Източници – Боби Уит младши се съгласява на 11-годишна сделка за 288,8 милиона долара с Royals

Shortstop Bobby Witt Jr. и двамата се съгласиха. Канзас Сити Роялс се съгласиха на 11-годишно удължаване на договора за 288,8 милиона долара, казаха източници пред ESPN, зашеметяваща гаранция, която ще задържи младата звезда в Канзас Сити, докато Роялс се опитват да изградят отбор – и нов стадион – с него в център.

23-годишният Уит, който навлиза в третия си сезон във Висшата лига, беше един от най-добрите играчи в бейзбола миналата година, което накара Роялс да го облагородят със сделка, която включва звездни пари, но и гъвкавост. Източниците казаха, че договорът ще позволи на Whitt да се оттегли след седем, осем, девет и 10 години. Той също така включва опция за клуб след 11-ия сезон, която ще се разшири до тригодишен договор на стойност 89 милиона долара, което му дава 14-годишен лимит от 377 милиона долара.

Сделката, която дава начало на огромна седмица за спорта в Канзас Сити, която ще завърши с мача между Чийфс срещу Сан Франциско в Супербоул, гарантира повече за Уит, отколкото за всички, освен 15 играчи в историята на бейзбола. Това отразява вярата на отбора във Вит, който миналия сезон постигна .276/.319/.495 с 30 хоумръна и 49 откраднати бази, докато играеше защита като Gold Glove. Неговото подписване, седмица преди играчите на Royals да пристигнат за пролетни тренировки, слага край на натоварената зима, в която Royals действаха агресивно в свободната агенция, отчасти за да помогнат да се убеди Witt, че собственикът Джон Шърман е искрен в желанието си да върне Royals към по-малко значение след повече от десетилетие от спечелването на вторите Световни серии на франчайза.

Затварянето на Уит беше основен приоритет на кралското семейство през цялата ваканция и те постигнаха споразумение само два месеца преди референдума в окръг Джаксън, Мисури, за разширяване на данъка от три осми от цента, който ще помогне за финансирането на ново правителство. Централният стадион на Канзас Сити Роялс и реновирането на стадион Ароухед на Чийфс.

6-футов и 1, 200-килограмов играч, чийто баща е прекарал 16 години като играч от висшата лига, Уит удивлява жителите от години със своята комбинация от сила, скорост, бейзболни познания и висок характер. Канзас Сити го проучва сериозно, преди да го избере с номер 2 от Коливил, Тексас, в драфта през 2019 г. Два месеца по-късно Шърман изкупи Роялс от дългогодишния собственик Дейвид Глас и наследи най-талантливия играч, който се присъедини към организацията през десетилетия.

В първия си пълен сезон през 2021 г. Witt се изкачи до ниво Triple-A и беше консенсусът MVP на малката лига. В първото участие на Вит в голямата лига в Деня на откриването през 2022 г. се появиха звездите на Канзас Сити – от единствения член на Залата на славата на Кралската фамилия, Джордж Брет, през кмета на града, Куинтън Лукас, до мъжкия баскетболен отбор, който наскоро беше коронясан за шампион на NCAA Университети ( NCAA). Да видя кралските особи и по-специално Витте.

Като новобранец, представянето на Уит отговаряше на шума: 20 хоумръна, 30 откраднати бази, най-добрата скорост в бейзбола и ръкавица, която можеше да прерасне в нещо специално. По-добра версия на себе си се появи миналия сезон, след като Вит прекара пролетта с U.S. World Baseball Classic. Той поведе висшите лиги с 11 тройки, повиши процента си на хоумрън с 50% и повече откраднати бази и разви дефанзивен план, като намали средния си удар до 17,4%. Само Ronald Acuña Jr., Mookie Betts, Corey Seager и Ozzie Albies – първите трима от които завършиха на първо или второ място в гласуването за MVP миналата година – са имали 30 или повече хоумъра с по-нисък процент на удари.

Моментът за удължаване не може да бъде по-добър от тази зима. Witt щеше да влезе в арбитраж след сезон 2024 и беше само на три години от свободната агенция и привлекателността на отбори, по-богати от Royals. Ако сделката не беше завършена, Royals можеха да започнат да обмислят възможността за търгуване на Witt – особено ако очевидно не желаеха да оперират в над 250 милиона долара пространство и да заглушат предишния си рекорден договор, четиригодишен договор на стойност 82 долара. $. Удължаване на милиони за хващача на звездите Салвадор Перес.

Беше Шърман. Правейки това, той се надява не само да изпрати кралските клубове на правилния път след разочароващия резултат 56-106 през 2023 г., но също така да убеди феновете да гласуват с „да“ за отпускането на 1 милиард долара за стадион на стойност около 2 милиарда долара, който ще служи като гръбнак. Център за развлекателния район в центъра. Настоящият дом на кралските клубове, стадион Кауфман, е построен през 1973 г. и реновиран през 2009 г.

Дискусиите между кралските особи и Боби Уит-старши, който служи като агент на сина си в Октагона, продължават от месеци. Гаранцията на Witt от 288 милиона долара е втората по големина за предварителен арбитраж на играч след 14-годишния договор на Фернандо Татис-младши за 340 милиона долара и надхвърля сделката на Татис – която преди беше смятана за първокласна – по годишна стойност. Около 2 милиона долара.

Отказите, които идват след сезоните 2030, 2031, 2032 и 2033, дават на Whitt възможността да получи свободна агенция или да предоговори сделка, но той възнамерява да остане с Royals дълго след първите седем години, които ще му плащат пари. 148 милиона долара. Сделката също така включва клауза без търговия и бонус от $7,777,777 при подписване – идеален за играч, който носи фланелката си с номер 7 навсякъде в Канзас Сити.

Ангажиментът е инвестиция в доверие и от двете страни. Дългосрочните договори с големи пари за млади играчи като Уит се считат от отбори с по-ниски приходи като Канзас Сити за важни за задържането на играчи от неговия калибър. В същото време те идват с достатъчно риск, че отборите не желаят да ги предадат. Само шестима бивши играчи, които са прекарали две години или по-малко във висшите лиги, са получили деветцифрени сделки. Всички бяха звездите: Фернандо Татис младши (14 години, $340 милиона), Хулио Родригес (12 години, $209 милиона), Уондър Франко (11 години, $182 милиона), Майк Траут (шест години, $144,5 милиона), Корбин Карол (осем години, 111 милиона долара) и Acuña (осем години, 100 милиона долара).

Междувременно Вит поверява най-добрите си години на организация, която се бореше да го заобиколи с качествени играчи през първите му две години, когато Роялс отбелязаха 121-203. Привличането на свободни агенти на десничарите Сет Луго (три години, 45 милиона долара) и Майкъл Уача (две години, 32 милиона долара) помогна за стабилизирането на ротация, която видя потенциален пробив през второто полувреме от левичара Коул Рагънс, когото Канзас Сити придоби помощника Аролдис Чапман през юни. Завръщането на играча от първата база Вини Паскуантино, който пропусна по-голямата част от 2023 г., след като претърпя операция на рамото, трябва да осигури на Уит по-добра защита за състава.

Вътрешните системи за хвърляне на няколко отбора смятат Уит за един от 10-те най-добри играчи в бейзбола и виждат сезони от типа MVP в бъдещето си. По време на първия си сезон Witt показа проблясъци на величие и когато феновете се озадачиха дали ще остане с Royals, той каза, че не иска да гледа твърде далеч напред, но „искам да бъда тук за дълго време“.

Сега ще бъде.