Учените казват, че хималайските ледници могат да осигурят необичайна почивка, когато температурите се покачат

CNN
—

Хималайските ледници се топят бързо, но нов доклад показва, че зашеметяващ феномен в най-високата планинска верига в света може да помогне за забавяне на ефектите от глобалната климатична криза.

Когато високите температури достигнат определени ледници на голяма надморска височина, това предизвиква реакция на стрес, която изпраща силни, студени ветрове, духащи надолу по склоновете, според проучването, публикувано на 4 декември в списанието. Естествени науки за земята.

Франческа Пеличиоти, професор по глациология в Института за наука и технологии в Австрия и водещ автор на изследването, обясни, че затоплящият се климат създава по-голяма температурна разлика между околния въздух над ледниците в Хималаите и студения въздух, който е в пряка контакт с повърхността на ледниците. .

„Това води до увеличаване на турбулентния топлообмен на повърхността на ледника и по-силно охлаждане на въздушната маса на повърхността“, каза тя в прессъобщение.

Тъй като студеният сух повърхностен въздух става по-студен и по-плътен, той потъва. Въздушната маса се стича по склоновете в долини, причинявайки охлаждащ ефект в долните райони на ледниците и съседните екосистеми.

С лед и сняг от планинската верига, захранвана от 12 реки, осигуряващи прясна вода на близо 2 милиарда души в 16 държави, е важно да се знае дали хималайските ледници могат да поддържат консервативен охлаждащ ефект върху себе си, докато регионът е изправен пред потенциално затопляне. температури през следващите няколко десетилетия.

Доклад за юни По-рано отразявано от CNN Той показа, че хималайските ледници са се стопили с 65% по-бързо през 2000-те години, отколкото през предходното десетилетие, което предполага, че повишаващите се температури вече оказват влияние в региона.

„Основният ефект от повишаването на температурата върху ледниците е увеличената загуба на лед поради засиленото топене“, каза Фани Брун, изследовател в Института по екологични науки в Гренобъл, Франция. Тя не е участвала в изследването.

„Основните механизми удължават и засилват сезона на топене. Те причиняват изтъняване и отдръпване на ледниците, унищожавайки пейзажите, които са склонни да повишават температурата на въздуха (защото) „Повърхността абсорбира повече енергия“, каза Брун.

Поглъщането на енергия на повърхността се определя от нещо, наречено Ефект на белота. Светлите или „бели“ повърхности като чист сняг и лед ще отразяват повече слънчева светлина (високо албедо) от „тъмните“ повърхности като открита земя с отстъпващи ледници, почва и океани (ниско албедо). Като цяло Брон каза, че това явление се обяснява с Положителна обратна връзкаили процес, който насърчава промяната, но като цяло не е добре проучен и труден за количествено определяне.

Въпреки това, в основата на връх Еверест, общите измервания на средната температура изглеждаха странно стабилни, вместо да се увеличават. Внимателният анализ на данните разкри какво наистина се случва.

„Докато минималните температури непрекъснато се повишават, максималните повърхностни температури през лятото непрекъснато спадат“, каза Франко Салерно, съавтор на доклада и изследовател в Националния изследователски съвет на Италия или CNR.

Но дори наличието на тези студени ветрове не е достатъчно, за да се противопостави напълно на повишаващите се температури и топенето на ледниците поради изменението на климата. Защо тези ледници се топят толкова бързо е сложно, каза Томас Шоу, част от изследователската група на ISTA с Pellicciotti.

„Охлаждането е локално, но все още може да не е достатъчно, за да се преодолее по-голямото въздействие на глобалното затопляне и да се запазят напълно ледниците“, каза Сю.

Pelliciotti обясни, че общият недостиг на данни в регионите с голяма надморска височина по света е това, което е накарало изследователския екип да се съсредоточи върху използването на уникални записи за наземно наблюдение на една станция в Хималаите.

„Процесът, който подчертаваме в документа, е потенциално от глобално значение и може да се случи на всеки ледник по света, където са изпълнени условията“, каза тя.

Pelliciotti каза, че новото проучване предоставя убедителен случай за събиране на повече дългосрочни данни за голяма надморска височина, които са много необходими за доказване на новите открития и техните по-широки последици.

Международната обсерватория/климатична станция Pyramid се намира на ледникова височина от 5050 метра (16 568 фута), по южните склонове на връх Еверест. Обсерваторията записва подробни метеорологични данни в продължение на близо 30 години.

Именно тези подробни метеорологични наблюдения са използвали Пеличоти, Салерно и екип от изследователи, за да заключат, че високите температури водят до така наречените катабатични ветрове.

Студените ветрове, причинени от въздуха, който тече надолу, обикновено се появяват в планинските райони, включително Хималаите.

„Катабатичните ветрове са често срещана характеристика на хималайските ледници и долини и вероятно винаги са се случвали“, каза Пеличиоти. „Но това, което наблюдаваме, е значително увеличение на интензивността и продължителността на катабатните ветрове, поради факта, че температурите на околния въздух са се повишили в затоплящия се свят.“

Друго нещо, което екипът забеляза, беше, че концентрациите на приземния озон се повишиха във връзка с по-ниските температури. Това доказателство показва, че катабатните ветрове действат като помпа, способна да транспортира студен въздух от по-високи височини и слоеве на атмосферата надолу към долината, обясни Пеличиоти.

„Според сегашното ниво на познания, хималайските ледници се справят малко по-добре от средните ледници по отношение на масовите загуби“, каза Брун.

В централните Хималаи ледниците са изтънели с около 9 метра (29,5 фута) през последните две десетилетия, обясни Брун.