Пускането на униформите на Nike за MLB достига ново ниво на разочарование – недостиг на панталони

Написано от Стивън Дж. Несбит, Патрик Мууни и С. Трент Роузкранс

GOODYEAR, Аризона — Когато играчи влязоха в сградата на клуба на Синсинати Редс в четвъртък сутринта, те намериха бели и сиви бейзболни шорти на столове в шкафчетата си. Още панталони бяха подредени на маса в средата на стаята и на екрана отгоре се появи съобщение, което моли играчите да ги пробват. Това донесе познатото усещане да носиш чифт стари панталони.

Защото те са точно такива.

Сред многото проблеми около представянето на новите униформи на Nike за MLB тази пролет е недостигът на панталони. Някои отбори използват повторно панталони от предишни сезони — направени от Nike или бившия официален доставчик на Мейджър Лийг Бейзбол, Majestic — защото нямат достатъчно нови панталони Nike за всички играчи и редовни играчи. Червените помолиха играчите да планират да носят старите си панталони до края на пролетната тренировка.

„Глобалният интерес е задъхан“, каза Тони Кларк, изпълнителен директор на MLBPA.

Nike не отговори директно на въпросите, но предложи да го направи Спортистът Неговото първо изявление, откакто миналата седмица за първи път се появиха оплаквания на играчи.

„Ние винаги поставяме спортиста в центъра на всичко, което правим“, каза Nike в изявление. „Работихме в тясно сътрудничество с играчи, отбори и лига на MLB, за да създадем най-модерната униформа в историята на MLB, която е по-лека и по-гъвкава.

„Качеството и производителността на нашия продукт са от първостепенно значение за нас. Ще продължим да работим с MLB, играчите и нашия производствен партньор за обработка на униформи за играчи.

Чрез говорител Мейджър Лийг Бейзбол също излезе с изявление. „Както всяка пролетна тренировка, Fanatics Team Services, представители на Nike и MLB посещават лагери, за да се срещнат с всички играчи, да проведат сесии за монтиране на униформи с тях и да получат обратна връзка от тях за това как ще стоят техните униформи“, се казва в изявлението на MLB. „Въз основа на заявките на играчите се правят корекции на размера на ризата, талията, вътрешния шев, дължината, размера на бедрата и долната част на панталона.

„Целта на тези срещи е да предоставим на играчите най-удобната налична униформа за деня на откриването. Ние поддържаме тясна връзка с нашите клубове и партньори по униформи, за да гарантираме, че клубовете имат това, от което се нуждаят за деня на откриването.

Докато Кларк и служители от синдиката на играчите обикалят пролетните тренировки, те продължават да чуват широко разпространени оплаквания. След среща с играчи на Чикаго Къбс в четвъртък сутринта в Меса, Аризона, Кларк призна: „Разочароващо е, че стигнахме до място, където униформите са тема на обсъждане.“ Дори негативните реакции към униформите не са концентрирани около един проблем.

„Всеки разговор с мъже дава повече информация“, каза Кларк. „По-голямата част от речта (в сряда) беше твърдение, че панталоните изглеждат прозрачни.“

Кал има шеги 😆 pic.twitter.com/rhrDgl6x8h

– Сиатъл Маринърс (@Mariners) 21 февруари 2024 г

Но по-широкият проблем – отвъд прозрачната природа, промените в дизайна, непостоянното качество и проблемите с прилягането, от които се оплакват играчите – е липсата на налични панталони, които отборите да разпространяват.

„Има отбори, които имат панталони и тениски“, каза Кларк. „Има някои отбори, които не носят панталони. Има други отбори, които трябва да получат определени неща преди началото на годината. Има други – в случай че имат проблем с панталоните и играчът се нуждае от нов чифт – това да нямаш нищо в резерв.

Nike започна 10-годишен договор като официален доставчик на униформи за MLB преди сезон 2020. Fanatics произвеждат фланелки Nike от 2020 г. от същата фабрика в Истън, Пенсилвания, където се произвеждат униформите на Majestic. Говорител на Fanatics, която прави униформите, но няма пръст в дизайна или инженерството, отказа коментар.

В речта си на Grapefruit League миналата седмица комисарят на MLS Роб Манфред защити Nike и новите му униформи, като похвали рекорда на компанията и загрижеността на играчите.

„Мисля, че след като хората го носят за кратко време, той ще бъде много популярен“, каза той.

Въпреки това, когато започват пролетните тренировъчни мачове, играчите и треньорите все още носят стари панталони – някои по избор, други по необходимост.

Една от звездите на Националната лига засега отказва да носи новия панталон. Един мач на звездите от Американската лига имаше умерен опит с неговата конструкция: твърде стегнат на едно място, твърде разхлабен на друго, точно на трето надолу. Един треньор пробва нова униформа на Nike в първия ден от тренировката, след което се прибра след това и намери стар чифт, който носи оттогава. Играчът със стреме се оплаква от факта, че може да избира кройката на панталоните си високо или ниско, но нищо между тях. В сряда един клуб получи само един комплект нови шорти на Nike, комплектът, който те случайно носеха в деня на официалната фотосесия.

В случай, че някой се чуди, Padres изглежда носят старите бели (непрозрачни) панталони, докато Dodgers носят новите сиви панталони.

(Можете да разберете по халките на колана.) https://t.co/6TKuGicD43 pic.twitter.com/z12pBWiUlY

-Рик Санчес (@ricsanchez) 22 февруари 2024 г

В миналите години играчите бяха екипирани в началото на пролетните тренировки и можеха да поискат всякакъв вид персонализиране и щяха да получат крайния проектиран продукт няколко седмици преди деня на откриването. Сега, според няколко играчи, които са били монтирани наскоро, исканията за сваляне на тъканта надолу с един инч на бедрото или бицепса са били отказани. Вместо това, играчите са категоризирани по четири типа тяло, въз основа на сканиране на тялото на повече от 300 играчи, извършено от Nike и Fanatics миналата пролет, и им се дават три опции – по-тънък, обикновен и голям размер – с пет различни отвора на панталоните. Nike ще коригира дължината на ръкавите и панталоните, но няма да персонализира конкретни области.

По време на началото на мач 1 от играта на Cactus League в четвъртък, аутфилдерът на Padres Joe Musgrove облече миналогодишните панталони. На въпроса кога ще получи новите единици, Масгроув каза: „Надяваме се, че ще бъде до деня на откриването“. Масгроув си спомня първия си опит с новата фланелка на Nike, наречена Nike Vapor Premier, миналата пролет. Той каза, че предоставените проби не са правилната дължина за всеки играч, така че е трудно да се прецени годността по това време.

„Панталоните са си панталони“, каза Масгроув. „Ще ги носим. Ако не стават, вие ще се справите с това. Това не е най-важното нещо. … Честно казано, нашата работа е да отидем там и да играем бейзбол. Така че можете – всичко, което искате, е да не харесваш панталоните, но трябва да се справиш с това.“

Някои играчи са загрижени, че ако Nike не може да достави достатъчно панталони, за да отговори на текущите нужди на клубовете, играчите няма да могат да ги носят през седмиците, водещи до редовния сезон.

„Момчетата ще се ядосат“, каза играчът. „Не искате да се тревожите за тези бикове – в деня на откриването.“

„Това е като – шоуто“, повтори друг играч.

Ловецът на червените Люк Мейл няма нищо против новата униформа. Стои добре. Чувствам се добре. Той е разочарован, че объркването с униформите продължава и хората, отговорни за разрешаването на бъркотията, са служителите на клуба. Те бяха оставени да преоборудват играчите и да ровят из складовете, за да намерят достатъчно стари панталони, за да заредят списъка.

„Мисля, че най-голямото погрешно схващане в момента е, че играчите не просто се оплакват и основно действат относно панталоните, които носят,“ каза Майли. „Ние работим с нашите служители в клуба всеки ден. Те се интересуват от почти всичко в живота ни и количеството работа, която трябваше да свършат, и след това да видим този вид небрежност е много разочароващо – не само от наша страна, но и за тях както добре.

Nike той твърди в изявление Миналата седмица новата риза беше разработена в продължение на няколко години. Фланелките бяха представени на отборите по време на пролетните тренировки през 2022 г. Според MLB.comСъюзът на играчите също прегледа униформите. Кларк потвърди, че разговорите за нови униформи датират от „няколко години“, но не смята, че предложенията на синдиката са взети под внимание.

„Ние дадохме информация – и предложихме какви са предизвикателствата – и те трябваше да бъдат разгледани от предния край. Те не бяха“, каза Кларк. „Имаше съобщение за Nike и лигата (миналата седмица), а след това всички изведнъж започнахте да чувате от играчите това, което виждаха на пода.” . (Имаше) много малко отговори.

„Ето защо казвам, че това е постоянен разговор, в който всеки ден създава нещо ново, което няма толкова смисъл, колкото би ви се искало.“

Не е ясно дали Nike възнамерява да направи промени в униформите преди деня на откриването. Някои от промените в дизайна са разбираеми, каза Кларк. Например по-тънката и лека материя на Nike Vapor Premier, което налага по-малки цифри и букви върху тениската.

„В обратната връзка обаче, която получихме, някои играчи са разочаровани от върховете“, каза Кларк. „Други момчета ще се справят с тях.“

Панталоните са по-голяма грижа за повечето играчи, каза Кларк. „Но не съм сигурен какво е решението или колко бързо ще успеем да стигнем до там.“

Червените имаха под ръка запас от стари панталони, в случай че има хикс на униформите. Те също носят червени фланелки по време на пролетните тренировки, така че в техния случай носенето на старите панталони няма да се сблъска с новите фланелки (които са леко бели). Никой не е сигурен какво ще се случи до деня на откриването, но червените имат поне едномесечно решение.

Майли обясни, че не очаква съвършенство, а просто панталони.

„Ще успеем ли?“ „Разбира се“, каза той. „Старият начин беше ли по-добър?“ вероятно. Но отново, човече, нашата работа е да сме конкурентоспособни. Това е, което трябва да направим. Ще го направим над всичко.“

— СпортистътДенис Лин допринесе за този доклад.

(Червени питчъри и вътрешни играчи в пролетна тренировка: Карим Ел Газар/The Inquirer/USA Today)