Телескопът Webb шпионира гигантска струя на луната на Сатурн Енцелад

Версия на тази история се появи в научния бюлетин на CNN Theory of Wonder. за да го получите във входящата си кутия, Регистрирайте се безплатно тук.

CNN
–

Рекорден воден стълб изригна от спътника на Сатурн Енцелад и космическият телескоп Джеймс Уеб наблюдаваше как се случва.

Под дебелата, ледена кора на Енцелад лежи световен океан от солена вода. Предишни мисии като Cassini са наблюдавали реактивни струи на стотици мили между пукнатини – наречени „тигрови ивици“ От учените – в повърхността на околния свят. подобни на гейзер колони, изхвърлящи водни пари, органични химикали и ледени частици в космоса.

Но струята, видяна от телескопа на Уеб, обхваща повече от 6000 мили (9656 километра), което е приблизително разстоянието между Лос Анджелис и Буенос Айрес, Аржентина, според Версия на НАСА. Проучване, описващо откритието, е прието за публикуване в Nature Astronomy.

„Когато гледах данните, отначало си мислех, че трябва да греша. Това беше абсолютно шокиращо откритие“, каза водещият автор на изследването Джеронимо Вилануева, планетарен учен в Центъра за космически полети Годард на НАСА в Грийнбелт, Мериленд, в изявление Воден стълб повече от 20 пъти по-голям от размера на Луната.“ „Водният стълб се простира далеч отвъд антарктическата си зона за изстрелване.“

Енцелад е малка луна, само около 4% от размера на Земята и широка 313 мили (503,7 километра). Но това е само един от многото интересни океански светове в нашата слънчева система, които учените смятат, че може да има Най-добрият шанс за намиране на живот извън Земята. Въпреки че световният океан е под ледена кора, скалистото ядро ​​на луната би могло да нагрее океана достатъчно, за да го направи обитаем, ако се намираше там.

Подробното откритие на облака от Уеб разкрива, че водните пари изхвърлят от Енцелад със скорост от 79 галона (299 литра) в секунда – достатъчно, за да напълни плувен басейн с олимпийски размери за два часа, което ще отнеме повече от две седмици на Земята . Използване на градински маркуч, според съобщението.

„Орбитата на Енцелад около Сатурн е сравнително бърза, само 33 часа. Докато обикаля около Сатурн, луната и нейните струи по същество изплюват вода, оставяйки след себе си ореол, като поничка.“ „В бележките на Уеб не само струята беше огромна, но имаше вода абсолютно навсякъде.“

Мътният ореол от вода, наречен пръстен, също се намира в най-широкия и отдалечен пръстен на Сатурн, наречен „е-пръстен“. Чувствителните инструменти на Webb събраха данни, разкриващи, че 30% от водата остава в тора, докато 70% избяга и служи като източник на вода за Сатурн. 124 луни.

Проектирайте мисии за изследване на Енцелад По-строго, откриването на дълбочината на неговия океан е приоритет за астрономите. Две специални мисии ще изучават луната на Юпитер Европа, която споделя някои прилики с Енцелад Достъп до ледения океански свят Началото на 2030 г.: мисията Europa Clipper на НАСА и мисията Jupiter Icy Moons Explorer на Европейската космическа агенция. И спътникът на Сатурн Титан, който също е океански свят, ще бъде изследван Мисията Dragonfly на НАСА През 2034г.

Междувременно Уеб ще продължи да наблюдава Енцелад и да събира информация, която може да бъде полезна за бъдещи мисии

„В момента Webb предоставя уникален начин за директно измерване на това как водата се е развила и променила с течение на времето чрез масивния шлейф на Енцелад и както виждаме тук, ние дори ще направим нови открития и ще научим повече за състава на основния океан, “ той каза. Съавторът на изследването Стефани Милам, планетарен учен в Центъра за космически полети Годард на НАСА, се казва в изявление. „Поради покритието на дължината на вълната и чувствителността на Webb и това, което научихме от предишни мисии, имаме изцяло нова възможност пред нас.“