Учените оспорват тревожните прогнози за срутване на лед в Антарктика

Изследователите поставят под въпрос валидността на модела за бързото срутване на полярния лед, но все пак описват спада като опасен.

През последните години тревожни събития като бушуващи горски пожари, по-мощни урагани, опустошителни наводнения и екстремни горещини доминират заглавията за климата на Земята, оставяйки малко място за положителни новини.

Но ново проучване, ръководено от университета Дартмут, предполага, че една от най-лошите прогнози за това колко ще се повиши нивото на световните океани с топенето на полярните ледени покривки е много малко вероятно – въпреки че проучването твърди, че ускоряването на загубата на лед в Гренландия и Антарктида е опасно въпреки… , че.

Реалността на прогнозите за срутването на ледената покривка

Проучването оспорва нова и тревожна прогноза, направена в последния доклад на високо ниво от Междуправителствения панел на ООН по изменение на климата, който оценява най-новите климатични изследвания и предвижда краткосрочните и дългосрочните въздействия на климатичната криза. Шестият доклад за оценка на IPCC, публикуван изцяло миналата година, представи възможен сценарий, според който срутването на ледените покривки на Антарктида ще направи приноса на Антарктида към глобалното средно морско ниво два пъти по-висок до 2100 г., отколкото предвиждат други модели – и три пъти повече до 2300 г. .

Въпреки че Междуправителственият панел по изменение на климата оцени тази прогноза като „ниска вероятност“, възможността нивата на световния океан да се повишат с 50 фута, както е предвидено от модела, я направи достойна за място в доклада. При тази вероятност полуостров Флорида ще бъде потопен, с изключение на ивица от вътрешната височина, простираща се от Гейнсвил на север от езерото Окичоби, докато крайбрежните градове на щата ще бъдат наводнени.

Но тази прогноза се основава на нов хипотетичен механизъм за това как ледените покривки – дебелите ледници, покриващи полярните региони – се оттеглят и разпадат. Механизмът, известен като нестабилност на морския леден склон (MICI), никога не е бил наблюдаван и досега е бил тестван само с един модел с ниска разделителна способност, съобщават изследователите в списанието. Научен прогрес.

Вместо това изследователите тестваха MICI с три модела с висока разделителна способност, които улавят по-точно сложната динамика на ледените покривки. Те симулираха отстъплението на антарктическата ледена покривка Ледникът ТуейтсВсъщност широката 75 мили ледена покривка е популярно наречена „реката на Страшния съд“ поради ускоряващата се скорост на топене и потенциала й да повиши глобалното морско ниво с повече от два фута. Техните модели показаха, че дори уязвимата река Туейтс е малко вероятно да се срине толкова бързо през 21-ви век, колкото прогнозира MICI.

Въздействието на очакванията върху политиките и решенията в реалния живот

Матю Морлигхем, професор по геонауки в Дартмутския университет и съавтор на статията, каза, че констатациите предполагат, че физиката зад екстремните прогнози в доклада на IPCC е неточна, което може да има въздействия в реалния свят. Morlighem добави, че политиците понякога използват тези изключително дискреционни модели, когато обмислят изграждането на физически бариери като морски стени или дори преместване на хора, живеещи в ниско разположени райони.

„Тези прогнози всъщност променят живота на хората. Политиците и проектантите разчитат на тези модели и често не искат да проектират решения, а след това заплахата се оказва по-лоша, отколкото са си представяли“, казва Морлигем.

Той добавя: „Ние не казваме, че Антарктида е безопасна и че покачването на морското равнище няма да продължи – всичките ни прогнози сочат бързо оттегляне на ледената покривка, но прогнозите на високо ниво са важни за крайбрежното планиране и ние искаме да бъдат бъдете точни от гледна точка на физиката. В този случай ние знаем, че „Тази екстремна прогноза е малко вероятна през 21-ви век.“

Допълнителни изследвания и продължаващи опасения

Морлигхем работи с Хелън Чироси, асистент в Инженерното училище Thayer в Дартмут, заедно с изследователи от Университета на Мичиган, Университета в Единбург, Университета Сейнт Андрюс в Шотландия, Университета на Нортумбрия и Университета на Стърлинг в Англия.

Идеята зад теорията на MICI е, че ако леден шелф се срути бързо, това ще остави ледените склонове, които съставляват външния ръб на ледената покривка, открити и без опора. Ако тези склонове са достатъчно високи, те ще се счупят под собствената си тежест, излагайки по-висок наклон и причинявайки бързо отстъпление, докато ледената покривка се срутва навътре като редица от домино. Именно загубата на този лед в океана, докато се топи, ще доведе до очакваното драматично покачване на морското равнище.

Но моят автор Научен прогрес Проучването потвърждава, че срутването на шелфовия лед не е толкова просто или бързо. „Всички са съгласни, че срутването на скалата е реално“, казва Морлигхем, „Ако е твърде високо, въпросът е колко бързо ще се срути.“ „Но откриваме, че скоростта на отстъпление не е близо до скоростта, която приехме в тези първоначални симулации. Когато използваме скорост, която е по-добре ограничена от физиката, виждаме, че нестабилността на ледения шелф никога не се появява.“

Изследователите се съсредоточиха върху ледника Туейтс, тъй като беше идентифициран като особено уязвим от срутване, тъй като леденият шелф, който го поддържаше, продължаваше да се разпада. Изследователите симулираха спада на река Туейтс в продължение на 100 години след хипотетичен внезапен срив на нейния леден шелф и в продължение на 50 години със скоростта на оттегляне в действителност.

Във всички симулации на изследователите те установиха, че ледените скали Thwaites никога не са се оттегляли навътре толкова бързо, колкото е посочено от MICI. Вместо това, без леденият шелф да държи ледената покривка надолу, движението на леда към океана бързо се ускорява, което води до разширяване на ледената покривка по-навътре в сушата. Това ускорено движение също изтънява леда по ръба на леда, намалявайки височината на ледените склонове и тяхната чувствителност към срутване.

„Ние не поставяме под въпрос добре установените стандартни прогнози, на които се основава докладът на IPCC,“ каза Серуси. не разбирам добре Други известни нестабилности остават в „Полярните ледени покривки играят роля в тяхната загуба през следващите десетилетия и векове.“

Например полярните ледени покривки са изложени на риск от нестабилността на морските ледени покривки, каза Дан Голдбърг, глациолог от Единбург, който беше гост-професор в Дартмут, когато проектът започна. Нестабилността на морските ледени покривки предсказва, че при липса на защита на ледения шелф, ледниците, разположени на потопен континент, които се спускат надолу към вътрешността на ледената покривка, ще се оттеглят несигурно. Очаква се този процес да ускори загубата на лед и все повече да допринесе за покачването на морското равнище, каза Голдбърг.

„Въпреки че не сме наблюдавали MICI през 21 век, това отчасти се дължи на процеси, които могат да доведат до MISI“, каза Голдбърг. „Във всеки случай река Туейтс вероятно ще се оттегли несигурно през следващите векове, което подчертава необходимостта. за да разберете „По-добре как ледникът реагира на затоплянето на океана и колапса на ледения шелф чрез продължаващо моделиране и наблюдение.“

Справка: „Ледената покривка на Западна Антарктика може вече да не е уязвима към нестабилността на морския леден шелф през 21-ви век“ от Матю Морлигхем, Даниел Голдбърг, Джоан М. Барнс, Джеръми Н. Пасис, Дъглас И. Бийн, Анна Дж. Крауфорд, и J. Hjalmar Gudmundsson, Хелън Серуси, 21 август 2024 г., Научен прогрес.
DOI: 10.1126/sciadv.ado7794

Тази работа беше подкрепена от Националната научна фондация (Грант № 1739031) и Съвета за изследване на естествената среда (Грант № NE/S006745/1 и NE/S006796/1).