Китайската сонда прави изненадващо откритие на вода на мястото за кацане на Марс

Абонирайте се за бюлетина на CNN на Wonder Theory. Изследвайте Вселената с новини за невероятни открития, научни постижения и други.

CNN
–

Китайският марсоход Zhurong откри доказателства, че водата се е запазила на Марс много по-дълго от очакваното.

Zhurong кацна в голяма равнина в северното полукълбо на Марс, наречена Utopia Planitia на 15 май 2021 г. – където Спускаемият апарат Viking 2 на НАСА Приземен през 1976 г.

Основната мисия на превозното средство, която продължи три месеца, беше да търси признаци на древен живот. Тя изследва минералите, екологията и разпределението на водата и леда в равнината, която е част от най-големия ударен басейн в северните низини на Марс. Корабът продължава да изследва мястото за кацане и изпраща информацията обратно до орбиталния апарат Tianwen-1, който обикаля около планетата.

Данните, върнати от предварителното проучване на марсохода на басейна, показват, че басейнът Utopia Planitia съдържа вода по време, когато много учени смятат, че Марс е сух и студен.

Подробно проучване на констатациите, публикувано в сряда в списанието прогрес на науката.

Марс е бил топъл и влажен преди милиарди години, но нещо се промени и направи планетата сухата, замръзнала пустиня, каквато е днес. Червената планета навлезе в този период през така наречената епоха на Амазонка, която започна преди около 3 милиарда години и все още продължава.

„Най-важното и ново нещо е, че открихме мокри минерали на мястото за кацане, което се намира на малкия терен на Амазонка, и тези мокри минерали са (индикатори) за водни дейности като дейности (подпочвени води)“, каза водещият автор на изследването Ян. Лиу, изследовател в Държавната ключова лаборатория по космическо време на Китайската академия на науките и Центъра за върхови постижения в сравнителната планетарна наука на Академията.

Изследователите анализираха данните на ровера Zhurong за седиментите и минералите в басейна, както и анализа, извършен от няколко инструмента на роувъра около него. Те намират хидратиран силициев диоксид и сулфат, подобни на откритите влажни минерали Чрез други мисии, изучаващи различни региони на Червената планета.

Минералите се съдържат в ярко оцветените скали, като цветовете помагат да се покаже техният състав. Изследователите установиха, че тези скали на мястото на кацане образуват слой от твърда кора. Този тип стратификация може да се образува, когато голямо количество вода, или издигащи се подпочвени води, или подземно размразяване, превръща почвата в твърда кора, след като водата се изпари.

Откриването на този твърд слой кора, който е по-дебел от здравата кора, вероятно образувана от атмосферни водни пари, намерени на други места за кацане на Марс, показва, че Utopia Planitia е имала по-активен воден цикъл преди десетки милиони години, отколкото учените са очаквали.

Това добавя към нарастващите доказателства, открити от мисиите на Марс, че Червената планета е преминала през цикли на влажно, топло, сухо и студено, вместо да предизвика една драматична промяна в климата. Тези климатични приливи може да са били резултат от активни вулкани или влияния от други небесни тела, каза Янг.

Това откритие беше изненада за изследователите, тъй като предишни орбитални наблюдения не разкриха подписа на влажни минерали на мястото на кацане. Ето защо изследването на роувър е толкова важно, каза Янг.

Utopia Planitia представлява интерес за учените, защото някои спекулират, че районът някога е бил домакин на океан.

„Така че откриването на мокри метали (неговото) Важни показатели за геоложката и хидроложката история на региона и климатичната еволюция на Марс.”

Янг каза, че се надява, че роувърът може да анализира слоевете на кратерите в равнината, за да намери повече прозрения за водната история на региона.

Резултатите също така предполагат, че може да има „големи запаси“ от вода във влажни минерали или дори земен лед, които бъдещите изследователи биха могли да използват по време на пилотирани мисии до Марс.

„Един от най-важните ресурси за човешките изследователи е водата“, каза Янг. „Влажните минерали, които съдържат скелетна вода и земен лед, могат да се използват като важен воден ресурс на Марс.“