Ким Ледбетър от лейбъристите печели допълнителните избори във Великобритания в Батли и Спин

Британската опозиционна Лейбъристка партия спечели неочаквана, макар и тясна победа в петък в битка за открито парламентарно място, за която се смяташе широко Критичен тест за лидера на партията Кир Стармер, който беше притиснат за неуспеха си да съживи съдбата на партията

Мнозина очакваха консерваторите да заемат мястото, което Лейбъристката партия заема от 1997 г., заради спойлер кампанията, водена от Джордж Галоуей. Победата би била огромно облекчение за г-н Стармър, който се сблъска с критики през май Партията му загуби допълнителни избори в Хартълпул, друга бивша крепост в северната част на Англия.

Тази констатация добави тежест към схващането, че подкрепата за труда се е сринала „червена стена“ Бившите индустриални райони на Англия, където консерваторите, водени от премиера Борис Джонсън, навлизаха значително.

Резултатите, обявени рано в петък, дадоха на кандидата на лейбъристите Ким Ледбетър само 323 гласа над съперника си от консервативната партия Райън Стивънсън след ожесточена надпревара в Battle and Spin, едно от традиционните места на лейбъристите в Северна Англия.

Гласуването на допълнителните избори в четвъртък се проведе след кампания, помрачена от твърдения за сплашване, включително един епизод, в който г-жа Ледбетър е била агресивно тормозена, а друг, довел до ареста на мъж, заподозрян в нападение на привърженици на лейбъристите.

Г-жа Ледбетър призна, че това са били „стрес няколко седмици“, но добави: „Толкова се радвам, че хората от Батли и Спин отхвърлиха разделението и гласуваха надежда“.

Лейбъристът трудно се задържа да задържи Батли и Спин, които бяха представени в Парламента от сестрата на г-жа Ледбетър, Джо КоксТя беше убита от крайнодесен фанатик през 2016 г.

Тесният път на лейди Ледбетър към победата беше сложен. Тя се надпреварваше не само срещу кандидата на Консервативната партия, г-н Стивънсън, но и срещу г-н Галоуей, бивш депутат и ветеран леви активист, който се опита да отклони подкрепата от Лейбъристката партия.

Въпреки че лейбъристите спряха предизвикателството от г-н Galloway, неговият дял от гласовете в Batley and Spin беше по-нисък, отколкото при общите избори през 2019 г.

Където Референдумът за Брекзит през 2016 г.Консервативната партия на г-н Джонсън спечели много основни лейбъристи в общностите на работническата класа в Северна и Централна Англия.

Преди резултата от Battley and Spin в медиите се спекулираше, че г-н Стармър ще бъде подложен на лидерско предизвикателство, ако г-жа Ледбетър загуби, както мнозина очакваха.

Повечето анализатори смятат, че г-н Стармер би бил в безопасност, независимо от резултата, тъй като няма надеждна алтернатива, която да чака в крилата. Но победата – колкото и тясна да е тя – би била особено добре дошла новина за партийните лидери, защото конкуренцията можеше да бъде избегната.

Допълнителни избори започнаха през май, когато бившият депутат от лейбъристите Трейси Брабен беше избран на друг пост за кмет на Западен Йоркшир, като от нея се наложи да се оттегли от парламента. Г-н Стармър беше обвинен в лошо управление на ситуацията и застрашаване на мястото, като й позволи да се кандидатира за кмет.

Откакто пое поста лидер миналата година, г-н Стармър, бившият главен прокурор, се опита да обедини партията след поражението й на парламентарните избори през 2019 г. при Джереми Корбин, лидер на лявата партия по това време.

Критиците на Стармер го обвиняват, че липсва харизма и не е успял да разработи убедителна алтернативна политическа програма на тази на консерваторите.

Неговите защитници призовават за търпение и твърдят, че пандемията затруднява опозицията да убеждава избиратели, които са фокусирани върху усилията на правителството да прекрати ограниченията на Covid-19.

В своите предизборни трудове г-н Galloway призова избирателите да се откажат от Лейбъристката партия, за да увеличат натиска върху г-н Starmer и да го принудят да напусне работата си.

Когато преброяването приключи рано в петък, г-жа Ледбетър спечели с 13 296 гласа, г-н Стивънсън се класира втори с 12 973 гласа, а г-н Галоуей трети с 8 264 гласа.

„Лейбъристът спечели тези избори, без да има шансове“, каза г-н Стармер. „И направихме това, като показахме, че когато сме верни на нашите ценности – благоприличие, честност и ангажираност за подобряване на живота – PT може да спечели.“