Кой е новият президент на Шри Ланка?

Политикът с леви позиции Анура Кумара Дисанаяке беше избран за нов президент на Шри Ланка, след като спечели първите избори в затъналата в дългове страна след срива на икономиката й през 2022 г.

55-годишният победи най-близкия си съперник, лидера на опозицията Саджит Премадаса, за да излезе ясен победител. След исторически втори тур на преброяване на гласовете, който включва втори преференциални гласове. Напускащият президент Ранил Викремесинге е на трето място.

Това е забележителен обрат за човек, който спечели само 3% от гласовете на изборите през 2019 г., който се кандидатира за коалицията на Националната народна сила (NPP), спечели все по-голяма подкрепа през последните години за своята антикорупционна платформа. и политики в полза на бедните – особено след най-тежката икономическа криза в страната, която продължава да засяга милиони.

Сега той ще наследи управлението на нация, бореща се да излезе от сянката на тази криза, и на хора, които отчаяно търсят промяна.

И така, кой е новоизбраният президент Анура Кумара Дисанаяке?

Дисанаяке е роден на 24 ноември 1968 г. в Галевела, мултикултурен и мултирелигиозен град в централна Шри Ланка.

Израснал като член на средната класа, образован в държавно училище, с диплома по физика, той за първи път влезе в политиката като студент по времето, когато беше подписано Споразумението между Индо и Шри Ланка през 1987 г.: събитие, което ще доведе до едно от най-кървавите периоди в историята на Шри Ланка.

От 1987 г. до 1989 г. Джаната Вимукти Перамуна (JVP) – марксистка политическа партия, с която Дисанаяке по-късно беше тясно свързан – поведе въоръжен бунт срещу правителството на Шри Ланка.

Бунтовническата кампания, предизвикана от недоволството сред младите хора от по-ниската и средната класа в селските райони, доведе до конфликт, характеризиращ се с нападения, убийства и атаки срещу политически опоненти и цивилни, отнели хиляди животи.

Дисанаяке, който беше избран в централния комитет на PLF през 1997 г. и стана неин лидер през 2008 г., оттогава се извини за насилието на групата по време на така наречения „сезон на терора“.

„По време на въоръжения конфликт се случиха много неща, които не трябваше да се случват“, каза той в интервю за BBC през 2014 г.

„Все още сме шокирани и ужасени от нещата, които се случиха от нашите ръце, които не трябваше да се случват. Винаги сме дълбоко натъжени и шокирани от това.“

Фронтът за народно освобождение, който в момента има само три места в парламента, е част от коалицията на Новата патриотична партия, оглавявана в момента от Дисанаяке.

Докато провеждаше кампанията си за президентските избори, Дисанаяке се обърна към друг жесток момент от новата история на Шри Ланка: бомбените атентати по Великден през 2019 г.

На 21 април 2019 г. поредица от смъртоносни експлозии разтърсиха църкви и международни хотели в столицата Коломбо, убивайки най-малко 290 души и ранявайки стотици други в това, което бързо се превърна в най-тежката атака в историята на Шри Ланка.

Но пет години по-късно разследванията за това как са се случили координираните атаки и пропуските в сигурността, довели до тях, не успяха да дадат отговори.

Някои обвиниха предишното правителство, ръководено от Готабая Раджапакса, че възпрепятства разследванията.

В скорошно интервю за BBC Sinhala, Dissanayake обеща, че ще проведе разследване по въпроса, ако бъде избран – което предполага, че властите избягват да го правят, защото се страхуват да не разкрият „собствената си отговорност“.

Той добави, че това е само едно от многото неизпълнени обещания на политическия елит на Шри Ланка.

„Не е само това разследване. Политици, които обещаха да спрат корупцията, участваха в корупция; тези, които обещаха да създадат Шри Ланка без дългове, само влошиха тежестта на дълга; и тези, които обещаха да укрепят закона, го нарушиха“, каза той.

„Точно затова хората в тази страна искат различно лидерство. Ние можем да го осигурим.“

Дисанаяке беше смятан за силен съперник в навечерието на изборите в събота, позиционирайки се като кандидат за промяна на фона на нарастващо недоволство в цялата страна.

Бившият президент Готабая Раджапакса беше изгонен от Шри Ланка през 2022 г. поради масови протести, предизвикани от икономическия колапс.

Години на ниски данъци, слаб износ и големи политически грешки, съчетани с пандемията от COVID-19, пресушиха валутните резерви на страната. Държавният дълг надхвърли 83 милиарда долара, а инфлацията достигна 70%.

Раджапакса и неговото правителство са обвинени за кризата. Въпреки че неговият наследник, президентът Викремесингхе, въведе икономически реформи, които намалиха темповете на инфлация и засилиха стойността на рупията на Шри Ланка, хората все още изпитват затруднения.

На по-дълбоко ниво икономическата криза, която избухна през 2022 г., и условията около нея – включително системна корупция и политическа безнаказаност – създадоха търсене на различен вид политическо ръководство. Дисанаяке използва това искане в своя полза.

Той се представи като потенциален разрушител на статуквото, което според критиците отдавна възнаграждава корупцията и кронизма сред политическия елит.

Дисанаяке многократно е казвал, че планира да разпусне парламента, след като дойде на власт, за да има чист лист и нов мандат за политиката си – като посочи в скорошно интервю за BBC Sinhala, че ще го направи в рамките на дни след избирането си.

Той каза: „Няма смисъл да продължаваме да имаме парламент, който не е съгласен с това, което хората искат“.

Политическите обещания на Dissanayake включват строги антикорупционни мерки, разширяване на програмите за социално подпомагане и обещание за намаляване на данъците.

Сегашното правителство наложи увеличение на данъците и намали социалните помощи като част от мерките за икономии, насочени към възстановяване на икономиката на страната, но също така остави много хора неспособни да свързват двата края.

Обещанието на Дисанаяке да овладее тези мерки изглежда е спечелило подкрепа сред гласоподавателите на избори, при които анализаторите очакваха икономическите опасения да бъдат на преден план.

„Високата инфлация в страната, растящите разходи за живот и бедността накараха избирателите да отчаяно търсят решения за стабилизиране на цените и подобряване на поминъка“, каза Сумя Бховмик, сътрудник в базираната в Индия Observer Research Foundation, пред BBC преди изборите.

„Докато страната се опитва да излезе от икономическия си колапс, тези избори представляват критичен момент в оформянето на пътя на възстановяване на Шри Ланка и възстановяване на вътрешното и международното доверие в нейното управление.“

Някои наблюдатели, включително инвеститори и пазарни участници, изразиха загриженост, че икономическата политика на Dissanayake може да повлияе на фискалните цели и да провали пътя на Шри Ланка към възстановяване.

Кандидатът за президент обаче смекчи посланията си по време на предизборните си речи, подчертавайки, че се е ангажирал да гарантира изплащането на дълговете на Шри Ланка.

Той също така отбеляза, че всички промени ще бъдат наложени след консултации с Международния валутен фонд, който е предоставил подкрепа на все още затруднената икономика.

Много анализатори смятат, че основната задача на следващия президент е изграждането на стабилна икономика.

„Най-критичното предизвикателство е как да възстановим тази икономика“, включително управление на публичните разходи и увеличаване на генерирането на публични приходи, каза пред BBC Атуласири Самаракун, старши преподавател по политически науки и международни изследвания в Отворения университет на Шри Ланка.

Той посочи, че „всяко бъдещо правителство ще трябва да работи с Международния валутен фонд“.

Около 76% от общо 17,1 милиона избиратели в Шри Ланка са участвали в гласуването на изборите, проведени в събота, казаха официални лица.

До средата на сутринта в неделя Дисанаяке вече беше получил поздравителни съобщения от поддръжници на основните си съперници, действащия президент Ранил Викремесингхе и лидера на опозицията Саджит Премадаса.

Външният министър Али Сабри каза в изявление за пресата, че предварителните резултати ясно показват победата на Дисанаяке.

„Въпреки че положих огромни усилия в подкрепа на президента Ранил Викремесингхе, народът на Шри Ланка взе своето решение и аз напълно уважавам техния мандат към Анура Кумара Дисанаяке“, каза Сабри.

Депутатът Харша де Силва, който подкрепи Премадаса, каза, че се е обадил на Дисанаяке, за да предаде своите поздравления.

„Водихме усилена кампания за @sajithpremadasa, но това не се случи. Вече е ясно, че @anuradisanayake ще бъде новият президент на Шри Ланка“, каза Де Силва, който представлява Коломбо в парламента.

Говорителят на Тамилския национален алианс MA Sumanthiran, друг поддръжник на Premadasa, каза, че Dissanayake е постигнал „впечатляваща победа“, без да разчита на „расов или религиозен шовинизъм“.

Допълнителни репортажи от BBC Sinhala