Микелсън реши да не защитава титлата в PGA Championship

Фил Микелсън в петък се оттегли от PGA Championship, като избра да удължи мандата си извън голфа след възпламенителни коментари, които направи за съперническата лига, финансирана от Саудитска Арабия, която подкрепя, и PGA Tour, обвинявайки го в алчен.

Микелсън е автор на една от най-зашеметяващите си победи миналата година, когато спечели шампионата на PGA на остров Киава, когато на 50-годишна възраст стана най-възрастният шампион в 161 години големи турнири.

Сега, популярната фраза от преди десетилетие – „Какво ще прави един слон след това?“ Носи повече интрига, отколкото просто вълнение.

Американски PGA обяви Решението му в социалните мрежи. Шампионатът PGA започва в четвъртък в Southern Hills Country Club в Тулса, Оклахома.

Микелсън не е играл от 6 февруари на Saudi International, обвинявайки PGA Tour в „омразна алчност“ в интервю за Golf Digest.

Две седмици по-късно, в откъс от неразрешената биография на Алън Шипнук, който трябва да излезе следващата седмица, Микелсън разкри как е работил зад кулисите, за да популяризира съперническата лига, финансирана от Фонда за публични инвестиции и управлявана от Грег Норман.

Микелсън отхвърли зверствата на Саудитска Арабия в областта на човешките права, включително убийството на колумниста на Washington Post Джамал Кашоги, като каза, че си струва, ако това означава да спечелим лостове, за да получи промените, които иска в PGA Tour.

Микелсън спази крайния срок за регистрация в PGA Championship на 25 април, въпреки че неговият мениджър каза, че това е по-скоро да запази възможностите си отворени. Той също се състезава на US Open и каза, че ще поръча сблъсък, за да играе LIV Golf Invitational в Лондон, първият турнир на Норман на стойност 20 милиона долара.

Турнето каза по-рано тази седмица, че няма да предостави никакво освобождаване.

Микелсън е първият голям шампион, който не защити титлата си след Рори Макилрой на Сейнт Андрюс през 2015 г. поради контузия на коляното от футбол.

Той е едва третият шампион на PGA, който не е защитил титлата си през последните 75 години. Тайгър Уудс пропусна през 2008 г., докато се възстановява от реконструктивна операция на коляното, а Бен Хоган не успя да играе през 1949 г., докато се възстановява от колата си, която се блъсна в автобус.

Проблемите на Микелсън бяха направени сами.

„Лично аз мисля, че е невероятно умствено предизвикателство да се върнеш и да играеш след това, в което се е вложил“, каза в сряда шесткратният шампион и анализатор Ник Фалдо за CBS. „Не мисля, че е толкова лесно, колкото просто да се върнеш на мотора и да стигнеш до голф турнира и да играеш. Интересът би бил огромен.“

Сега вниманието се насочва към това дали Микелсън ще предизвика Турнето, като играе в Лондон след три седмици, или ще отиде на Откритото първенство на САЩ, единствения турнир, който никога не е печелил.

Последният път, когато играеше в Америка, беше в Тори Пайнс на 28 януари. Той пропусна разфасовката.

Книгата на Shipnuck е планирана да излезе във вторник. Сред извадките, които вече е публикувал на сайта си „Firepit Collective“, Микелсън включва думите, че е наел играчи, за да плащат на адвокати, за да напишат оперативното споразумение за нова лига.

Знаем, че те убиха Кашоги и имат ужасяващо досие с правата на човека. Там екзекутират хора за това, че са гейове. Като знам всичко това, защо изобщо си мисля за това? Защото това е възможност веднъж в живота да промените начина, по който работи PGA Tour“, каза Микелсън.

Той нарече PGA Tour и комисаря Джей Монахан „диктатор“.

„Не съм сигурен, че искам събитието да успее“, каза той за Саудитската лига. „Но само идеята, че ни позволява да свършим нещата по време на турнето.“

Микелсън бързо загуби спонсори като KPMG и Amstel Light, докато Workday каза, че няма да поднови сделката си с него. Микелсън пусна изявление, в което нарече коментара си „безразсъден“ и се извини за избора си на думи.

В изявлението си Микелсън каза, че е почувствал натиска и стреса, които са го засегнали на по-дълбоко ниво през последните 10 години и се нуждае от време.

Но не каза дали ще си вземе почивка от голфа. Той не е играл от Саудитския Интернационал на 6 февруари. Той не играе тази седмица. „Знам, че не съм бил най-добре и отчаяно се нуждая от известно време, за да дам приоритет на тези, които обичам най-много и да работя върху това да бъда мъжът, който искам да бъда“, заключи той.

„Знам, че не съм бил най-добрият и отчаяно се нуждая от известно време, за да дам приоритет на онези, които обичам най-много и да работя, за да бъда мъжът, който искам да бъда“, каза той през февруари.

Микелсън беше заменен на терена от бившия шампион от Мастърс Чарлз Шварцл.

___

Още от AP Golf: https://apnews.com/hub/golf и https://twitter.com/AP_Sports