Хонконгският продемократичен Apple Daily казва, че ще спре

Хонг Конг – Apple Daily, В сряда хонконгски продемократичен вестник заяви, че ще спре дейността си, в лицето на кампания за натиск От властите, които подкопаха медийните свободи в града.

Вестникът заяви, че ще спре да публикува във вестници и онлайн до четвъртък, по-малко от седмица, след като полицията замрази сметките му, нахлу в офисите му и арестува водещите редактори.

Изключването ще заглуши една от най-големите и агресивни медии в града, насърчавайки широк достъп до Закон за националната сигурност наложено от Пекин на Хонконг. След приемането си преди близо година законът предизвика студ в хонконгските медии, които някога са имали свободата да се ориентират в коварната обстановка, където говоренето може да бъде потенциално престъпление.

През последните месеци властите Отидете на ремонт RTHK, обществена телевизия с история на силна журналистика. Полицейските служители предупредиха срещу разпространението на медиите. „фалшиви новини. През април съдът повдигна обвинение срещу журналист, който критикува полицията за невярно изявление.

The първи опит Съгласно Закона за националната сигурност, открит в сряда, дело, което ще даде улика за престъпността на политическата реч. Обвиняемият беше частично обвинен в подстрекателство към сецесия за издигане на протестен лозунг с призив за независимост.

Apple Daily е трън в очите на китайската комунистическа партия от десетилетия, а Пекин се е насочил към дългогодишния й основател. Джими Лай, за критиките му към китайските власти и Хонконг. Клюкарски, разследващ и дълбоко политически, вестникът посвети значително на протестното движение през 2019 г. Той направи заглавия на първа страница, призовавайки читателите да излязат на улицата. С действащия закон той многократно е предупреждавал за заплахи за свободите на Хонконг.

Няколко седмици след приемането на закона за сигурността властите бързо се придържат към медиите. През август полицията арестува г-н Лай в дома му и изпрати стотици полицейски служби в редакционната стая.

Миналия четвъртък полицията нахлу отново в редакцията, като арестува двама висши ръководители и трима старши редактори по подозрение за „тайно споразумение с чужда държава или с външни елементи за застрашаване на националната сигурност“. В сряда те арестуваха друг журналист Йонг Чинг Ки, който пишеше колони и статии за вестника.

Г-н Йонг, който използва псевдонима Li Bing, Миналата година написа това Китайската комунистическа партия и нейните съюзници в Хонконг решиха да „удушат Apple Daily, за да убият свободата на печата и свободата на изразяване в Хонконг“.

Той пише: „Дори когато демократичният свят увеличава санкциите срещу тях, те ще засилят репресиите и преследването срещу Apple Daily, надявайки се, че ще се поддадат на натиск и ще се поддадат или ще спрат да публикуват.“

Медийната империя на г-н Лай, който направи първото си състояние в дрехите, продължи да развива تابع Хонг Конг. Г-н Лай преследва медийни начинания след кървавото потушаване на протестното движение на Тянанмън през 1989 г. Той основава Apple Daily през 1995 г., само две години преди Китай да си върне Хонг Конг.

„Направих достатъчно пари за живота си“, каза той Той каза пред New York Times миналата година. „Казах, добре, нека влезем в медиите, защото вярвам в медиите, като предоставяте информация, вие всъщност предлагате свобода.“

Очаква се той да бъде арестуван по Закона за националната сигурност В статия за гости за Ню Йорк Таймс, На 29 май миналата година той пише, че след завръщането на Хонконг в Китай през 1997 г. се страхува, че комунистическата партия „ще умори не само свободната преса на Хонконг, но и нейните свободни жители“.

Той пише, че законът за сигурността „ще отбележи края на свободата на изразяване и многото индивидуални свободи, които градът е пазил“. „Хонконг преминава от върховенство на закона към върховенство на закона, като Китайската комунистическа партия определя всички нови правила за тази игра“, пише той.

Миналата седмица Райън Ло, главен редактор на Apple Daily, и Чеунг Ким Хонг, главен изпълнителен директор на Next Digital, бяха обвинени в конспирация за извършване на тайно споразумение с чужди сили съгласно Закона за сигурността. Отказваха им гаранция.

Г-н Лу и г-н Cheung бяха обвинени в заговор с г-н Lai за искане на санкции срещу Хонконг. Миналата година САЩ наложиха санкции на хонконгски и китайски власти заради репресиите на Пекин над града. Откакто законът за сигурността влезе в сила на 1 юли, над 50 души бяха обвинени в злоупотреби, включително няколко от най-известните опозиционни политици в града.

Г-н Лай, който излежава 20-месечна присъда за затвор за незаконно събиране, също е обвинен в нарушения на Закона за националната сигурност. Той е изправен пред възможна доживотна присъда.

Съдбата на Apple Daily изглеждаше сигурна миналата седмица, когато властите в Хонконг замразиха банковите сметки на Apple Daily. След като сметките на вестника са затворени, Марк Саймън, помощник на г-н Лай, заяви, че Apple Daily не може да плаща на служители или да получава плащания от доставчици.

В понеделник вестникът заяви, че е поискал от правителството да размрази сметките си. Apple Daily заяви, че ако властите не отстъпят, бордът на директорите му ще реши в края на седмицата дали да затвори. Плановете се ускориха в сряда след ареста на г-н Йънг.

По време на последните дни на Apple Daily служителите обсъждаха дали да продължат да работят, страхувайки се и от повишения риск от арест. Някои искаха да останат до последния момент. Други не мислеха, че има смисъл да се приема неизбежното.

Когато вестникът най-накрая направи искане за редактиране на сметките си, някои отдели започнаха масово да подават оставки. Английският му отдел във вторник публикува кратко известие за най-новата си актуализация, часове след като се регистрира видео отделът.

„Пътят напред ще бъде труден“, каза вечерният телевизионен оператор в интернет. „Пожелаваме мир на всички.“

Останалите разделят времето си между ежедневни новини и подготовка за това, което те мрачно определят като „некролог“.