Откриването на странни и неочаквани структури, плаващи над Голямото червено петно ​​на Юпитер

Атмосферата на Юпитер е очарователна, постоянно променяща се среда. Клъстери с различни цветове, бури, масивни облаци и други могат да се видят по цялата планета. Но горните слоеве на атмосферата винаги са се считали за спокойни. Със сигурност тук се появи полярното сияние, но освен това той смяташе, че не се случва нищо странно. Сега група астрономи преобърна това вярване с главата надолу.

Горните слоеве на атмосферата са трудни за изследване. На полюсите частиците на вулканичната луна Йо следват линиите на магнитното поле, за да създават полярни сияния при множество дължини на вълната. Що се отнася до останалата част от планетата, енергията, която я формира, е слънчевата светлина. Юпитер получава само около 4% от слънчевата светлина, която получава Земята. Ето защо астрономите предположиха, че ще бъде много еднообразно.

„Мислехме, може би наивно, че тази област ще бъде наистина скучна“, каза ръководителят на екипа Хенрик Мелин от университета в Лестър, Обединеното кралство. изявление. „Всъщност е толкова интересно, колкото северното сияние, ако не и повече. Юпитер никога не спира да изненадва.“

Наблюденията на космическия телескоп Джеймс Уеб разкриха сложни структури над известното Голямо червено петно, буря, по-широка от Земята. Те откриха тъмни дъги и ярки петна, които могат да се видят в инфрачервения спектър. Източникът на тази разлика не е слънчевата светлина, а по-скоро дълбоките, разхвърляни слоеве на атмосферата на Юпитер.

„Един от начините, по който можете да промените тази структура, е с гравитационни вълни, които са като вълни, разбиващи се в плажа, създавайки вълнички в пясъка“, обясни Мелин. „Тези вълни се генерират дълбоко в турбулентната ниска атмосфера, около Голямото червено петно, и могат да пътуват нагоре, променяйки структурата и емисиите на горната атмосфера.“

Такива гравитационни вълни има и на Земята, но ако механизмът на въздействие е същият, те са много по-слаби.

Откритието чакаше дълго време. Тези наблюдения бяха част от програмата на JWST за ранно стартиране на науката (ERS), където астрономите от известно време се интересуват от горната атмосфера на Юпитер.

„Това предложение на ERS беше написано през 2017 г.“, каза членът на екипа Имке де Патер от Калифорнийския университет в Бъркли. „Една от целите ни беше да проучим причината за високата температура над Голямото червено петно, както разкриха последните наблюдения от Инфрачервения телескоп на НАСА, но нашите нови данни показаха много различни резултати.

Екипът се надява да проследи наблюденията с космическия телескоп James Webb, за да разбере по-добре тази част от атмосферата на Йовиан. Освен това ще помогне с планираните наблюдения за мисията JUICE на Европейската космическа агенция, която ще изследва планетата и нейните три ледени луни.

Тези резултати са публикувани в Природна астрономия.