Учените твърдят, че Плутон трябва да бъде прекласифициран като планета

Екип от учени иска отново да класифицира Плутон като планета – заедно с десетки подобни тела в Слънчевата система и всякакви тела около далечни звезди.

Обаждането противоречи на спорно решение от 2006г Международният астрономически съюз установи, че Плутон не е нищо друго освен „планета джудже“ – но изследователите казват, че преосмислянето ще върне науката в правилния път.

Плутон се смята за деветата планета от откриването му през 1930 г., но Международният астрономически съюз, който назовава астрономически тела, решава през 2006 г., че планетата трябва да бъде сферична, да се върти около слънцето и да има гравитация. „Пречистете“ орбитата си отколкото други неща.

Плутон отговаря на две от тези изисквания – той е кръгъл и обикаля около Слънцето. Но тъй като споделя орбитата си с обекти, наречени „плутинос“, не отговаря на изискванията за новата дефиниция.

В резултат на това Международният астрономически съюз реши, че Слънчевата система съдържа само осем големи планети – Меркурий, Венера, Земята, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун – и изхвърли Плутон от списъка.

Но Проучването беше обявено през декември От екип от изследователи в списанието Icarus сега твърдят, че определението на IAU се основава на астрологията – вид фолклор, а не на науката – и че е пагубно за научните изследвания и популярното разбиране на Слънчевата система.

Изследователите казват, че Плутон трябва да бъде класифициран като планета според определението, което учените използват от 16-ти век: „планети“ са всякакви геоложки активни тела в космоса.

Освен Плутон, това определение включва много други обекти – напр астероид Цереранапример сателитите ЕвропаИ Енцелад И Титан. Но изследователите казват, че колкото повече от тях, толкова по-добре.

„Смятаме, че вероятно има повече от 150 планети в нашата слънчева система“, каза Филип Мецгер, водещ автор на изследването и планетарен физик от Университета на Централна Флорида.

Проучването идва на фона на изследвания, базирани на данни от Нови хоризонти на НАСА Сондата, която прелетя покрай Плутон през 2015 г.

Планетарният геолог Пол Бърн от Държавния университет в Северна Каролина каза, че откритията на сондата са съживили дебата за статута на Плутон.

„Имаше голям интерес от Flying New Horizons“, каза Бърн, който не участва в проучването. „Но всеки път, когато изнасях лекция и поставях снимка на Плутон, първият въпрос не беше за геологията на планетата, а защо беше понижена?

Изследователите твърдят, че определението на IAU противоречи на вековното определение за планета.

Обекти, подобни на Плутон, като напр Ерис И харесваш ли, до 2006 г., и така Международният астрономически съюз създаде своята дефиниция, за да ги изключи, каза Мецгер.

Това доведе до това, че Международният астрономически съюз – и по-широко обществеността – възприе „астрономическата“ концепция, че Земята и другите планети са малко и различни, вместо по-добра класификация, която би увеличила значително броя на планетите.

Резултатът, каза той, е, че повечето планетарни учени сега игнорират определението на IAU.

„В нашите вестници все още наричаме Плутон планета, ние все още наричаме Титан, Тритон и някои други луни с термина „планета“,“ каза той. „По принцип ние игнорираме IAU.“

Определението придоби ново значение като по-добри технологии и телескопи – като напр Космически телескоп Джеймс Уеб – Ще открие още „екзопланети“ около далечни звезди.

Повечето звездни системи не са като нашите, каза Мецгер. Вместо няколко планети, обикалящи в орбита на големи разстояния, те често имат няколко много големи планети, може би обикалящи около големи луни и обикалящи близо до тяхната звезда.

Това означава, че всяка дефиниция, базирана на нашата слънчева система, няма да е от значение за повечето други системи.

„Като се има предвид разнообразието от планетарни архитектури, които откриваме, смятаме, че е важно да ги коригираме в този момент“, каза Мецгер.

Но изглежда няма мотив в Международния астрономически съюз да промени определението си и привържениците на резолюцията от 2006 г. не приветстваха кампанията за превръщане на Плутон в планета отново.

Астрономът от Калтех Майкъл Браун, автор на мемоарите „Как убих Плутон и защо идваше“, казва, че Международният астрономически съюз е направил правилното обаждане, като правилно го е класифицирал като планета джудже.

„Вярвам, че IAU поправи смущаваща грешка, която продължава от поколения“, каза той в имейл. „Слънчевата система вече има смисъл.“

Жан-Люк Марго, професор и астроном в Калифорнийския университет в Лос Анджелис, добави в имейл, че дефиницията на IAU помага за изучаването на екзопланети, като ги класифицира правилно, тъй като обикновено би било невъзможно да се определи дали една екзопланета е геоложки активна или не. .

друго скорошно проучване Той хвърля поглед към странна особеност, наблюдавана в изображенията на New Horizons – видимите многоъгълни петна по повърхността на Плутон.

Водещият автор Ейдриън Морисън, физик от университета в Ексетър в Обединеното кралство, каза, че многоъгълниците са резултат от сублимация – процес на директно топене от твърдо вещество в газ – на азотен лед. Останалият лед се охлажда и става по-плътен от преди, потъва и се заменя с лед отдолу. Резултатът е пейзаж, който е оприличен на „лава лампа“.

„Границите на полигоните са там, където студеният лед се спуска, докато центърът на полигоните е мястото, където по-горещият лед се издига от дъното“, каза той в имейл.

Полигоните показват, че Плутон се променя от нискотемпературни геоложки процеси. Но той каза, че са необходими обяснения за други характеристики, като планини и повърхностни разломи. „Все още знаем много малко за всички процеси, които биха могли да се случат там.“

Морисън и Бърн са съгласни, че класификацията на IAU е имала научно въздействие и вярват, че Плутон и подобни тела трябва да бъдат класифицирани като планети.

„Не е особено важно IAU да се съгласи“, каза Морисън. „Това не ни пречи, като учени, да използваме определение, по-подходящо за нашите цели.“