Сега изглежда вероятно Starliner да уволни екипажа си едва в началото на 2022 г.

От Boeing са минали около пет седмици Актуализация на състоянието От своя космически кораб Starliner, както компанията заяви, че „оценява“ нова целева дата на изстрелване за следващата си мисия. Този тестов полет на Starliner, който няма да превозва екипаж, трябва да бъде изстрелян на ракетата Atlas V и да се прикачи към Международната космическа станция за около седмица, преди да се върне на Земята.

Въпреки че няма официална актуализация, сега изглежда вероятно Боинг и НАСА да се насочат към края на юли или началото на август за този тестов полет. Това до голяма степен се дължи на трафика на Международната космическа станция, а не на предразположението на самия Starliner. Двама източници от НАСА заявиха, че космическият кораб е „близо“ до готовност, като има само няколко малки теста за валидиране на космическия кораб за оставащия полет. Така се очаква Starliner да е готов за полет до началото на лятото.

задръстване

Основният проблем е наличието на докинг портове за космическата станция, оборудвани с „международен адаптер за докинг станция“, използван от превозни средства Crew Dragon, Cargo Dragon 2 и Starliner на SpaceX. В момента на терминала има два от тези портове, а за НАСА приоритетният достъп до тези портове е ротация на екипажа, последвана от мисии за снабдяване. Така възникна въпросът, когато тестовият полет на Starliner можеше да намери отворен люк на терминала.

Мисията Crew-2, която превозва четирима астронавти на борда на превозно средство Crew Dragon на SpaceX, се очаква да стартира на 22 април и да остане свързана с едно от тези пристанища за около шест месеца. След това, на 3 юни, е планирано да се стартира мисията за доставка на SpaceX (CRS-22) и да заеме другото пристанище.

Следователно това лято няма да има докинг пристанища до около 20 юли, което е приблизителната дата, когато CRS-22 Dragon напусне терминала и се върне на Земята. Това заминаване ще отвори прозорец с продължителност около месец, през който Starliner може да извърши своя тестов полет. Следователно, въпреки че НАСА и Boeing все още не са обявили целевата дата, можем да очакваме този полет да се осъществи не по-късно от края на юли или началото на август.

Starliner вероятно ще остане свързан със станцията за около седмица – в зависимост от нуждите на програмата на Международната космическа станция – преди кацане в югозападната част на САЩ. Следващата мисия за снабдяване с Дракон, CRS-23, трябва да пристигне в края на август, по това време Starliner ще трябва да напусне.

Следващият тестов полет на Starliner ще бъде вторият безпилотен полет на космическия кораб, който се наложи след проблемна тестова мисия през декември 2019 г. По време на този полет няколко проблема със софтуера накараха космическия кораб да бъде загубен близо минути след изстрелването и след това отново малко преди насрочването му време … За да влезе отново в земната атмосфера. НАСА Катастрофата беше обявена Msgstr „Приблизително повикване с висока резолюция“ В резултат на това Boeing се съгласи да проведе втори тестов полет на екипажа след стриктен преглед на полетната програма на превозното средство.

Кога ще работи екипажът?

След този повторен тестов полет, официално известен като Orbital Flight Test-2, NASA и Boeing ще извършат подробен анализ на данните. Един от източниците заяви, оптимистичен, че този процес ще отнеме около шест месеца. Това ще доведе до пилотиран пилотен полет до януари 2022 г. Друг служител на НАСА заяви, че космическият кораб няма да лети, докато „устройството е готово и има смисъл да лети според нуждите на станцията“. Той добави, че в този полетен тест няма час, тъй като НАСА вече разполага с експлоатационно превозно средство Crew Dragon, за да отговори на нуждите на въртенето на астронавта.

Източник изрази „надежда“ да намери дата на изстрелване на 2021 г. за тестовия полет на екипажа на Starliner, но по-реално мисията ще приключи през 2022 г. Въпреки че пристанищата на космическите станции са на разположение през ноември, в момента няма времеви интервали през декември. Източник, запознат с разписанията на полетите на космическата станция, предполага, че най-добрият шанс за тестване на полета на екипажа на Starliner, воден от астронавта Butch Wilmer, вероятно ще дойде през февруари 2022 г. По това време, ориентировъчно, на станцията. Този люк също ще спести около седем месеца за оценка на данните от орбиталния полетен тест-2 и ще освободи хората от пътуване със Starliner.

И накрая, ако този тестов полет на екипажа е успешен, Boeing може да изпълни първата „оперативна“ мисия на Starliner на НАСА. Това ще отведе пълна група от четирима астронавти до космическата станция за около шест месеца и ще се случи по-късно през 2022 г., най-вероятно през април или септември.