Изменение на климата: „Лудият“ план за спасяване на леда на Арктика

На морския лед край северното крайбрежие на Канада учени, носещи парки, наблюдават как солена вода тече над замръзналия океан.

Тяхната цел? За забавяне на глобалното затопляне.

Тъй като морският лед изчезва, тъмната океанска повърхност може да абсорбира повече от слънчевата енергия, ускорявайки глобалното затопляне. Така че изследователите искат да увеличат дебелината му, за да предотвратят разтопяването му.

Добре дошли в най-нелепата страна на геоинженерството – умишлена намеса в климатичната система на Земята в опит да се противодейства на щетите, които сме й причинили.

Но повече експериментални мерки са насочени към придвижване напред, стремейки се да намалят енергията, погълната от Земята.

Много учени категорично не са съгласни, като предупреждават, че подобни опити отвличат вниманието от решаващата стъпка за намаляване на въглеродните емисии и рискуват да причинят повече вреда, отколкото полза.

Но малък брой защитници твърдят, че техните методи биха могли да подадат ръка за помощ на планетата, докато човечеството изчиства действията си.

Крайната цел на арктическия експеримент е да удебели морския лед достатъчно, за да забави или дори да обърне топенето на леда, което вече сме виждали, казва д-р Шон Фицджералд, чийто екип от Центъра за реформа на климата на университета в Кеймбридж стои зад проекта.

Ще проработи ли или, както се изрази един учен, е „пълна лудост“?

„Ние всъщност не знаем достатъчно, за да определим дали това е добра или лоша идея“, признава д-р Фицджералд.

Изследователите се сблъскаха с тежки условия в Кеймбридж Бей, малко канадско село, разположено в Арктическия кръг.

„Много е студено“, каза ми Андреа Чиколини от Real Ice, британска компания, водеща пътуването, по време на неравномерно обаждане в Zoom от вътрешността на трептяща бяла палатка.

„Температурата е около -30°C със силни ветрове, което я прави ниска до -45°C с фактора за охлаждане на вятъра.“

Те пробиват дупка в морския лед, който естествено се образува през зимата, и изпомпват около 1000 литра морска вода на минута през повърхността.

Когато е изложена на студен зимен въздух, морската вода замръзва бързо, спомагайки за кондензирането на леда отгоре. Водата също компресира лед. Тъй като пресният сняг действа като добър изолационен слой, сега ледът може да се образува по-лесно от долната страна в контакт с океана.

„Идеята е, че колкото по-дебел е ледът [at the end of winter]„Колкото по-дълго оцеляват, когато навлезем в сезона на линеене“, обяснява г-н Чиколини.

Докато разговаряха с мен в края на пътуването си, те вече бяха видели няколко десетки сантиметра дебел лед в тяхната малка зона за изследване. През следващите месеци ледът ще бъде наблюдаван от местните.

Но все още е твърде рано да се каже дали техният подход наистина може да промени бързия спад на леда в Арктика.

„По-голямата част от полярните учени смятат, че това никога няма да проработи“, предупреждава Мартин Сигърт, опитен глациолог от Университета на Ексетър, който не е участвал в проекта.

Един от проблемите е, че по-соленият лед може да се стопи по-бързо през лятото.

След това има огромното логистично предизвикателство за мащабиране на проекта до разумен мащаб – една оценка предполага, че ще ви трябват около 10 милиона вятърни помпи, за да увеличите плътността на морския лед само в една десета от Арктика.

„Според мен е лудост, че това се прави в такъв голям мащаб в целия Арктически океан“, казва Джулиан Струве, професор по полярно наблюдение и моделиране в Лондонския университетски колеж.