Страшно масово изчезване се случи преди 30 милиона години и току -що го забелязахме

Краят на еоценската епоха преди около 33 милиона години бележи време на големи промени на Земята. При бавно обръщане на това, което виждаме днес, температурите паднаха и ледниците протегнаха ледените си пръсти към екватора.

загуба на живот В целия азиатски континент беше дълбоко. Но изглежда, че биологичното разнообразие на Африка, защитено от топлината на тропиците, не е засегнато от драматичните промени. Или поне така си мислехме.

Според проучване, публикувано наскоро от екип от изследователи от цяла САЩ, ние не разглеждахме вкаменелостите по правилния начин.

Изследването показва, че далеч не процъфтявайки в тази студена промяна, бозайниците в Арабия и на целия африкански континент са претърпели драматичен спад, като почти две трети от тяхното пиково разнообразие изчезват преди 30 милиона години.

Не е ясно какво точно е довело до всяка загуба, въпреки че въпреки мащабните колебания в температурата и интензивната вулканична дейност, разтърсваща региона, няма недостиг на възможности.

Каквато и да е причината за загубата, екологичните ниши, оставени от изчезването, не бяха свободни за дълго.

„Много е ясно, че е имало огромно събитие на изчезване и след това период на възстановяване“ Той казва Биологът от университета Дюк Стивън Херитидж.

Голяма част от това, което знаем за изменението на климата при прехода от еоцена към следващата епоха, олигоценът, идва от анализите на промените в изотопите на кислорода в ядрата на утайките, изкопани от дъното на океана.

Съпоставянето на тези улики с различни други доказателства за колебанията на морското равнище и доказателства за растежа на ледниците ни дава цялостна картина за това как нашата планета като цяло се променя.

Маркировките на местно ниво обаче могат да бъдат малко неравномерни, разчитайки повече на моделиране и внимателно изследване на вкаменелости, които се появяват спорадично тук и там.

Записите, направени на сушата, могат да дадат смесена картина, така че не е изненадващо, че има дебат относно евентуалното въздействие на глобалното охлаждане върху маси в близост до екватора.

от посока Има следа Животни като роднините на предците на съвременните лемури изчезват от Североизточна Африка. След други проучвания Това предполага, че Африка не е виждала почти никакви промени в околната среда или може би изобщо не е имала.

Тълкуването на вкаменелости може да бъде предизвикателство поради тенденцията им да бъдат донякъде неравномерни. Не всички видове оставят щателно запазените си останки на удобно място, но с подходящите аналитични инструменти изследователите все още могат да съберат набор от информация само от шепа кости.

Екипът събра данни за вкаменелости, представляващи пет групи бозайници, включително така наречените месоядни ХинодонтиДве групи гризачи приличат на катерица аномалия, и две групи примати – едната заета от нашите предци.

От тези проби изследователите генерират родословно дърво, представящо времето на проявите и известните загуби за всяка. Статистическите инструменти могат да дадат на учените по -добра представа кога загубите са били достатъчно големи в определени региони, за да корелират със световните събития.

Разглеждайки характеристиките в сродни групи, изследователите могат също да видят как видовете са разнообразни, за да запълнят нишите, освободени от изгубени животни.

Вземете например зъбите на животно. Фините различия в техните форми за дълъг период от време могат да ни кажат колко бързо даден вид се адаптира към нов изобилен източник на храна.

„Виждаме значителна загуба на разнообразие на зъбите и след това период на възстановяване с нови форми на зъбите и нови промени“, Той казва Водещ автор Дориан де Врис от университета в Салфорд.

Между другото, изглежда, че нашите основни предци са сред най -засегнатите. Разнообразието в човешките зъби преди 30 милиона години намаля почти до нищо. Беше толкова лошо, че остана само един вид дентална морфология, ограничаваща видовете храни, които техните внуци могат да ядат.

Такива тесни места са често срещани в целия еволюционен запис. Знанието как видовете реагират на тях може да е жизненоважно, като се има предвид натискът, който оказваме върху много екосистеми по света днес.

В известен смисъл денталният дизайн успя в това. Ако не, нашият вид нямаше да види бял свят.

„Това беше истински бутон за нулиране“ Той казва Devries.

Това изследване е публикувано през Комуникационна биология.