Откриване на странна галактика, която изобщо няма звезди: ScienceAlert

Новооткрит обект разширява нашето разбиране за това какво съставлява една галактика.

Това масивно петно, наречено J0613+52, на около 270 милиона светлинни години, изглежда, че изобщо не съдържа звезди. Поне нищо не се вижда. Това е просто мъгла, направена от вида междузвезден газ, който се среща в нормалните галактики, носейки се сам по себе си като напълно отвратителен човек.

Масата и движението й изглеждат нормални за това, което бихме очаквали от спирална галактика… Всъщност, ако извлечете звезди от спирална галактика като Млечния път или Андромеда, J0613+52 е почти това, което ще получите.

Според екип от астрономи, ръководен от астрофизика Карън О'Нийл от обсерваторията Грийн Банк, това може да е първото откритие на първична галактика в близката вселена, галактика, съставена предимно от газ, който се е образувал в началото на времето.

Откритието – което беше направено чисто случайно – Беше представено На 243-тата среща на Американското астрономическо дружество.

„GBT беше погрешно насочен към грешни координати и този обект беше открит.“ О'Нийл казва. „Това е галактика, съставена само от газ и няма видими звезди. Звездите може да са там, но ние не можем да ги видим.“

Изследователите са използвали обсерваторията Green Bank, за да търсят и изучават това, което е известно като галактики с ниска повърхностна яркост или LSB. Това са галактики, предимно малки галактики джуджета, които не излъчват много светлина, тъй като по-голямата част от съдържанието им се състои от газ и тъмна материя. В сравнение с други галактики, тя съдържа много малко звезди.

Изследователите искаха да измерят газовото съдържание и масата на LSB галактиките, така че проучването се фокусира върху търсенето на газ, а не на звезди, с помощта на телескопа Green Bank, телескопа Arecibo и радиотелескопа Nançay. Green Bank и Nançay трябваше да гледат едно и също парче небе в част от проучването, но някой направи печатна грешка в координатите на Green Bank, сочейки вместо това парче небе, което никога не е било изследвано преди.

Там изследователите откриха следи от водороден газ със сила, очаквана от спирална галактика. Изследователите дори успяха да определят доплеровото изместване на радиовълните, свързано с въртенето на галактиката, което удължава дължините на вълните в частта, въртяща се далеч от нас, и скъсява дължините на вълните в частта, въртяща се към нас.

Но в данните на Green Bank Radio изобщо нямаше следа от звезди. Обектът изглежда изолиран и необезпокояван, не е имал никакви гравитационни взаимодействия в продължение на 13,8 милиарда години, които биха разрушили газа, или да го разкъсат, или да го избутат в масите, необходими за значително стимулиране на образуването на звезди. Това прави J0613+52 обект, различен от всеки друг, който сме виждали преди.

„Това, което знаем е, че това е невероятно богата на газ галактика.“ О'Нийл казва.

„Той не показва звездообразуване, както бихме очаквали, може би защото неговият газ е толкова разпръснат. В същото време е твърде далеч от други галактики, за да помогне за стимулиране на звездообразуването при всякакви срещи. J0613+52 изглежда също толкова незасегнат .“ И неразработен. „Това може да е първото ни откритие на близка галактика, съставена от първичен газ.“

Тъй като е толкова тъмно, по-дълбокото му изучаване може да бъде трудно. Може да не е възможно да го видите на дължини на вълните, различни от радио. Това изглежда рядко, тъй като това е първото по рода си, откривано някога. Изследователите посочват, че може да е полезно да сканирате небето с мощни радиотелескопи, за да търсите други обекти като него.

Като се има предвид начина, по който материята във Вселената изглежда събрана заедно, J0613+52 може да е уникален, поне в близкия космос – облак от газ, непроменен от зората на Вселената, носещ се сам в продължение на милиарди години. . Какво абсолютно чудо.

Откритието е направено На 243-тата среща на Американското астрономическо дружество.