Учените пробиха ледено ядро ​​от Антарктика и бяха разтревожени от това, което откриха

CNN
—

Доказателства от ледено ядро ​​с височина 2000 фута разкриват, че ледената покривка на Западна Антарктика внезапно и драматично се е свила преди около 8000 години, според ново изследване – предоставяйки шанс… Тревожна визия Колко бързо ще се стопи ледът на Антарктика и морското равнище ще се повиши.

Част от ледената покривка изтъня с 450 метра (1476 фута) – височина, по-голяма от Емпайър Стейт Билдинг – само за 200 години в края на последната ледникова епоха. Според изследването Публикувано в сряда в списанието Nature Geoscience.

Това е първото пряко доказателство, показващо такава бърза загуба на лед навсякъде в Антарктика, според авторите на изследването.

Докато учените знаеха, че ледената покривка е била по-голяма в края на последния ледников период, отколкото е днес, тя е била много по-малка. Ерик Волф, глациолог от университета в Кеймбридж в Обединеното кралство и автор на изследването, каза, че учените не знаят кога точно се е случило това свиване.

Това проучване променя това, каза той пред CNN. „Успяхме да определим точно кога се е оттеглил, но също така успяхме да определим колко бързо е намалял.“

Волф каза, че сега е ясно, че ледената покривка се е оттеглила много бързо в миналото и опасността е, че може да започне отново. „Ако започне да намалява, ще го направи много бързо“, добави той.

Това може да има сериозни последици за глобалното покачване на морското равнище. Ледената покривка на Западна Антарктика съдържа достатъчно вода, за да повиши морското равнище с около 5 метра – повече от 16 фута – което може да причини опустошителни наводнения в крайбрежните градове и градове по света.

Тед Скамбос, глациолог от Университета на Колорадо Боулдър, каза, че изследването е „отлична детективска работа“ върху голяма част от ледената покривка на Антарктика.

Основното послание, каза той пред CNN, е, че „количеството лед, съхраняван в Антарктида, може да се промени много бързо – с темпове, които са трудни за справяне с много крайбрежни градове“.

Ледените ядра са исторически архиви на земната атмосфера. Състои се от слоеве лед Образува се от падащ и компресиран сняг В продължение на хиляди години те са съдържали мехурчета от древен въздух, както и замърсители, които осигуряват екологичен рекорд Промени в продължение на хиляди години.

Ледените ядки, анализирани в проучването, са пробити от Skytrain Ice Rise, разположен на ръба на ледената покривка, близо до точката, където ледът започва да плава и става част от ледения шелф на Ronne.

Учените го извадиха през 2019 г. в труден процес, който включваше непрекъснато сондиране в продължение на 40 дни, изваждайки тънък цилиндър от лед няколко фута наведнъж. След това те нарязаха сърцето на парчета, опаковаха ги в изолирани кутии, съхранявани при минус 20 градуса по Целзий, и ги изпратиха в Обединеното кралство със самолет и след това с кораб.

Веднъж в Обединеното кралство учените измерват водни изотопи, открити в ледените ядра, които предоставят информация за температурата в миналото. По-високите температури показват по-нисък лед – мислете за това като за планина, каза Волф, колкото по-високо се изкачвате, толкова по-студено става.

Те също така измерват налягането на въздушните мехурчета, уловени в леда. По-нисък, по-тънък лед съдържа въздушни мехурчета с по-високо налягане.

Улф каза: Беше изненада, когато данните разкриха колко бързо се е стопил ледът в края на последната ледникова епоха. „Прекарахме много време в проверка дали не сме направили нещо нередно с анализа.“

Ледената покривка на Западна Антарктида е особено уязвима от изменението на климата, тъй като земята под нея е под морското равнище и се спуска надолу. Когато топлата вода достигне дъното, тя може да се стопи много бързо. „Възможно е да има неконтролируем процес и това очевидно се е случило преди 8000 години“, каза Улф.

Това, което прави констатациите толкова тревожни, е, че след като това бягство се случи, „има много малко, ако изобщо можем да направим, за да го спрем“, каза Изобел Ройл, глациолог от Британското антарктическо проучване и съавтор на изследването. Тя каза пред CNN.

Решаващото нещо „е да не го тестваме твърде много“, каза Волф, а това означава справяне с изменението на климата. „Все още можем да избегнем тези повратни точки“, каза той.

В доклада се казва, че новите данни ще помогнат за подобряване на точността на моделите, които учените използват, за да предскажат как ледената покривка ще реагира на глобалното затопляне в бъдеще.

Дейвид Торнали, океанограф и климатолог от Университетския колеж в Лондон, каза, че данните от проучването са „удивителни“. Той предупреди, че когато изследването разглежда период отпреди 8000 години, когато климатичните условия са били различни, резултатите не са пряк пример за това, което ще се случи днес. Но той добави, че те все още могат да дадат „вникване в начина, по който ледените покривки могат да се срутят“.

Проучването идва, докато учените продължават да алармират за случващото се с най-изолирания континент на Земята.

Например ледникът Туейтс, също в Западна Антарктика, Разтваря се бързо. Проучване от 2022 г. казва, че река Туейтс – наречена „Ледникът на Страшния съд“ поради катастрофалния ефект, който колапсът й може да има върху покачването на морското равнище – е опустошителна. Висяща за ноктите Докато планетата се затопля.

Това ново проучване засилва тези опасения, каза Скамбос. „(Това) показва, че същите процеси, които виждаме, които току-що започват в райони като ледника Туейтс, са се случвали и преди в подобни райони в Антарктида и всъщност скоростта на загуба на лед е наравно с най-лошите ни страхове за избягалия лед. Загуба.“