Федералните регулатори отменят финансирането на селски широколентов достъп в LTD, оставяйки строителството в Минесота в безизходица

Федералните регулатори отмениха противоречивите усилия на LTD Broadband да стане основен доставчик на широколентов достъп в селските райони в Минесота и няколко други щата, оставяйки строителната програма в безизходица.

LTD, която спечели 311 милиона долара федерални субсидии за разгръщане на широколентов достъп само в Минесота, „не е разумно в състояние да изпълни“ изискванията на програмата, постанови FCC в сряда.

Решението отразява въпроси, повдигнати от телекомуникационни и широколентови индустриални групи – и регулатори в някои щати – относно способността на LTD да изпълни своите договори.

FCC също се произнесе срещу подкрепата на Starlink от $885,5 милиона за селски широколентов достъп – включително $8,4 милиона за Минесота – която беше отпусната по същата програма. Starlink е сателитна интернет услуга, предоставяна от SpaceX, ракетната компания на Илон Мъск.

Брент Кристенсен, президент на Minnesota Telecom Alliance, каза, че решението на FCC относно LTD е „голяма работа“.

„Всичко това е неизследвана територия“, каза Кристенсен. „Много от нас не знаят какво ще се случи.

Говорител на FCC каза, че печелившите сайтове на LTD ще отговарят на условията за други щатски и федерални програми за финансиране на широколентов достъп в селските райони. Очаква се федералното правителство да проведе допълнителни търгове за подпомагане.

Окръзите на Минесота, където LTD трябваше да събира, сега може да могат да наддават по-уверено за държавна широколентова поддръжка. Те бяха изключени от държавните програми поради потенциално припокриване с регионите на LTD – въпреки че някои окръзи бяха загрижени, че усилията на LTD ще се провалят.

Но дори и да има други налични средства, това може да означава повече забавяния за необходимите проекти. Селските общности и фирми казват, че липсата на надежден широколентов достъп държи икономиките извън метрото и допълнително подкопава малките градове.

За да помогне за справянето с този проблем, беше създаден Федералният фонд за цифрови възможности в селските райони. През декември 2020 г. Федералната комисия по комуникациите (FCC) проведе търг за фонда, като победителите подадоха най-ниските оферти и най-бързото време за изтегляне.

LTD, сравнително малък играч в широколентовото пространство, взе 1,3 милиарда долара от 9,2 милиарда долара на търг. Това беше най-голямата награда за всяка компания и части, обхванати от 15 държави.

FCC каза: „В крайна сметка прегледът на FCC заключи, че LTD не е разумно в състояние да разгърне мрежа от мащаба, мащаба и мащаба, изискван от широкомащабните печеливши оферти за LTD.“

LTD е базирана в Лас Вегас, където живее основателят Кори Хауер, предприемач от Южна Минесота. Най-голямата концентрация на служители на компанията в Минесота.

В Минесота LTD спечели 76% от всички държавни средства от федералния търг през 2020 г. Нейните субсидии обхващат 102 000 места в части от 38 окръга.

Федералната комисия по комуникациите (FCC) каза, че всички печеливши оферти на LTD в цялата страна, които все още не са изостанали, сега са в неизпълнение.

В изявление Хауер каза, че LTD е „дълбоко разочарован от решението на работната група на FCC“ и „оценява следващите си стъпки“.

„Не мисля, че FCC оценява напълно ползите, които LTD Broadband ще донесе на стотици хиляди селски американци“, каза той.

The Комисията за обществени услуги в Минесота разследва Дали да се отмени ключовото разрешение на LTD. Не е ясно какво ще се случи с това разследване.

Разследването произтича от петиция, подадена от Minnesota Telecom Alliance и търговска група за държавните кооперации за електроенергия, като и двете включват членове, които внедряват широколентов достъп. Те твърдяха, че LTD е фундаментално неспособен да изгради мрежата, която обещава.

Търговски групи посочиха проблема с LTD в Южна Дакота, където държавните регулатори отхвърлиха разрешението му през март, заявявайки, че компанията няма технически и финансови възможности. Регулаторите в Калифорния, Айова и Северна Дакота също отказаха разрешения на LTD.

Спечелилите участници в търга през 2020 г. трябваше да подадат до FCC „продължително“ заявление, което включва подробна финансова и техническа информация. Федералната комисия по комуникациите (FCC) заяви в сряда, че е отхвърлила дългосрочното искане на LTD, както и искането на Starlink.

Позовавайки се на двете приложения, FCC каза, че е „задължен да защити нашите ограничени средства за универсална услуга и да избегне значителни забавяния в предоставянето на необходимата услуга в селските райони, включително чрез избягване на субсидиране на рискови предложения, които обещават по-бързи скорости, отколкото могат да доставят, и/или предлагане на планове за внедряване, които са нереалистични или се основават на силни предположения и очаквания.“

Парите за търга през 2020 г. идват от Фонда за универсална услуга, който се захранва от таксите, плащани от потребителите на телефони в Съединените щати.

Starlink спечели наддавания на търг за 7592 локации в Минесота.

„Технологията Starlink е наистина обещаваща“, каза председателят на Федералната комисия по комуникациите Джесика Розенворсел в изявление. „Но въпросът пред нас е дали неговата все още развиваща се потребителска широколентова технология – която изисква от потребителите да закупят чиния за 600 долара – трябва да бъде подкрепена с близо 900 милиона долара пари за универсална услуга до 2032 г.“