Смъртта на съседите от Covid-19 Вземете ваксини в Арканзас Таун, за да бъде преоценена

В края на юни той започна да се чувства зле и беше потвърдено, че има Covid-19. Една седмица леки симптоми се превърнаха в тежка умора. На 3 юли той беше прехвърлен в близка болница с ниски нива на кислород; На 15 -ия ден лекарите го поставиха на вентилатор. Той почина четири дни по -късно.

Смъртта на 49-годишния роден в Гринууд, баща на две деца, лидер на общността, планински колоездач и предприемач на открито, разтърси този западен град в Арканзас, където почти всички познават г-н. Това се случва на фона на множество други скорошни смъртни случаи и скок в хоспитализациите в регион, където мнозина са дълбоко скептични относно ваксините срещу Covid-19, лекарите и политическите лидери. Те се опитват с всичко, за да впечатлят колебливите жители да ги вземе.

„Сега е лично, защото познава толкова много хора“, казва вдовицата му Кейти Лежонг. „Преди това се случваше другаде.“

Всеки ъгъл на Гринууд, с население от 9 000, носи някои от знаците на г -н Lejong. Каменният и стъклен павилион и амфитеатър, който прилича на продукта на много по -голям град. Новата пожарна станция, проектирана да се слее с жилищен квартал. Полицейско управление. Колонен гимназиален ученически център. Велоалеи край езерото, внимателно проектирани от г -н Lejong и тествани от него отново и отново на мотора. Табела приветства посетителите на града и каменната зидария около паметника на ветеран на градския площад. Докато архитектът проектира проекти на стойност десетки милиони долари в цялата страна и страната, голяма част от работата, която той свърши в родния си град, беше като доброволец, казаха ръководителите му.

„Виждам цялата тази оценка и просто ми липсва приятелят ми“, каза управителят на градските паркове Тами Брили, спомняйки си за каяк наскоро, след като бизнесът на Университета в Арканзас на 42 милиона долара на г -н Lejong беше в ход. „Обаждах му се през цялото време с всички тези въпроси и той ме караше да се чувствам толкова важен, колкото всички тези граждани.“

Окръг Себастиан, който включва Гринууд и много по-големия град Форт Смит, регистрира 292 смъртни случая от COVID-19 от началото на пандемията и в момента има приблизително 737 случая, според държавния здравен департамент, а около 73 нови случая са се добавя всеки ден. Като цяло държавата добавя повече от 2800 нови случая на ден и има повече от 1000 хоспитализирани пациенти, близо до предишното високо ниво през януари. Смъртните случаи, изоставащият показател, са средно повече от 20 на ден, а процентът на положителните тестове на Covid-19 достигна рекордно високо ниво през миналия месец.

По -малко от 36% от населението на 12 и повече години са били напълно имунизирани в окръга към миналата седмица, в сравнение с 42% в Арканзас като цяло и 50% в Съединените щати като цяло.

С делта променлива Ли Джонсън разказа пред стая, пълна с местни служители и обществеността, на заседание на Общинския съвет в Гринууд една наскоро вечер. Той им каза, че броят на приетите болници в Арканзас за Covid-19 се е увеличил почти четири пъти за малко повече от месец.

Пациентите, които вижда, са все по -млади. Държавната детска болница вече има десетки деца, заразени с вируса, докато малцина са били наблюдавани по време на предишни бури. Болницата, в която работи 22 години, в близкия Форт Смит, се бореше да се справи с нарастващите случаи.

„Никога не е изглеждало така“, каза той. „Ние сме пълни. Болницата е пълна. Спешното отделение е пълно. Линейките се появяват в очакване, понякога за дълъг период от време, за отваряне на легло.“

Д -р Джонсън е лекар на спешното отделение, Републиканската камара на представителите в Арканзас и жител на Гринууд, където е израснал с г -н LeGong. Тези дни той посвещава много от дългите си смени в спешното отделение и времето си извън болницата, за да разговаря с пациенти и съставки за ваксините и да се опитва да разсее страховете им от тях.

Хората предизвикват страх от образуването на кръвни съсиреци. Тя им предоставя фактическа информация за тяхната рядкост. Жените питат дали ваксината може да повлияе на плодовитостта; Той им каза, че няма доказателства за това и всички акушер -гинеколози, които познава, са ваксинирали дъщерите си. Хората препоръчват да говорите с други лекари.

„Има хора, които не се страхуват от Ковид“, каза той. „Не разбрах как да обърна този човек, но знам, че да ги накараш да се чувстват в защита на своите пламенни мнения не е продуктивно.“

Д -р Джонсън също се бори с решенията в цялата страна, като част от специалната сесия на законодателната власт в Арканзас миналата седмица, за да обмисли дали да отмени забраната за маска от цялата страна на местните власти. Д -р Джонсън, който гласува в полза на забраната, когато изглежда, че вирусът се оттегля, беше отворен да я промени, но постави под въпрос дали решението трябва да бъде оставено на отделни училищни райони. Законопроекти за промяна на държавната забрана не са представени, но в петък съдът временно Предотвратете прилагането на забраната срещу училищните райони.

Дори с нарастването на случаите и по -младите пациенти, смъртта на г -н Lejong изненада д -р Джонсън. Той каза, че е лично и емоционално. Д-р Джонсън получи ваксината Covid-19 в момента, в който тя беше достъпна за лекарите, тъй като като лекар той осъзнаваше нейната важност и като избран служител смяташе, че е важно да се води с пример. Но той можеше да си представи алтернативна реалност, в която да не влезе в медицината и да остави доброто си здраве и склонността към отлагане да го накарат да отложи ваксинацията.

„Това можеше да съм аз“, каза той за г -н Lijong.

Въпреки че броят на миените миещи мечки през последните две седмици се е увеличил, някои казват, че никога няма да бъдат убедени. Шанда Париш, медицинска сестра, която живее в района на Форт Смит Гринууд, заяви, че няма да получи ваксината, дори след като през последните седмици загуби баща си и мащехата си от вируса.

Робърт и Вик Херинг, и двамата на 70 години, бяха жители на района през целия живот, бяха женени 34 години и имаха пет деца. Децата им казаха, че не им харесва идеята да се ваксинират. Те се разболяха, след като посетиха 52 -ра среща в гимназията и починаха в рамките на три дни един от друг в болницата Форт Смит в края на юли.

Госпожа Париш, която смяташе баща си за свой герой, каза, че е съсипана, вкопчена във вълни от изтръпване между тъга и гняв. Смъртните случаи предизвикаха разрив в семейството, чиито деца остават разделени относно мненията си за ваксината.

Госпожа Париш каза, че все още няма да го разбере; Тя просто не се доверява на новосъздадена ваксина. Тя каза, че не съжалява, че родителите й не са били ваксинирани. Това беше техен избор. Вместо това тя се оплака, че е била в карантина преди лечението на рак, когато те се разболяха и не може да понесе натиска да ги закара по -скоро в болница.

Последното взаимодействие на г -жа Parrish с баща й беше гласова поща от болницата, стенеща и задъхана. „Дори не изглежда човешко“, каза тя. „Не обичам да го чувам, но не мога да го изтрия.“

След смъртта на Херингс, г -жа Париш се чувства осъдена от приятели и познати, които питат защо родителите й не са били ваксинирани – защо не са.

„Не сме ги убили, но някои хора ни карат да чувстваме, че ние сме виновни, че са си отишли“, каза тя, хлипайки. „Никой не трябва да ви кара да се чувствате виновни, че някой е умрял.“

Братът на г -жа Париш, Дейвид Херинг, който живее близо до Вашингтон, имаше обратна реакция. Той се опитва безуспешно да накара родителите си да се ваксинират и сега се опитва да убеди близките си. Той беше отложен от приятели и познати, които прокарваха конспиративни теории за ваксината, дори след смъртта на родителите му.

„Много съм ядосан и разочарован“, каза г -н Херинг. „Тяхната възраст и здравословно състояние – трябваше да се ваксинират много рано … и след това да се опитат да говорят с приятелите си и да слушат тези глупави неща за миграцията на населението и компютърните чипове.“

Лидерите на Greenwood засилват усилията за насърчаване на ваксинацията, но те казаха, че това трябва да се случи на низово ниво. Кен Едуардс, бивш кмет, който сега е редактор на Greenwood Tradition, е назначил д-р Джонсън да напише на първа страница редакционен материал за ваксината. Следващият брой ще съдържа подобно съобщение от друг родом от Гринууд, който сега е акушер. Той се обръща към други местни лекари да направят същото.

„Ние използваме каквото и да е влияние на един малък градски вестник“, каза г -н Едуардс. Не си спомням някой да е имал пристъп на ваксината срещу полиомиелит. Ние унищожихме много вредители по човечеството чрез ваксинация, но сега има песимизъм относно правителството и информацията … затова се опитваме да привлечем лекарите, които познават, за да докажат, че това не е политическо, а научно. ”

Празникът на града на четвърти юли включваше здравна палатка на Министерството на здравеопазването на Арканзас, предлагаща ваксини срещу Covid-19. Кметът Дъг Кинслоу се надяваше няколкостотин души да се възползват от това. 39 току -що направи. Сега, когато г -н Lijong е мъртъв, той е сигурен, че друга палатка ще получи повече внимание и се опитва да убеди здравните служители да поставят такава.

Г -н Kinslow каза, че е разочарован, че хората държат политическа опозиция срещу ваксините, въпреки последиците за техните общности. „Това се нарича инат на юг“, каза г -н Kinslow.

Шефът на Greenwood Fire Стюарт Брайън, който е близък приятел на г -н Lejong от пети клас, си спомня годините си в църквата, момчетата, поправяйки стари коли и споделяйки класове, за да могат да бъдат заедно. Сега той е шокиран, че човек, който редовно е карал 20 мили или повече, може бързо да се поддаде на Covid-19.

Междувременно г-н Брайън се опитва да управлява безопасността на 33 пожарникари и фелдшери на повикване, тъй като спешните обаждания от пациенти с коронавирус и болници се запълват.

Когато приключи, той би искал да се върне към чертежите на г -н Lijong за трета пожарна в града, надявайки се, че това ще бъде последният проект на неговия приятел. „Изглежда, че само доброто го е последвало наоколо“, каза той за господин Личжон.

пиши на Елизабет Финдел на [email protected] и Крис Махер на [email protected]