Чудовищна космическа скала в Антарктида е сред най-големите открити от 100 години: ScienceAlert

Антарктида го има Толкова за него когато става въпрос за лов на метеорити. Тъмните скали се открояват на фона на ледения пейзаж. Сухият му климат свежда елементите до минимум. Дори когато метеоритите потъват в леда, те често се връщат обратно на повърхността от развълнувани ледници.

Въпреки тези идеални условия намирането на големи парчета космическа скала е рядкост.

Група изследователи току-що се завърнаха от покрития с лед континент с пет нови метеорита, които включват необичайно голяма проба.

Голямата находка в този участък тежи 7,6 кг (16,8 фунта), което я поставя в топ 100 по обем за метеорити, открити в Антарктика през миналия век. Като се има предвид, че около 45 000 души са били възстановени през това време, това говори нещо.

Този звяр от космическа скала сега се връща в Кралския белгийски институт по естествени науки, където ще бъде внимателно изучаван през цялото време с по-малки камъни. Учените могат да научат много от пътуванията на метеоритите беше на нашата планета.

„Размерът не е непременно от значение, когато става дума за метеорити, и дори малките микрометеорити могат да бъдат невероятно ценни от научна гледна точка.“ казва космологът Мария Валдес, от Field Museum в Илинойс. „Но, разбира се, намирането на голям метеорит като този е наистина рядко и вълнуващо.“

Въпреки че може да е лесно да забележите метеорити в Антарктида, континентът не е лесен за пътуване, със смразяващите студени условия и отдалеченото местоположение. Екипът, участвал в откриването, прекарва няколко дни в къмпинг в пустинята, пътувайки пеша и с моторни шейни.

Също така помага да се знае къде е вероятно да бъдат метеоритите. Тук изследователите са използвали „карта на съкровищата“, която е публикувана миналата годинакойто използва улики, открити в сателитни изображения – като поток от лед, температура и измервания на наклони на повърхността – за да направи информирани, подпомогнати от AI предположения за това къде да намерите нови скали.

„Да отидеш на приключение да изследваш непознати региони е вълнуващо,“ казва геологът Винсент Дебайлот Свободния университет в Брюксел, Белгия.

„Но ние също трябваше да се справим с факта, че реалността на място е много по-трудна от красотата на сателитните изображения.“

Смята се, че картата, използвана от изследователите, е около 80 процента точна по отношение на указанията, които предоставя, и нейните създатели са изчислили, че в Антарктида има повече от 300 000 метеорита, които просто чакат да бъдат открити.

Въпреки благоприятните условия в Антарктида за откриване на метеорити, учените смятат, че ние Все още липсва В намирането на много от тях, особено тези с високо съдържание на желязо. Част от причината може да е, че тези типове метеорити се нагряват на слънчева светлина, което кара околния лед да се стопи и да потъне извън полезрението под повърхността.

Сега обаче има вълнуваща нова партида от тези скали, готови и чакащи да бъдат разгледани отблизо – и някъде в новооткритите метеорити трябва да има реликви от историята на слънчевата система, в която живеем.

„Колкото по-голям размер на извадката от метеорити имаме, толкова по-добре можем да разберем нашата слънчева система и толкова по-добре можем да разберем себе си,“ Валдес казва.