САЩ поставят в черен списък две компании за шпионски софтуер, управлявани от бивш израелски генерал

Администрацията на Байдън добави две хакерски компании, базирани в Европа, контролирани от бивш израелски генерал, към черния списък на Министерството на търговията във вторник, в последния си опит да се опита да овладее индустрията на шпионски софтуер, която излезе извън контрол през последните години.

Двете компании, Intellexa и Cytrox, са в центъра на политически скандал в Гърция, като правителствени служители са обвинени в използване на техните хакерски инструменти срещу журналисти и политически опоненти.

Съгласно условията на черния списък на американските компании до голяма степен е забранено да правят бизнес с посочените компании, ход, предназначен да ги лиши от американската технология – като сървъри и облачно съхранение – от които се нуждаят, за да продължат дейността си. През ноември 2021 г. Белият дом постави в черния списък израелската компания NSO Group, най-известният доставчик на хакерски инструменти.

Както Intellexa, така и Cytrox се контролират от Тал Дилиан, бивш генерал от израелското военно разузнаване, който беше принуден да се пенсионира от израелските отбранителни сили през 2003 г., след като вътрешно разследване повдигна подозрения за участието му в лошо управление на средства, според трима бивши високопоставени служители. Офицери в израелската армия.

В крайна сметка той се премести в Кипър, островна държава от Европейския съюз, която се превърна в любима дестинация през последните години за фирми за наблюдение и експерти по киберразузнаване.

Гръцките власти започнаха разследване миналата година за използването на основния хакерски инструмент на Intellexa, Predator, от шпионската агенция на страната. Отделно разследване беше започнато, след като доклад на New York Times разкри, че Гърция е разрешила износа на Predator в поне една африканска държава, Мадагаскар.

Predator е използван главно срещу местни политици и журналисти, но разследването на Times установи, че шпионският софтуер е бил използван и срещу американска гражданка, която по това време е работила като директор на Meta, докато гръцка шпионска агенция я е подслушвала.

Подобно на по-известния Pegasus, направен от NSO, шпионският софтуер Predator може да хаква мобилни телефони, да извлича видеоклипове, снимки и имейли и може да превръща телефоните в устройства за наблюдение, за да шпионира своите потребители.

Европа показа ограничен апетит за отговорност за използването на Predator и други инструменти, дори когато започнаха разследвания за това как шпионският софтуер е бил разрешен да се разпространява в страната и да се изнася в страни, включително Судан и Мадагаскар.

Непосредственото въздействие от решението на г-н Дилиан да постави компании в черния списък е неясно, особено ако той е успял да заобиколи ограниченията на САЩ, като закупи критична технология от други страни.

За разлика от NSO, която е базирана в Израел, компаниите на г-н Дилиан не са предмет на израелските разпоредби и бившият генерал успя да използва скандалите около злоупотребите с NSO Pegasus в своя полза. Когато израелското правителство започна да ограничава броя на страните, на които NSO може да продава своите продукти, г-н Дилиан запълни празнината, като продаде своя конкурентен шпионски софтуер на тези страни.

Г-н Дилиан влиза и напуска Израел по желание, а членовете на екипа му са били агресивни в опитите си да наемат топ хакери от базирани в Израел компании. Голям брой хакерски експерти в Израел наскоро са получили предложения за работа за компаниите на г-н Дилиан, според четирима души от израелската интернет индустрия.

По-рано тази година Белият дом издаде изпълнителна заповед, ограничаваща федералните агенции да използват инструменти за шпиониране, с които правителствата злоупотребяват, за да шпионират дисиденти, активисти за правата на човека и журналисти. Дни по-късно група страни подписаха Срещата на върха за демокрация на общо съобщение Деклариране на техния ангажимент за ограничаване на злоупотребата с хакерски инструменти.

Това не е пълна забрана. Например, Белият дом е разрешил на Администрацията за борба с наркотиците да използва друг израелски шпионски продукт – известен като графит – в операциите си срещу наркотрафикантите.

Въпреки че западните правителства стават все по-загрижени за опасностите от търговски шпионски софтуер, хакерските инструменти продължават да се разпространяват. Високопоставен служител на администрацията каза пред репортери в понеделник, че една от целите на решението да се включат хакерските фирми в черен списък е да се изплашат потенциални инвеститори, които биха могли да очакват печалби в индустрията.

Ронен Бергман Принос на репортаж от Тел Авив, W Матина Стивс Гриднев От Брюксел и Атина.