Най-отдалечената и най-старата галактика с въртящ се диск, наблюдавана някога, изненада астрономите и може да оспори нашите теории за еволюцията на галактиката. Не само изглежда, че те съществуват много рано във Вселената, за да се въртят енергично, но галактиката също така показва признаци на спирални ръкави, подобни на силно еволюирали „млади“ галактики като нашия собствен Млечен път.
Галактиката, наречена REBELS-25, се вижда такава, каквато е била само 700 милиона години след Големия взрив, във време, когато астрономите очакват галактиките да са млади и хаотични. Вярна на името си, тази непокорна галактика се противопостави на тенденцията, като изглежда организирана, а не хаотична.
REBELS-25 беше открит от екип астрономи, използвайки Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), мрежа от 66 радиотелескопа, разположени в района на пустинята Атакама в северно Чили.
„Въз основа на нашето разбиране за образуването на галактики, ние очакваме повечето ранни галактики да бъдат малки и хаотични на вид“, казва членът на екипа Жаклин Ходж, астроном от Лайденския университет в Холандия. Той каза в изявление.
Свързани с: Какво е галактика?
Елегантен, непокорен млад мъж
Съвременните галактики, като Млечния път, които съществуват във вселената на 13,8 милиарда години, са имали милиарди години, за да развият отличителни форми и характеристики, като зашеметяващи спирални ръкави.
В ранната вселена, преди да има време да се организира, астрономите биха очаквали да видят разхвърляни, тромави галактики. Очаква се тези ранни галактики да са еволюирали във формата на съвременните галактики в продължение на милиарди години, докато са участвали в поредица от сблъсъци и сливания, развивайки свойства като дискови форми и спирални ръкави невероятно бавно.
Откриването на REBELS-25, когато Вселената е била само на 5% от сегашната си възраст, поставя под съмнение тази времева линия.
„Виждането на галактика, подобна на нашия собствен Млечен път, която е силно доминирана от въртене, предизвиква разбирането ни за това колко бързо галактиките в ранната вселена са еволюирали в галактиките, организиращи вселената днес“, каза ръководителят на изследователския екип Луси Роуланд, също от Лайден. Университетът каза в същото изявление.
Когато астрономите за първи път откриха REBELS-25 с помощта на ALMA, галактиката вече беше смятана за забележителна, защото показваше признаци на ротация. Това първоначално изследване обаче не беше с достатъчно висока разделителна способност, за да потвърди, че това наистина е най-отдалечената и силно въртяща се галактика, виждана някога.
За да разкрие по-точно структурата и движението на тази ранна галактика, екипът продължи да я изучава с помощта на ALMA, но този път с по-висока резолюция. Този газ беше показан в REBELS-25, движещ се към и далеч от Земята. Това е възможно поради явление, наречено синьо и червено отместване.
Когато източник на светлина се движи към Земята, дължината на вълната на тази светлина се компресира. Това „измества“ светлината към „синия край“ с къса дължина на вълната на електромагнитния спектър. Следователно източникът на светлина, движещ се към нас, е „изместен в синьо“. От друга страна, ако източник на светлина се отдалечава от нас, дължината на вълната на светлината, която излъчва, се разтяга, измествайки я към „червения край“ на електромагнитния спектър.
Новото проучване потвърди, че REBELS-25 е галактика, чупеща рекорди, и е най-старата и най-отдалечената силно въртяща се галактика.
„ALMA е единственият съществуващ телескоп с чувствителността и разделителната способност, необходими за постигането на това“, каза в същото изявление членът на екипа Рински Смит от Ливърпулския университет Джон Морис в Англия.
Изглежда REBELS-25 има и други изненади, които все още не са напълно разкрити. Например, ранната галактика изглежда има свойства, подобни на тези на Млечния път на около 13,6 милиарда години. Това включва удължена „централна лента“ от звезди с намеци, че може да има спираловидни рамена. Това би довело REBELS-25 да счупи още един рекорд като най-отдалечената и най-старата спирална галактика в историята. Сегашният рекордьор е Cheers-2112, наблюдаван от космическия телескоп James Webb (JWST), когато Вселената е била на около 2,1 милиарда години.
„Намирането на допълнителни доказателства за по-напреднали структури би било вълнуващо откритие, защото това ще бъде най-отдалечената галактика, в която такива структури са наблюдавани досега“, заключи Роуланд.
Изследването на екипа е прието за публикуване в Месечните известия на Кралското астрономическо дружество.
„Тотален фен на Twitter. Нежно очарователен почитател на бекона. Сертифициран специалист по интернет.“
More Stories
Разрешението на FAA може да дойде навреме за изстрелването в неделя
Изучаване на астероиден материал като потенциален източник на храна за астронавти
Живи микроби, намерени запечатани в скали в продължение на два милиарда години