Пътуването на Камала Харис до Африка: Може ли офанзивният чар на Америка да примами един континент далеч от Китай?

Първо беше държавният секретар на САЩ, който отиде на пътуване до Африка, сега е вицепрезидентът, а по-късно през годината се очаква да дойде самият президент.

Тази вълна от посещения на високопоставени фигури от администрацията отразява нарастващото осъзнаване, че Съединените щати трябва да задълбочат ангажимента си с континента.

Всичко това идва в лицето на нарастващата конкуренция от други глобални сили, особено Китай и Русия.

Вицепрезидентът Камала Харис започва своето деветдневно пътуване в Гана, преди да се премести в Танзания и Замбия.

Гана, съсредоточена върху укрепването на отношенията с африканската диаспора, както и рекорда си от много мирни демократични трансфери на власт, предоставя идеална стартова площадка за г-жа Харис.

Нейното пътуване, според официално изявление, има за цел да „надгради“ декемврийската среща на върха САЩ-Африка във Вашингтон, където президентът Джо Байдън каза, че САЩ „се интересуват от бъдещето на Африка“.

Но именно това бъдеще, подкрепено от младо и нарастващо население, както и от огромните природни ресурси на континента, привлече толкова много други могъщи нации, борещи се за влияние.

Докато неотдавнашното посещение на държавния секретар Антъни Блинкен в Етиопия и Нигер се съсредоточи върху предизвикателствата пред сигурността в тези две страни, обиколката на вицепрезидента ще я отведе до страни, изправени пред сериозни икономически проблеми.

Страната се стреми да преструктурира дълговете си на фона на инфлацията, скочила над 50%. Финансовият министър Кен Офори-Ата беше в Пекин, водейки преговори с китайското правителство.

„Досега срещите в Китай бяха много положителни и обнадеждаващи“, написа финансовият министър в Twitter, изразявайки оптимизъм, че ще осигури външни гаранции „много скоро“.

Тя се нуждае от гаранции, за да отключи финансова подкрепа от Международния валутен фонд (МВФ).

Не е ясно каква, ако има такава, помощ може да предостави г-жа Харис, но тя ще бъде притисната да действа като доброволен партньор след посещението на г-н Офори-Ата в Китай.

Икономистът и професор по финанси в университета на Гана, Годфред Алувар Бокпен, не вярва, че посещението ще донесе „незабавни дивиденти“, за да помогне за облекчаване на финансовите проблеми на страната.

„Наличието на Китай на борда е сложно“, каза той, като отбеляза, че посещението на г-жа Харис е „много важно“ за Гана, защото „извежда отношенията ни със Съединените щати на друго ниво“.

Той каза пред BBC, че интересът, проявен от Съединените щати към страната и нейната дългова криза, е „добър“, но той е загрижен за това, което описа като „неблагоприятни условия на търговия“ със страните кредитори.

Замбия се намира в подобна ситуация като Гана.

Богатата на мед страна стана първата африканска държава, която не изпълни дълга си, когато пандемията на Covid удари.

Той е в продължителни дискусии с Китай за преструктуриране на дълга си и също така е потърсил финансова подкрепа от Международния валутен фонд.

Ройтерс цитира високопоставен американски служител, който казва, че г-жа Харис „ще обсъди как най-добре международната общност може да се справи с дълговите предизвикателства, пред които са изправени Гана и Замбия“.

Подобно на професор Бокпин, анализаторът от Замбия д-р Сечуа Сечуа вярва, че Китай има повече влияние, когато става въпрос за преструктуриране на дълга. Но Съединените щати искат да бъдат възприемани като най-надежден партньор.

На континента нараства усещането, че Африка трябва да има свобода на избор в отношенията си с останалия свят.

Д-р Сичуа каза пред BBC, че „Замбия гледа на САЩ по същия начин, по който гледа на Китай и Русия – като на приятел“.

„Когато една страна се обърне за подкрепа към Китай, Русия или Съединените щати, това не трябва да се разглежда като пренебрежение към един или друг силов блок.“

Той каза, че опитите да се търсят ексклузивни отношения с африканските страни може да са контрапродуктивни и неустойчиви.

Това повтори коментарите на южноафриканския президент Сирил Рамафоса по време на посещение във Вашингтон миналата година, когато той каза: „Никой, с когото работим, не трябва да ни казва.“

Високопоставени американски служители казаха пред BBC, че нямат планове да казват на африканските страни с кого могат да бъдат приятели.

Съединените щати обаче се стремят да подчертаят фокуса си върху демокрацията в отношенията си с африканските страни, нещо, което вицепрезидентът също се очаква да обсъди по време на посещението си.

Президентът на Замбия Хакинде Хичилема ще бъде домакин на виртуална среща на върха за демокрация, заедно с четирима други държавни глави, включително президента Байдън, малко преди да посрещне г-жа Харис в страната.

Това е една от ценностите, заедно с правата на човека и доброто управление, които според правителството на САЩ са в основата на отношенията му с континента – и го отличават от Китай и Русия.

Китай има политика на ненамеса във вътрешнополитическите работи на страните – нещо, което улесни отношенията му с авторитарни лидери.

Няма съмнение, че инвазията на Русия в Украйна даде на западните страни допълнително чувство за неотложност да спечелят повече африкански страни. Обединените нации гласуваха да осъдят разделението на африканските нации, които представляват половината от всички въздържали се, включително Танзания, която също попада в маршрута на г-жа Харис.

Вицепрезидентът на Съединените щати – първата жена, която заема поста – ще се срещне с президента Самия Соло Хасан, първата жена държавен глава на нейната страна.

Това споделено преживяване да бъдеш пионер създава сензация в Танзания.

Мнозина също популяризират посещението като потвърждение за напредъка на страната и нарастващата й видимост на глобалната карта.

Неотдавна Танзания беше парий под президентството на Джон Магуфули, за когото се смяташе, че има авторитарни наклонности, ограничавайки дейностите на опозицията и независимите медии.

Г-жа Харис е най-високопоставеният американски служител от администрацията на Байдън, посетил Африка и петата след срещата на върха САЩ-Африка през декември.

Сред тях са министърът на финансите Джанет Йелън, посланикът на САЩ в ООН Линда Томас Грийнфийлд, първата дама Джил Байдън и г-н Блинкен.

Но с подновения интерес идва и искането от страна на континента да бъде третиран справедливо.

Професорът от Гана Бокбин каза, че има известно ниво на скептицизъм относно нарастващия интерес към Африка.

„Съществува убеждение, че има нова борба за Африка“, имайки предвид разделянето на континента от европейските нации в края на 19 век, което доведе до десетилетия на колонизация и експлоатация.

„Това участие трябва да подчертае взаимното уважение“, добави той.