Скорпион с размер на куче тероризира морското дъно преди около 400 милиона години

Представете си малко чудовищно скорпион с неговите отличителни бодливи клещи и страховито му извиващо се жило. Сега увеличете това изображение, докато отровното насекомо е с дължина над 3 фута (около метър). Учените са открили изкопаемите останки на такова същество преди повече от 400 милиона години на морското дъно в Китай.

Гигантският звяр, наречен Terropterus xiushanensis, е част от семейството Mixopteridae, клас големи скорпионоподобни същества Има бодливи придатъци, украсени с шипове и игловидни опашки, напомнящи назъбен нож.

Авторите на изследването написаха в изследователска статия за това какво ще бъде откритието Публикувано в ноемврийския брой на Science Bulletin.

„Нашите познания за тези екзотични животни са ограничени само до четири вида от два рода, описани преди 80 години“, каза международната група изследователи на изследването. Роднини на застрашеното насекомо се срещат в цяла Шотландия, Ню Йорк, Норвегия и Естония.

Но тази гигантска версия на кръвосмучещия паяк, посочва изданието, е първата по рода си, открита близо до южния регион на Китай и е най-старият известен член на страховития клан Mixopteridae. В древността, по време на ранния силурийски период между преди 443,8 милиона години и преди 419,2 милиона години, Районът беше известен като Гондвана.

Новите вкаменелости биха могли да подобрят нашето разбиране за разнообразието и влиянието на тези морски обитатели.

„Той носи толкова големи бодливи крака и вероятно отровен теленцефалон, за да хване и удря плячка“, пишат изследователите, „Terropterus вероятно е играл важна роля за най-големите хищници в морската екосистема през ранния силуриански период, когато нямало големи гръбначни конкуренти в южен Китай.

Тъй като вкаменелостите са разкрили различни модели на тръни и шипове по съществото, изследователите също подозират, че необичайно големият скорпион е имал няколко различни стратегии за търсене на храна за вечеря. Но в крайна сметка, когато се появиха акулите и други по-модерни хищници, тези хъски скорпиони вече не управляваха Китайско море и вероятно бяха изгонени от съществуването. фу