-р Никола Клейтън създава инструмент Експериментирайте със скраб Птиците изглежда помнят видовете храни, които са скрили на различни места и преди колко време.

Това средство за намиране на доказателства за епизодично припомняне – наречено „какво, кога, къде“ протокол – се превърна в стандарт сред учените, които изучават паметта на животните. Но Дейвис, съветникът на Клейтън, искаше да намери други начини да тества тази когнитивна способност.

„Ако използвате само една методология, вероятно ще има някаква грешка в този метод“, каза Дейвис. „Ако използвате няколко различни методологии, които тестват едно и също нещо по много различни начини, това води до по-убедителни доказателства.“

Изследователите са разработили нов подход, включващ евразийските сини птици, и това, което са открили, може да има значение за изследването на човешката памет.

Новият експериментален дизайн на Дейвис и Клейтън се основава на концепцията за епизодичната памет.

„Идеята е, че чрез човешката епизодична памет си спомняме подробности за събития, които не са били непременно свързани с нищо по онова време, ние не сме се опитвали активно да си спомним това“, каза Дейвис няколко дни по-късно може да си спомните тези подробности.“

Това е привидно маловажна информация, която не сте съзнателно запомнили – например да си спомните какво сте обядвали вчера. Този аспект на епизодичната памет понякога се нарича „умствено пътуване във времето“.

За да разберат дали евразийските сойки са способни да пътуват мислено във времето, изследователите са работили с птици, които са били обучени да намират храна, скрита под чаши. Дейвис постави редица от четири еднакви червени пластмасови чаши и позволи на птиците да го гледат как поставя парче храна под една от чашите. Тогава Джейс трябваше да запомни чашата, под която беше скрита храната. Достатъчно лесно.

За следващата стъпка от експеримента Дейвис направи малки промени във външния вид на чашите, като добавяне на стикери или цветни струни, но отново скри храната под същата чаша в комплекта. За птица, търсеща храна, тези струни и етикети бяха случайна, маловажна информация – в този момент те трябваше да се тревожат само за позицията на чашата, за да намерят храна.

Но в последната фаза на експеримента тези малки детайли от украсата на чашата станаха неочаквано важни. Дейвис промени позицията на чашите, така че птиците вече не могат да разчитат на информацията, която е от решаващо значение за това коя чаша в редицата съдържа храната. (Оттогава бонбоните бяха извадени от чашите, за да се изключи възможността птиците да са намирали храна само по миризмата.) Въпреки това, след 10-минутна почивка, сойките все още успяха да намерят чашите, съдържащи бонбоните.

Дейвис предположи, че умственият процес на птиците може да включва въпроса: „Къде е храната?“ Спомням си, че отидох до мястото с черния квадрат. „Ще взема това“, каза Дейвис. Сойки изглежда се връщат назад в спомените си, за да извлекат подробности за украсата на чаши, и те са били доста успешни в използването на тази информация, за да намерят скрита храна.

„Това проучване предоставя сериозни доказателства за епизодична памет при евразийските сини птици“, каза той. Д-р Джонатан Кристъл, професор по психология и мозъчни науки в университета на Индиана Блумингтън, който не е участвал в проекта. „Ако можете да отговорите на този неочакван въпрос след епизодично кодиране, това се превръща в мощен аргумент, че можете да погледнете назад във времето към предишния епизод, който е в основата на документирането на епизодичната памет.“

Изследвания като това, които имат за цел да определят способността на животните да формират епизодични спомени, са важни отчасти поради тяхната потенциална роля в областта на изследването на човешката памет, каза Кристал.

„Голямата болест на паметта е Алцхаймер и, разбира се, най-инвалидният аспект на Алцхаймер е дълбоката загуба на епизодична памет“, каза Кристъл.

Тъй като лекарствата за Алцхаймер, предназначени за хора, винаги се подлагат на тестове върху животни, преди да стигнат до изпитания върху хора, той отбеляза, че е важно учените да могат да проучат по-дълбоко дали тези лекарства действително влияят на типа спомени, които пациентите с Алцхаймер губят.

„Не е достатъчно просто да подобрим паметта, ние трябва да подобрим епизодичната памет“, каза той и по-доброто разбиране на това как да се тества епизодичната памет при животни може да помогне това да стане възможно.

Кейт Голембиевски Той е научен писател на свободна практика, базиран в Чикаго, с интереси в областта на зоологията, термодинамиката и смъртта.