Скафандрите, произведени от SpaceX и Boeing, не са съвместими

НАСА все още е заета с оценката на рисковете, които могат да бъдат свързани с връщането на астронавтите Сони Уилямс и Бъч Уилмауер, които са блокирани на борда на Международната космическа станция от началото на юни, на Земята.

Космическият кораб Starliner на Boeing претърпя технически проблеми, които принудиха космическата агенция да въведе няколко плана за извънредни ситуации.

Докато NASA и Boeing твърдят, че Starliner е готов да изведе двамата членове на екипажа на повърхността в случай на авария – въпреки възможността за множество повреди на двигателя – алтернативните опции за споделяне на пътуване могат да изложат Уилямс и Уилмор на значителни рискове.

Първо, скафандрите на Starliner не са съвместими с тези, използвани на борда на космическия кораб Crew Dragon на SpaceX. Това означава, че ако дуото се върне на борда на капсула на SpaceX, която в момента е закачена на станцията, което е един от спасителните планове, разглеждани от НАСА, те ще летят без да носят костюм, какъвто е случаят с космическия кораб Starliner. НАСА потвърди по време на конферентен разговор миналата седмица – Това е неприятна реалност за космическата агенция, която вероятно ще бъде фактор за предстоящото й решение.

Въпреки че космическите костюми за изстрелване и влизане, за разлика от EVA костюмите, се носят като предпазна мярка вътре в космическия кораб в случай на загуба на налягане в кабината, те могат да бъдат животоспасяващи в случай на авария. Те също могат да помогнат за регулиране на температурата и в някои случаи да събират данни и да ги предават на софтуера на космическия кораб.

Несъвместимостта между костюмите на SpaceX и Boeing се дължи на естеството на програмата за търговски екипажи на НАСА, която финансира разработката както на Starliner на Boeing, така и на Crew Dragon на SpaceX.

„Във всяка ера на космически полети преди настоящата, НАСА е използвала различен модел за осигуряване на космически кораби“, обясни Суапна Кришна от YouTube канала Ad Astra в Скорошно обяснително видеоТой добави, че НАСА е била „дълбоко ангажирана“ в целия процес.

Но с Commercial Crew НАСА позволи на своите частни партньори „да проектират и да правят иновации, стига компаниите да отговарят на общите изисквания и стандартите за безопасност на НАСА, както и да достигнат конкретни етапи, един от които е успешен тестов полет с екипаж“, обясни Кришна.

Но агенцията „не уточни“, че скафандрите „трябва да са съвместими един с друг“, което е начинът, по който НАСА „управлява риска“, като поддържа възможностите си възможно най-широки, в случай че нещо се обърка с една опция.

Тъй като Boeing и SpaceX избраха два изключително различни дизайнерски подхода, не е възможно просто да се замени единият с другия.

Дори ако Уилямс и Уилмор бяха натоварени във вече пълен Crew 8 Dragon, и Кришна обясни, че са подготвили костюмите си по някакъв начин, но капсулата е предназначена само за четирима пътници, въпреки че първоначално е проектирана да побере екипаж от седем души. Това означаваше, че техните костюми така или иначе нямаше къде да ги включат.

За щастие НАСА има напълно отделна опция за връщане на двамата астронавти на Земята: предстоящата мисия Crew-9 на SpaceX, която може да стартира само с двама членове на екипажа, а не с четирима, за да направи място за Уилямс и Уилмор, позволявайки им да се върнат някъде през февруари .

В този случай космическата агенция може просто да изпрати два допълнителни костюма и на двете, което прави това по-удобна опция.

Независимо дали Уилямс и Уилмор се завръщат с космическия кораб Crew 8 или със следващия полет на SpaceX, отърваването от проблемния Starliner на Boeing вероятно все още ще бъде болезнено.

Гигантската космическа компания и НАСА Посветен на милиарди долари Капсулата е в процес на разработване – така че връщането й без пътници на борда би било огромен вот на недоверие.

Повече за Starliner: Представител на Boeing казва, че не е изненадан, че астронавтите на Starliner са останали в космоса