500-годишна точка излита в космоса

Париж:

Астронавтите на борда на Международната космическа станция ще посрещнат необичаен гост, тъй като Blob ще излезе на орбита във вторник.

Извънземно на нейната планета, Blob е некласифициран организъм – нито риба, нито птица. Също така не е растителна, животинска или гъбична.

Като такъв, Physarum polycephalum – вид лепкава плесен – отдавна очарова учените и сега ще бъде част от уникален експеримент, провеждан едновременно от астронавти на стотици километри над Земята и стотици хиляди ученици от френското училище.

Лепливата плесен за пръв път се появи на Земята преди около 500 милиона години и се противопоставя на конвенционалната биология, защото се състои от една клетка с множество ядра.

Докато повечето организми растат и се размножават чрез клетъчно делене и размножаване, Physarum polycephalum не.

„Това е единична клетка, която расте, без никога да се разделя“, обяснява Пиер Феран, професор по земни науки и науки за живота, заем на френската космическа агенция CNES, един от хората, стоящи зад проекта.

Друга странност: „Когато повечето организми са доволни от два вида, Blob има повече от 720. Това е„ чекмедже “организъм, който ни казва, че животът се състои от множество видове“, казва той.

Какво може да направи една клетка

На жълта, гъбеста маса, лепкава плесен липсват уста, крака или мозък.

Въпреки тези очевидни недостатъци, мухълът яде, расте и се движи – макар и много бавно – и има невероятни способности за учене.

Тъй като ДНК Blob плава свободно в клетъчните стени – вместо да се съдържа в ядрото – той може да „изхвърли“ части от себе си по свое желание.

Той може също да премине в латентно състояние чрез дехидратация – наречена „склероза“.

И има много твърди парчета, които ще се впуснат в пътуването си на борда на товарен кораб за зареждане с гориво на Международната космическа станция.

Когато се рехидратира през септември, четири харди-всеки с размер на среден розов пръст-ще бъдат събудени от хибернацията си в леглата на Петри.

Пробите – и двете от едно и също „оригинално петно“ (описано от учените като LU352) – ще бъдат предмет на два протокола: този, който ще лиши определени под -петна от храна; Други ще могат да си набавят източник на храна – овесена каша.

Целта е да се наблюдават ефектите на безтегловността върху този организъм – но като образователен експеримент, гигантски училищен експеримент, който достига в космоса. Не се очакват научни статии като част от дизайна на мисията.

„Никой не знае какво ще бъде поведението му в среда на микрогравитация: в каква посока ще се движи? Ще вземе ли третото измерение, като се изкачи нагоре или странично?“ – пита Веран.

„Бих бил любопитен да видя дали ще се развие чрез образуването на дръжки“, казва специалистът по Blob Audrey Desoutour, директор на Центъра за изследване на когницията на животните в Тулуза.

Междувременно, на Земята, хиляди нарязани проби от същия щам LU352 ще бъдат разпределени в около 4500 училища и колежи във Франция.

„Повече от 350 000 студенти ще„ докоснат “точката“, казва Кристен Корешър, която ръководи образователната програма на космическата агенция.

В края на този месец учителите ще получат комплекти, съдържащи три до пет втвърдявания.

Когато точковото разделение в пространството се възроди, техните групи също ще бъдат хидратирани на земята.

След това наблюденията ще започнат да сравняват различията в начина, по който пробите са се адаптирали в космоса, в сравнение с тези на Земята – потенциално хвърлящи светлина върху фундаментални въпроси, свързани с основните градивни елементи на живота.

(С изключение на заглавието, тази история не е редактирана от екипа на NDTV и е публикувана от синдикиран канал.)