НАСА променя назначенията на екипажа на астронавтите на фона на продължаващите закъснения в Boeing

Двама астронавти от НАСА трябваше да стартират с предстоящ полет на новия космически кораб Starliner на Boeing. Вместо това върнете към следващия полет на SpaceX, тъй като забавянията продължават да забавят следващия полет на Starliner в космоса. Астронавтите Никол Ман и Джош Касада трябваше да бъдат сред първите хора пътници на борда на Starliner по време на първите му полети с хора през следващите години. Сега те ще летят заедно на петата пилотирана мисия на SpaceX до Международната космическа станция, която е насрочена за есента на 2022 г.

Man и Casada бяха начело Планирано е да лети на Starliner през 2018 г.. MAN трябваше да лети с първия пилотиран полетен полет на Starliner, заедно с Майкъл Финк и Бъч Уилмор – критичен тест за доказване, че Starliner е безопасен за транспортиране на хора. Касада трябваше да лети на следващия полет след мисията MAN, първата официална пилотирана мисия от Starliner, която включва и астронавтите на НАСА Сунита Уилямс и Джанет Епс. И Ман, и Касада са млади астронавти, докато, с изключение на Epps, много други пилоти на Boeing са били в космоса и преди.

Не е ясно обаче кога ще се проведе някоя от тези мисии на Starliner, тъй като Boeing все още работи по проблем с клапана в космическия кораб. Без да се вижда край за ремонт, НАСА изглежда изпълнява задачите на екипажа, така че Ман и Касада могат да усетят първия си опит с космоса по -рано, отколкото по -късно. „Никол и Джош са свършили огромна работа, като са пионери в обучението и пътя напред за астронавтите да летят на борда на космическия кораб Boeing Starliner“, казва Кати Лудерс, асоцииран администратор за космически операции в НАСА. „Те са придобили опит, че ще продължат напред, докато се обучават да летят на космическия кораб Crew Dragon на SpaceX и да служат на борда на Международната космическа станция.“ беше назначението споменат за първи път преди това Ars Technica Вторник.

Starliner е космически кораб Boeing, предназначен да превозва пътници до и от Международната космическа станция като част от програмата за търговски полети на НАСА. Превозното средство е едно от двете, предназначени за програмата; Другият е Crew Dragon на SpaceX, който стартира първия си екипаж от астронавти през май 2020 г. Като част от процеса на разработка, НАСА искаше всяка компания да пусне своя плавателен съд на незавъртен пробен полет, последван от пробен полет с екипаж на борда.

Досега Starliner е летял само веднъж без пътници на борда, а първият му полет не е планиран. По време на изстрелването космическият кораб Претърпя много софтуерни проблеми, което в крайна сметка попречи на кораба да достигне орбитата, която трябваше да постигне, за да се срещне с Международната космическа станция. Boeing успя безопасно да върне космическия кораб на Земята, но НАСА започна разследване на полета, което предложи общо 80 коригиращи действия, които агенцията искаше Boeing да предприеме, преди да продължи. НАСА и Боинг се договориха, че компанията ще получи мисия за забавяне, в която ще пусне Starliner отново без хора на борда.

Въпросът обаче все още е отворен кога ще се случи това повторение. Boeing се надяваше това лято отново да лети със Starliner без пътници Дори се стигна до подреждането на космическия кораб върху ракета Atlas V върху стартовата площадка. Но стартирането трябваше да се забави часове преди излитането след това Boeing е открил проблеми с някои от клапаните на Starliner. В крайна сметка компанията извади Starliner от ракетата си и Транспортиран до фабриката За да разгледаме по -задълбочено. Няма солидна актуализация за това кога проблемът ще бъде отстранен.

„Ние разбираме необходимостта на агенцията да направи корекции, за да накара членовете на настоящия клас астронавти да летят на оперативно превозно средство, докато развитието на космическия кораб Starliner продължава“, каза Боинг за преназначаването на астронавтите в изявление. ръбът. „Ние изцяло подкрепяме решенията на НАСА и оставаме ангажирани да поставим безопасността на астронавтите, които ще летят на нашия кораб на първо място.“

Междувременно SpaceX успешно завърши тестови полети с екипажа Dragon и вече изпълни две пълни пътнически мисии до космическата станция, изстрелвайки общо 10 астронавти към Международната космическа станция. Следващата мисия на компанията, наречена Crew-3, е планирана да стартира на 30 октомври. Планирано е SpaceX също да донесе втората си група пътници, Crew-2, от космическата станция в средата на ноември.