20 пъти по-бързо – ледените плочи могат да се срутят много по-бързо, отколкото се смяташе досега

Учените откриват, че по време на периоди на глобално затопляне ледените покривки могат да се оттеглят със скорост до 600 метра на ден, което е 20 пъти по-бързо от най-високата скорост на отстъпление, регистрирана преди.

Международен екип от учени, ръководен от д-р Кристин Бачелор от университета в Нюкасъл в Обединеното кралство, използва изображения с висока разделителна способност на океанското дъно, за да разкрие бързите темпове, с които бившата ледена покривка, простираща се от Норвегия, се отдръпна в края на войната . Последният ледников период, преди около 20 000 години.

Екипът, включващ също изследователи от университетите Кеймбридж и Лафборо в Обединеното кралство и Геоложката служба в Норвегия, картографира повече от 7600 микромащабни терена, наречени „вълнисти ръбове“ по морското дъно. Хребетите са високи под 2,5 метра и са разположени между 25 и 300 метра.

Разбираемо е, че тази топография се е формирала, когато отдалечаващите се граници на ледените покривки са се движели нагоре и надолу с прилива, изтласквайки седиментите на морското дъно към ръба при всеки отлив. Като се има предвид, че два прилива биха били произведени всеки ден (по-малко от два приливни цикъла на ден), изследователите са успели да изчислят колко бързо се оттегля ледената покривка.

Пример за вълнообразни хълмове на морското дъно в средата на Норвегия. Два хребета се произвеждат всеки ден от предизвиканото от приливите и отливите вертикално движение на границата на отстъпващата ледена покривка. Подробни батиметрични данни. Кредит: Cartfire.com

Техните резултати са публикувани в списанието природабеше показано, че бившата ледена покривка претърпява импулси на бързо отстъпление със скорост от 50 до 600 метра на ден.

Това е много по-бързо от всяка скорост на отстъпление на ледената покривка, наблюдавана от сателити или изведена от подобни антарктически земни форми.

„Нашето изследване предоставя предупреждение от миналото относно скоростите, с които ледените покривки могат физически да се оттеглят“, каза д-р Бачелор. „Нашите резултати показват, че импулсите на бърз спад могат да бъдат много по-бързи от всичко, което сме виждали досега.“

Информацията за поведението на ледените покривки през минали периоди на затоплящ се климат е важна за информиране на компютърни симулации, които предвиждат бъдеща ледена покривка и промяна на морското равнище.

Композитно изображение на Sentinel-1, изобразяващо силно пречупения, бързо течащ преден ръб на ледените рафтове на Thwaites и Crowson. С кредит: EU/ESA Copernicus, обработено от д-р Фрейзър Кристи, Институт за полярни изследвания на Скот, Кеймбриджкия университет

„Това проучване показва стойността на получаването на изображения с висока разделителна способност за запазени ледникови пейзажи на морското дъно“, каза съавторът на изследването д-р Даг Отесен от Геоложката служба на Норвегия, който участва в програмата за картографиране на морското дъно MAREANO. Събрани данни.

Новото изследване предполага, че периодите на бързо отстъпление на ледената покривка могат да продължат само за кратки периоди (дни до месеци).

„Това показва как темповете на отстъпление на средната ледена покривка за няколко или повече години могат да маскират по-кратки периоди на бързо отстъпление“, каза професор Джулиан Додсуел от Института за полярни изследвания на Скот към университета в Кеймбридж. „Важно е компютърните симулации да могат да възпроизвеждат това „пулсиращо“ поведение на ледените покривки.

Топографията на морското дъно също хвърля светлина върху механизма, чрез който може да се случи такъв бърз спад. Д-р Бачелор и колегите му забелязаха, че бившата ледена покривка се оттегля по-бързо през плоските части на леглото си.

Това изображение на Landsat 8 показва силно напуканата предна част на ледника Туейтс, Западна Антарктида и айсберги и морски лед край брега. С кредит: NASA/USGS, обработено от д-р Фрейзър Кристи, Институт за полярни изследвания на Скот, Кеймбриджкия университет.

Съавторът д-р. „Този ​​модел на отстъпление се случва само в сравнително плоски слоеве, където е необходимо по-малко топене, за да се намали покриващият лед до точката, в която той започва да плава.“

Изследователите заключават, че импулси с подобен бърз спад скоро могат да бъдат наблюдавани в части от Антарктика. Това включва обширната Западна Антарктика[{“ attribute=““>Thwaites Glacier, which is the subject of considerable international research due to its potential susceptibility to unstable retreat. The authors of this new study suggest that Thwaites Glacier could undergo a pulse of rapid retreat because it has recently retreated close to a flat area of its bed.

“Our findings suggest that present-day rates of melting are sufficient to cause short pulses of rapid retreat across flat-bedded areas of the Antarctic Ice Sheet, including at Thwaites”, said Dr. Batchelor. “Satellites may well detect this style of ice-sheet retreat in the near future, especially if we continue our current trend of climate warming.”

Reference: “Rapid, buoyancy-driven ice-sheet retreat of hundreds of metres per day” by Christine L. Batchelor, Frazer D. W. Christie, Dag Ottesen, Aleksandr Montelli, Jeffrey Evans, Evelyn K. Dowdeswell, Lilja R. Bjarnadóttir, and Julian A. Dowdeswell, 5 April 2023, Nature.
DOI: 10.1038/s41586-023-05876-1

Other co-authors are Dr. Aleksandr Montelli and Evelyn Dowdeswell at the Scott Polar Research Institute of the University of Cambridge, Dr. Jeffrey Evans at Loughborough University, and Dr. Lilja Bjarnadóttir at the Geological Survey of Norway. The study was supported by the Faculty of Humanities and Social Sciences at Newcastle University, Peterhouse College at the University of Cambridge, the Prince Albert II of Monaco Foundation, and the Geological Survey of Norway.