Счупена тоалетна на SpaceX означава пелена или я дръжте за екипажа на НАСА

Миналата седмица капсулата SpaceX Crew-2 беше доста ясна по пътя към дома, но едно нещо стоеше на пътя й: тоалетната. Докато колата се евакуира, за да се върне на земята, тоалетната ще остане офлайн за времето на пътуването.

Ако астронавтите трябваше да отидат, те трябваше да го носят или да използват пелените на астронавтите, включени в техните летателни костюми, като спешен случай.

„Разбира се, че това е неоптимално, но ние сме готови да го управляваме, докато сме на борда на Dragon по пътя към дома“, каза Кей Меган Макартър, пилот на мисия Crew-2, по време на пресконференция в петък.

Капсулата с форма на жълъд е малко по-голяма от пикап на земята; Няма подходяща баня. Вместо това има тоалетна с тръба и вентилатори, вградени в едно от отделенията на космическия кораб, които създават засмукване, за да гарантират, че отпадъците отиват в правилната посока в безтегловността на космоса.

През септември SpaceX откри изтичане на тоалетна на друга от капсулите си по време на Inspiration 4, тридневния орбитален полет на частни астронавти, които не са акостирали на космическата станция, според Бил Герстенмайер, вицепрезидент на компанията, който го обсъждаше. Проблеми с тоалетната по време на пресконференция през октомври.

Герстенмайер каза, че тръба от тоалетната на капсулата насочва отпадъците във вътрешен резервоар, като се разпада и изтича течност във вентилатор, изпращайки урина по цялата площ под вътрешния под на капсулата.

Когато инженерите на SpaceX откриха дефекта, те инструктираха астронавтите на космическата станция да инспектират капсулата Crew 2. Те откриха подобни следи от урина под вътрешния под, които служителите се опасяваха, че могат да разядат някои части от алуминиевата капсула и да представляват опасност за безопасността на обратен полет.

Инженерите на SpaceX са провели експерименти на земята, за да проверят дали урината, която е смесена със съединение за отстраняване на амоняк, наречено оксон, може да корозира алуминия. Г-н Герстенмайер каза, че частите са били в камера, която симулира условията на влажност на борда на космическата станция „за продължителен период от време“.

От експеримент и проверки на капсулата Inspiration4, SpaceX установи, че сместа урина-оксон има малък ефект върху алуминиевите части поради тежките покрития върху Crew Dragon, които са „значителен блокиращ течността агент“, Сара Уокър, мисия на SpaceX Crew Dragon мениджър мениджър Репортери по време на пресконференция.

Г-жа Уокър добави: „Знаехме, че течността се изпарява само за няколко дни и това наистина ограничава ефекта, който забелязахме, когато правехме всички проверки след полета.

Служителите на НАСА се съгласиха с резултатите от експериментите и смятаха, че екипаж 2 е безопасен за връщане на Земята. SpaceX предложи постоянно решение за бъдещи капсули Crew Dragon, което трябва да гарантира, че тръбата за урина няма да се прибере.

Изтичането на тоалетната върху капсулата Crew-2 все още е налице, което означава, че астронавтите, които отговарят на призива на природата в орбита, трябва да използват „бельо“, каза пред репортери на 31 октомври Стив Стич, директор на програмата Commercial Crew Program на НАСА в техните въздушни костюми.

„Нашата цел е изобщо да не използваме системата за завръщане у дома, поради това, което видяхме с питащия“, каза г-н Стич. „Всеки път, когато екипажът носи бельо, той носи бельо в този костюм и това е кратка задача вкъщи, така че е нормално да носят бельо, което могат да използват по пътя си към дома.“

„Пътуването в космоса е пълно с много малки предизвикателства“, каза д-р Макартър. „Това е просто още един, който ще срещнем и ще се погрижим за нашата мисия.“